清晨，天空阴沉，铅灰色的云层低垂，预示着可能到来的雨水。温颉和林晚在城郊汇合，换乘了林晚那辆性能更好的越野车，向着城市森林公园——坠星坡的方向驶去。
随着车辆远离市区，现代化的景象逐渐被农田和荒野取代。空气变得清新，却也多了一份荒野的寂寥。导航显示他们正在接近公园区域，但所谓的公园，大部分是未经深度开发的原始次生林和丘陵地带，只有边缘区域有简单的步道和指示牌。
“根据地图和传说，‘坠星坡’应该是在这片森林的深处，没有现成的路可以直达。”林晚停下车，看着前方茂密得几乎不透光的林海，神色凝重。
两人背上装备，弃车步行，沿着一条若有若无的猎人小径，深入森林。
一进入林区，外界的声音仿佛瞬间被隔绝。参天古木遮天蔽日，只有零星的光斑透过厚厚的树冠洒落下来，在地面的腐殖层上投下摇曳的光影。空气中弥漫着浓郁的草木腐烂气息和泥土的腥气，偶尔传来几声不知名鸟类的啼鸣，更添幽深。
温颉一踏入这里，就立刻感受到了与市区和驿站遗址截然不同的能量场。
这里的“沉淀感”不再是疲惫和陈旧，而是带着一种……狂暴和悲伤。仿佛整片森林都在无声地哭泣，空气中漂浮着无数细碎的、充满痛苦和绝望的情绪颗粒。即使不主动感知，那种压抑的氛围也如同无形的潮水，不断冲击着他的心神。
他立刻运转“镜心”技巧，将自身意识稳固下来，如同激流中的礁石。同时，腰后的“静心匕”传来清晰的凉意，帮助他抵御着外界能量的侵蚀。
“这里……感觉很不舒服。”连感知普通的林晚也皱起了眉头，下意识地紧了紧衣领，“好像有无数双眼睛在暗处看着我们。”
温颉点了点头，低声道：“能量很混乱，很负面。跟紧我，不要轻易触碰任何看起来奇怪的东西。”
他尝试着去感应与“阿衍”相关的共鸣。在一片混乱的负面能量中，他仔细甄别，终于捕捉到了一丝极其微弱、却带着某种熟悉温度的“回响”，指引着森林的某个方向。
“这边。”温颉指了指左前方，那里林木更加茂密，几乎无路可走。
两人用砍刀开辟道路，艰难前行。越往那个方向走，周围的树木形态越发怪异，有些树干扭曲成痛苦的姿态，有些树皮上布满了仿佛泪痕般的皲裂。甚至偶尔能看到一些区域，地面的泥土呈现出不正常的焦黑色，与周围形成鲜明对比。
“看来我们找对地方了。”林晚看着一片明显的焦黑土地，拿出相机谨慎地拍摄。
温颉蹲下身，用手指捻起一点焦黑的泥土，放在鼻尖轻嗅。没有烟火味，反而带着一股……类似铁锈和臭氧的混合气味，与他梦中那片焦土的感觉隐隐对应。
就在这时，他右手掌心传来一阵轻微的刺痛感，是“心武”对周围异常能量的自发反应。
他抬起头，望向森林更深处，那里光线愈发昏暗，仿佛隐藏着吞噬一切的巨口。
他知道，他们正在接近核心区域。而危险，也必然随之升级。
