五十里外的青云山脚下，山神参庙的青烟如灵蛇般缠绕着松木梁柱，雪沫子落在温热的屋檐上，消融成点点水珠。
独孤任三人围坐在篝火旁，木架上的兔子肉烤得滋滋冒油，金黄的油脂滴落进火焰，溅起细碎的火星，肉香混着松木的清香，在山神庙中漫开。
“什么？这里是紫薇星？”张凡却对着神龛上斑驳的山神像，神念传出。
“不错，此界归紫微大帝管辖。”神像周身泛起一缕微弱的灵光，苍老的声音直接穿透张凡识海。
张凡心头一凛，中天北极紫微大帝乃是四御之一，掌天经地纬、星辰运转，堪称众星之主，其权柄仅次于玉皇大帝。
“怎么才能离开紫薇星？”确认北辰大陆存在修仙者的消息，让他悬着多日的心稍稍落地，连忙追问。
“不知。”神像的传音带着几分滞涩，“但若想探寻，可往星辰派一试。”
“星辰派在什么地方？”
“不在北辰大陆，具体方位无从知晓。”
“此地的北魏，可是南北朝时期的北魏？”张凡沉吟片刻，又问。
“正是。”
“那你可有空间储物袋？”
“无。”
“难怪你香火不旺，当真是穷得叮当响！”张凡忍不住腹诽，这山神连件像样的宝物都没有，也难怪只能守着这破庙。
“本神是历练，并非凡俗山神。”神像的语气顿时带上几分不悦。
“莫不是触犯了天条？”张凡顺着话头追问，想拉近些关系。
“哎……”一声悠长的叹息从神像中传出，满是沧桑与无奈。
“你先前在天庭担任何职？”
“城隍。”
“莫非你是霍光、杨继盛？”张凡眼睛一亮，连忙追问。
“非也。”
“那便是秦裕伯、纪信、周新、陈化成、黄歇这些地方城隍？”他一一列举记忆中的城隍名录，这些皆是历史上忠良贤德之人，死后常被敕封为城隍，护佑一方。
“皆非。”
一人一神以神念交流，不知不觉间，张凡已摸清对方底细——这山神竟是战国魏文侯时期的邺县县令西门豹，
因治水时触犯天规被贬，担任青云山脉的山神，奈何香火稀薄，神力衰败，只能在方圆十里内活动。
而西门豹已经探出张凡的跟脚，知晓他是中央天帝曾孙、无极天帝转世，当年与魔族同归于尽后，终得转世重生，故而对他格外恭敬。
“等我日后发达，必不忘你！”张凡许下承诺。
“多谢天帝！”神像的传音瞬间变得激动，恭敬之意溢于言表。
“张郎中，兔子烤好了！”独孤任的呼喊打断了两人的神念交流，他看着张凡对着神像发呆的模样，脸上满是疑惑。
张凡回过神，“等吃饱了，咱们去凶兽谷猎杀凶兽，收集铜钱草！”眼中闪过笑意。
十几分钟后。
张凡对着神像道：“山神瓷罐借我一用。”说罢便将神龛上的瓷罐取下，放入背上的箩筐，随后四人朝着凶兽谷方向进发。
抵达谷口时，漫天飞雪已停，谷中一片铜钱草格外显眼。
那草全株无毛，茎蔓匍匐蔓延，圆形的叶片边缘带着钝齿，伞形花序缀着细碎的白色花瓣，扁圆的果实上布满网状纹路，在白雪的映衬下愈发鲜嫩。
“三、五、七、九年份的草药都有？”张凡眼中精光一闪，这铜钱草乃是炼制凡阶回春丹的核心辅材，药效温和，疗伤解毒皆有奇效。
可就在铜钱草丛旁，一头身形庞大的黑熊正趴在地上大快朵颐，黝黑的毛发油光水滑，沾满了草叶与雪沫，眼神凶狠如厉鬼，爪牙锋利似弯刀，每一次咀嚼都伴随着草叶断裂的脆响。
“这黑熊皮糙肉厚，力大无穷，怕是已达先天境界，不能硬抗。”张凡压低声音，对着身旁的三人说。
“那怎么办？”独孤任面色凝重，手中的大刀握得更紧了。
“《黄帝内经》有云‘怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾’，这黑熊性情暴躁，咱们可从‘怒’字入手，引它入瓮。”张凡目光扫过四周地形，心中已有计策。
“什么意思？”独孤金贵和独孤金水面面相觑，全然不懂这医书之言如何能对付凶兽。
“跟我来。”张凡看了眼风向，带着三人悄悄退出谷口。
午后1点多，四人在山林中寻得一捆干枯的艾草，张凡点燃后用长树枝挑起，朝着黑熊所在的方向缓缓递去。
辛辣刺鼻的烟雾顺着风势迅速弥漫开来，直扑黑熊的口鼻。
黑熊猛地站起身，巨大的身躯震得地面微微颤抖，对着烟雾来源处咆哮怒吼，一双铜铃大的眼睛满是怒火。
“你过来呀！”张凡站起身，对着黑熊连连挑衅，语气中满是戏谑。
黑熊怒目圆睁，发出一声震耳欲聋的咆哮，迈开大步朝着张凡直冲过来，脚下的积雪被踏得飞溅。
张凡立刻运转身法狂奔，故意放慢速度，始终与黑熊保持着不远不近的距离，引诱它朝着山林深处跑去。
“你们去收集铜钱草，我去接应张郎中！”独孤任对着两个侄子吩咐一声，随后握紧大刀，追向张凡的背影。
独孤金贵和独孤金水不敢耽搁，快步冲向铜钱草丛，手脚麻利地采摘起来。
可刚采摘了没几株，两人便瞥见不远处的树林中人影晃动，显然是有人觊觎这片草药。
“我去引开！”独孤金贵说着就要冲过去。
“大哥，还是我去！”独孤金水话音未落，已率先朝着人影方向跑去，身形灵活如猿猴。
“小弟等等我！”独孤金贵急忙跟上，叔侄俩一前一后，朝着树林深处奔去。
张凡引着黑熊跑了足足半个小时，终于来到一处狭窄的山谷。这里两侧悬崖陡峭，壁立千仞，中间仅容一人通过，正是绝佳的伏击之地。
迅速躲到一块巨石后面，握紧手中的法器大刀，屏住呼吸，静待黑熊入网。
黑熊追进山谷，见张凡踪迹全无，怒火更盛，在谷中横冲直撞，巨大的身躯撞在崖壁上，山石滚落，烟尘弥漫。
张凡抓住这转瞬即逝的机会，猛地从巨石后跃出，手中的法器大刀带着凌厉的破空之声，狠狠劈向黑熊的后腿。
“噗嗤！”刀锋入肉的声音清晰可闻，鲜血喷涌而出，染红了身下的积雪。
黑熊惨叫一声，剧痛让它愈发狂暴，猛地转过身，朝着张凡扑来，巨大的熊掌带着劲风，要将他拍碎。
张凡身形一闪，如鬼魅般避开致命一击，同时手腕翻转，大刀再次挥出，精准地砍向黑熊的另一条后腿。
连续数次攻击后，黑熊的两条后腿已是血肉模糊，再也无法站立，只能趴在地上哀嚎，眼中满是不甘。
“法器果然是好东西！”张凡走上前，看着手中依旧锋利无比的大刀，心中感慨。举起大刀，干净利落地结束了黑熊的性命。
随后花了几分钟将黑熊肢解，看着满地的熊肉、熊掌，熊血装进瓷罐，张凡不禁感慨：“要是有空间储物袋就好了，这么多东西着实不好携带。”
“张郎中，你真把这凶兽杀了？”独孤任赶到时，看到被分解的黑熊，脸上满是震惊与狂喜。
“主要还是这把宝刀的功劳。”张凡晃了晃手中的法器大刀，笑着说道。
“宝刀！真是宝刀啊！”独孤任迫不及待地想要上前抚摸刀身。
“这里交给你了，我去看看铜钱草收集得怎么样了。”张凡笑了笑，收起黑熊皮，抱着从山神庙借来的瓷罐，转身朝着凶兽谷走去。
“好！好！”独孤任连声应道，心中早已乐开了花，麻利地将熊肉、熊掌物装进随身携带的皮囊。
