第五十一章 城主的秘密
百味城主站在门外，一袭锦袍在晨光中泛着柔和光泽，脸上挂着恰到好处的微笑。陈末与苏月交换一个警惕的眼神，后者悄无声息地隐入房间阴影处，手按剑柄，如同蛰伏的猎豹。
“城主大驾光临，有失远迎。”陈末拉开房门，脸上堆起职业性的笑容，侧身让出通道，“请进。”
城主迈步而入，目光不经意地扫过略显凌乱的房间，最后定格在陈末脸上：“昨夜城中不太平，听说有贼人惊扰了陈大厨，特来致歉。”
陈末心知肚明城主绝非为这点小事亲自前来，面上却不露声色：“区区小贼，不敢劳烦城主挂心。”
城主轻笑一声，走到窗前，望着逐渐苏醒的百味城：“百味城以食会友，数百年来秉持中立，不参与各派纷争。可惜...”他转身直视陈末，目光锐利，“树欲静而风不止。”
陈末心中微动：“城主何出此言？”
“陈大厨不必装糊涂。”城主从袖中取出一块黑色碎片，正是昨夜黑袍人消散后留下的残片，“此物名为‘情烬’，是噬情宗修士陨落后所化，蕴含极为纯净的情感能量。”
陈末瞳孔微缩，没想到城主对噬情宗如此了解。
城主将碎片放在桌上，推至陈末面前：“噬情宗觊觎百味城已久。此地汇聚天下美食，食客云集，情感波动之强烈，对他们而言无异于修炼圣地。”
“城主既知噬情宗图谋，为何不联合各派清剿？”苏月从阴影中走出，目光如剑。
城主见到苏月并不惊讶，反而微微颔首：“苏仙子问得好。一来噬情宗行踪诡秘，总部未知；二来...”他苦笑一声，“百味城能保持中立，正是因我们不主动参与外界纷争。一旦打破这一平衡，城内数百食修世家辛苦建立的基业恐将毁于一旦。”
陈末若有所思：“那城主今日前来，所为何事？”
“合作。”城主目光炯炯，“明面上，百味城不能与任何势力结盟。但私下，我可以为你们提供帮助。”
他取出一枚玉简放在桌上：“这是百味城历代收集的关于噬情宗的资料，或许对你们有用。另外，三日后，城中将举办‘百味宴’，届时噬情宗必定派人混入，这是你们查明其动向的良机。”
陈末没有立即接过玉简：“城主为何选择帮助我们？”
城主沉默片刻，眼中闪过一丝痛楚：“二十年前，我的独女在新婚之夜被噬情宗掳走。等我们找到她时，她已情感尽失，形同朽木。”他声音低沉，“这些年来，我一直在暗中调查噬情宗，只为有朝一日能为她报仇。”
房间内一片寂静。陈末能感受到城主话语中深藏的悲伤，厨神系统也提示对方情感真挚，并非作伪。
“我们需要做什么？”陈末最终开口。
城主精神一振：“百味宴上，我希望陈大厨能制作一道特殊菜肴，一道能唤醒被剥夺情感之人记忆的菜。”
苏月皱眉：“城主是想...”
“是的，我想试试能否唤醒小女的记忆。”城主眼中泛起希望的光芒，“这些年来，我寻遍名医，访遍高人，都束手无策。但陈大厨的菜肴能引动情感共鸣，或许有一线希望。”
陈末沉思片刻：“我不能保证成功，但愿意一试。”
城主面露喜色，又取出一枚令牌：“这是城主府客卿令牌，凭此可自由出入城主府库，需要什么食材尽管取用。”他起身告辞，走到门口时又回头，“小心丹峰的人，他们中可能有噬情宗的眼线。”
城主离去后，苏月拿起玉简，神识探入其中，面色逐渐凝重：“这里面记载了八十年来噬情宗在百味城周边的活动，比我们想象的还要频繁。”
陈末把玩着客卿令牌，若有所思：“城主选择在这个时机找上门，未免太过巧合。”
“你怀疑他是噬情宗的人？”苏月警觉。
“不，他的情感是真实的。”陈末摇头，“但我感觉他隐瞒了什么重要信息。”
接下来的三天，陈末与苏月分头行动。苏月凭借剑修的身手暗中调查丹峰弟子的动向，陈末则泡在城主府库中研究食谱和噬情宗的资料。
府库中收藏之丰富远超陈末想象，从上古食修典籍到各地奇珍异草，应有尽有。在系统辅助下，陈末对情感与美食的理解飞速提升。
“系统，分析‘情烬’碎片的结构。”第三天傍晚，陈末在府库深处实验室中吩咐道。
“分析中...碎片结构显示情感被强制剥离的痕迹，残留意识碎片表明受害者曾经历极大痛苦。”系统反馈，“建议以温和情感能量进行反向灌注，可能唤醒深层记忆。”
陈末若有所思，开始调配食材。他选择了几种温和的灵草为主料，辅以能安定心神的宁神花，最后加入一丝自己提炼的“希望”情感能量。
就在菜肴即将完成时，苏月急匆匆赶来：“有发现。丹峰大师兄刘一手三日前秘密会见了几个黑袍人，随后一批特殊药材被运入丹峰驻地。”
陈末手中动作不停：“什么药材？”
“醉仙萝和忘忧草，”苏月神色凝重，“都是能影响心神的禁药。”
陈末盛起锅中淡金色的汤汁，汤汁澄澈见底，却散发着令人心安的气息：“看来百味宴不会平静了。”
就在这时，城主匆匆赶来，面色焦急：“陈大厨，小女情况突然恶化，能否提前尝试你的菜肴？”
陈末与苏月对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑。这一切太过巧合，仿佛有只无形的手在推动事态发展。
“好，我随你去。”陈末最终点头，暗中向苏月使了个眼色。苏月会意，悄无声息地离去，准备接应。
城主府深处，一间布满结界的房间内，一名白衣女子静坐窗前，眼神空洞地望着窗外。即使面无表情，仍能看出她曾经的绝色容貌。
“灵儿，今天有位大厨为你准备了特别的菜肴。”城主柔声说着，示意陈末上前。
陈末将精心烹制的“忆梦汤”放在女子面前，汤汁中星光点点，仿佛承载着无数回忆。女子毫无反应，依旧沉浸在自己的世界。
“请用。”陈末轻声道，暗中通过系统放大菜肴中的情感能量。
就在女子机械地拿起汤匙的瞬间，异变突生！她眼中闪过一丝诡异的光芒，整个房间的结界突然反转，将陈末困在其中！
“抱歉，陈大厨。”城主后退几步，脸上愧疚与决然交织，“他们答应过我，只要抓住你，就还我女儿自由。”
房间外，数十名黑袍人悄然现身，为首者低沉一笑：“做得很好，城主大人。噬情宗不会忘记你的合作。”
陈末身处结界中，却不见慌乱，反而看向那名女子：“她根本不是你的女儿，对吧？”
城主脸色大变：“你胡说什么！”
“系统检测到，她体内没有任何情感残留的痕迹，更像是一具被操控的傀儡。”陈末平静道，手中悄然出现几味调料，“而且，真正的父亲，不会用女儿的幸福做交易。”
话音未落，陈末猛地将调料撒向空中，整个房间顿时弥漫奇异香气。那香气仿佛有生命般，绕开结界，直扑黑袍人而去！
“小心！是食修的‘味障’！”黑袍首领急退，但已有几人中招，陷入幻境。
与此同时，房间屋顶轰然破裂，苏月御剑而下，剑气如虹，直取结界核心：“陈末，走！”
然而更多的黑袍人从四面八方涌来，为首者狂笑：“晚了！百味宴即将开始，整个城池都将成为宗主的盛宴！”
陈末冲破结界，与苏月背靠背应敌，心中凛然：原来城主的求助，噬情宗的阴谋，一切都只是为了将他们拖在府中，为真正的计划争取时间。
远处，百味城中心广场方向，已然传来庆典开始的钟声，伴随着一股诡异的情感波动，如同无形的漩涡，开始吞噬全城食客的喜悦之情。
今夜，百味宴将不再是美食的盛宴，而是情感的猎场。
