陈林那句轻飘飘的“我会偷菜”，让小胖子王铁柱的哭声戛然而止。
他顶着一双红肿的核桃眼，茫然地看着陈林，鼻涕还挂在嘴边，忘了吸回去。
“偷……偷菜？”
“对。”
陈林点头，表情严肃得像是在讨论一件要紧事。
“兵法有云，上兵伐谋。做菜，也是一个道理。”
王铁柱的脑子彻底宕机。
做菜跟攻城有什么关系？
陈林没理会他那快要烧坏的脑子，自顾自地在小小的后厨里踱步。
厨房不大，但收拾得异常干净，灶台锃亮，地砖上连一滴油污都看不到。
唯独那个空荡荡的刀架，像一道狰狞的伤疤。
“刀是什么时候丢的？”
“晚饭后，我擦灶台时它还在。后来去您那送了趟点心，回来就……就不见了！”王铁柱说着，眼圈又红了。
陈林没说话。
他只是站在厨房中央，闭上了眼睛。
【鲁班书·阴阳篇】心法，悄然运转。
一瞬间，整个世界在他感知中被重构。
空气不再是空气，而是一缕缕流动的“气”。
水池有水汽升腾，冰柜散发着阴寒之气，而灶台本该是火气汇聚的核心。
然而……
不对。
陈林猛地睁开眼，目光如电，射向那个崭新的双头燃气灶。
在【阴阳篇】的视野里，那灶台的位置极其别扭。
它正好被夹在窗户和后门形成的一条笔直的气流通道上。
风水谓之“穿堂煞”。
此局最是藏不住气，聚不住火。
更要命的是，灶台斜对着水槽，水火相冲，日夜不宁。
操作台的锋利边角，又如同一柄无形的刀，遥遥对着厨师站立的心口。
这是一个彻头彻尾的“败局”。
在这种地方做菜，别说做出绝世美味，怕是连火都点不顺，心神不宁，极易出错。
“老祖宗，这布局有点意思啊。”陈林在脑中喊道。
“哼，何止有意思，简直是歹毒！”陈玄的声音带着一丝冷冽，“此乃‘漏财败运局’！灶为食禄之本，如此布置，气散财空，火衰神乱。那小胖子的刀，不过是压垮骆驼的最后一根稻草。即便刀在，明日比试，他也必败无疑！”
陈林懂了。
偷刀只是第一层，是看得见的阳谋。
改换灶台方位才是第二层，是杀人不见血的阴招。
双管齐下，釜底抽薪。
“工输坊……这帮人做事，还真是讲究。”陈林冷笑一声。
他转过身，拍了拍还在发愣的王铁柱。
“铁柱。”
“啊？陈林哥……”
“你的刀，不是被人偷了。”
“啊？那它……”
陈林一脸高深莫测，声音压得极低。
“是你的运，被人偷了。”
王铁柱彻底傻了。
夜色更深。
听涛阁的院子里，铁器摩擦的声音不绝于耳。
苏燕被吵醒，披着外衣出来一看，顿时愣住。
只见陈林正拿着一把锉刀，对着一把从厨房借来的、最普通的九江十二坊片刀，进行着某种神秘的改造。
王铁柱则蹲在一旁，眼神里充满了对神棍……不，对高人的崇拜。
“你在干嘛？不是要找刀吗？”苏燕不解地问。
“找不到了。”陈林头也不抬，“对方既然出手，就不会留下痕迹。与其浪费时间，不如另辟蹊径。”
他拿起几块小小的铅块，那是从苏燕工具箱里“借”来的配重块，用特制的胶水，小心翼翼地粘在刀柄和刀背的不同位置。
他的动作很慢，很专注，像是在调试一件精密的仪器。
“你这是……”
“给它开光。”陈林说得理所当然，“这块配重，加在刀柄末端，是为‘定神’，可稳心。这块加在刀背前端，是为‘聚气’，让你每一刀下去，都带着杀气……啊不，带着厨气。”
苏燕翻了个白眼，她一眼就看出，这几块配重块的重量和位置，纯属瞎搞，不符合任何力学原理。
但王铁柱信了。
他双手接过那把被“开光”的菜刀，感觉重逾千斤，眼里又有了光。
“陈林哥，我感觉……它活了！”
陈林欣慰地点点头：“去吧，铁柱。今晚抱着它睡，跟它好好交流一下感情。”
看着王铁柱抱着菜刀一步三回头地走了，苏燕才凑过来。
“你就是个骗子。”
“心理疏导，懂吗？”陈林把锉刀一扔，“那孩子的魂都快吓没了，我得先把他的魂给叫回来。”
苏燕看着他，忽然觉得这家伙虽然嘴上没个正形，但做起事来，却有种让人安心的魔力。
第二天，斗厨正式开始。
场地设在百工堂侧厅，临时搭建了两个顶级的开放式厨房。
人声鼎沸。
“饕餮楼”那边，主厨是个高瘦的中年人，下巴一撮山羊胡，人称“金刀厨王”李玄。
他身旁，一把纯金打造的菜刀在刀架上熠熠生辉，晃得人睁不开眼。
他身后站着四五个精神抖擞的助手，气势逼人。
反观王铁柱这边。
他抱着那把平平无奇的菜刀，手心全是汗，脸色苍白。
身边，只站着一个穿着山庄服务员制服，哈欠连天的“临时助手”——陈林。
高下立判。
“我看今天不用比了，厨门这小胖子，腿肚子都在转筋。”
“是啊，那可是金刀厨王，据说给国宴都做过菜的。”
听着周围的议论，王铁柱的脸色更白了。
陈林打了个哈欠，慢悠悠地从工具包里拿出一块又粗又长的磨刀石。
“嗡——”
他将菜刀按在磨刀石上，开始以一种极为古怪的节奏，用力打磨。
“刺啦——嘎——”
那声音扭曲尖利，像钝刀刮骨头，一下下挠得人心烦意乱。
对面的金刀厨王李玄，正在闭目养神，被这噪音一搅，眉头顿时皱了起来。
他睁开眼，不屑地瞥了陈林一眼，没当回事。
可那声音还在继续。
“刺啦……嘎……刺啦……嘎……”
不急不缓，一声接一声。
那节奏像魔音贯耳，一遍遍地蹂躏着李玄的神经。
他的心神开始烦躁。
“开火！”
随着裁判一声令下，比赛开始！
李玄深吸一口气，摒除杂念，拧开灶阀。
“轰”的一声，一团幽蓝的火焰蹿起，稳定而有力。
他正准备热锅，忽然，一股不知从哪来的邪风，从侧面猛地灌了进来。
呼——
那团稳定的火焰，猛地一晃，瞬间变成了橘黄色，还冒着一股黑烟。
“嗯？”李玄一愣。
他调了调风门，火焰恢复了正常。
可他刚一转身，那股邪风又来了。
火焰再次摇曳，忽大忽小，像个随时会断气的老头。
“见鬼了！”
李玄有些火大，朝着远处的服务员喊道：“把窗户关上！”
可这侧厅是半开放式的，哪有什么窗户。
那股风来得蹊跷，去得也快，仿佛在跟他捉迷藏。
他不知道，百米之外的走廊尽头，陈林早就用一块小石头，卡住了一扇不起眼的通风窗的开关。
随着他的心意，时开时合。
李玄的心，彻底乱了。
他烦躁地拿起一块上好的雪花牛肉，准备展现自己出神入化的刀工。
金刀在手，寒光闪闪。
可耳边，那刮骨般的魔音还在持续。
眼前的火苗，又开始不听话地跳动。
他感觉一股无名火直冲脑门。
“给我静心！”
他低喝一声，手起刀落。
“嘶——”
一声轻微的痛呼。
他切得太急，心神不宁之下，刀锋竟在自己的左手食指上，划开了一道口子。
血，瞬间涌了出来。
虽然只是小伤，但对于一个顶级厨师而言，这简直是奇耻大辱！
全场哗然。
节奏，全乱了。
就在这时，陈林的磨刀声停了。
他走到抖得快要站不住的王铁柱身边，将那把磨得雪亮的菜刀递给他。
一阵低语钻进王铁柱耳朵里。
“铁柱。”
“听着。”
“你不是王铁柱，你是厨神。”
“对面那个，不是金刀厨王。”
【摄心术】——发动！
“他，只是一块待宰的五花肉。”
“去。”
“切他！”
王铁柱浑身一震，那双原本充满恐惧的眼睛，瞬间失去了焦距。
下一秒，一种狂热的红光，在他眼底深处轰然炸开。
他一把夺过菜刀，走向了灶台。
所有人都看到，那个白白胖胖的懦弱青年，整个人的气质，变了。
他拿起一块冬瓜，菜刀在他手中化作一片银色的风暴。
刷刷刷刷——！
那不是在切菜。
那是在行刑！
刀光过处，一片片薄如蝉翼的冬瓜片，如同雪花般飞舞、落下，精准地堆叠在一起。
快！
准！
狠！
在场的所有厨门之人，全都看傻了。
这……这分明是厨门失传已久的刀法——【庖丁解牛】！
然而，当王铁柱行云流水地完成所有工序，将一道巧夺天工的“宝塔冬瓜”放入蒸笼时，他愣住了。
菜谱的最后一步，是文火慢炖，足足一个时辰，方能让汤汁的味道完全渗入。
他抬头看了一眼墙上的计时器。
距离比赛结束，只剩下——
十分钟。
