春和景明，江南明善书院的桃花开得正盛，如云似霞。沈清辞已是满头华发的老者，额角的浅疤被岁月磨得愈发柔和，她身着洗得发白的青布儒衫，坐在书院的槐树下，正听着几名年轻学子诵读《大靖名臣录》中关于“沈先生”的记载。阳光透过枝叶的缝隙，洒在她布满皱纹的脸上，眼中满是平静与欣慰。
“先生，这‘沈先生’的故事，当真传奇！”一名学子放下典籍，眼中满是敬仰，“不求青史留名，只求济世安民，这便是您常说的‘初心’吧？”
沈清辞微微一笑，点了点头：“是啊，初心易得，始终难守。无论是为官治学，还是耕田织布，只要能坚守初心，为他人、为苍生做些实事，便是不负此生。”
她在江南执教六十余载，从青丝到白发，见证了明善书院从简陋院落发展为天下闻名的学府，培育出的学子逾万，遍布大靖的各个角落。他们中，有官至宰辅、清正廉明的贤臣；有深耕农桑、改良作物的农官；有悬壶济世、救死扶伤的医者；有教书育人、传承薪火的先生。每一位学子，都带着她“不负苍生”的教诲，在各自的岗位上默默奉献。
如今，沈清辞虽已年逾八旬，却依旧坚持每日授课。她的课堂，不再局限于经史子集与农桑水利，更多的是分享自己一生的感悟，教导学子们如何在纷繁复杂的世事中坚守本心。她常说：“太平盛世来之不易，当以敬畏之心对待百姓，以赤诚之心对待家国，方能让盛世延续。”
书院的老山长，是沈清辞早年的弟子，如今也已年过花甲。他走到沈清辞身边，轻声道：“先生，京城传来消息，陛下近日身体欠安，已下诏让太子监国。”
沈清辞眼中闪过一丝关切，随即化为平静：“陛下一生操劳，为天下百姓开创了太平盛世，也该好好歇息了。”她知道，萧景琰与她一样，都已步入暮年，他们用一生的时间，共同守护着“不负苍生”的承诺，如今，盛世已成，他们也终于可以卸下肩头的重担。
此时的京城，太和殿内一片肃穆。萧景琰身着龙袍，端坐在龙椅上，虽已须发皆白，身形消瘦，却依旧目光炯炯，气场威严。太子与百官分立两侧，聆听着他最后的训示。
“朕登基六十余载，历经内乱外患，幸得诸位爱卿辅佐，百姓支持，方能开创‘靖宣盛世’。”萧景琰的声音虽有些沙哑，却依旧坚定有力，“朕一生所求，唯有‘不负苍生’四字。如今，国库充盈，百姓安居，边境安宁，科举兴盛，吏治清明，这盛世，不负天下，不负百姓，也不负朕与诸位的心血。”
他看向太子，语气郑重：“太子，朕将这江山托付于你。切记，民为贵，社稷次之，君为轻。要以百姓之心为心，以天下之利为利，坚守新政，广纳贤才，严惩贪腐，让‘靖宣盛世’的光芒，永远照亮大靖的山河。”
太子躬身叩首：“儿臣遵旨！定不负父皇教诲，不负天下苍生！”
百官也纷纷叩首：“臣等遵旨！愿为大靖江山，鞠躬尽瘁，死而后已！”
萧景琰满意地点了点头，目光缓缓扫过殿内的百官。他看到了许多熟悉的面孔，他们大多是科举改革后录取的寒门子弟，或是明善书院的毕业生。他们正直、务实、心怀苍生，正是他与沈清辞当年想要培养的模样。
退朝后，萧景琰回到御书房，拒绝了御医的诊治，独自一人坐在案前。案上放着一本泛黄的《大靖名臣录》，还有一叠厚厚的书信，都是沈清辞这些年寄来的。他拿起一封书信，指尖抚过熟悉的字迹，眼中满是温暖与释然。
这些年，他与沈清辞虽未再相见，却始终通过书信保持着联系。他们在信中谈论民生、谈论教化、谈论盛世的点滴变化，分享着彼此的感悟与欣慰。他们从未提及儿女情长，却在字里行间，传递着对彼此的牵挂与支持，这份情谊，如同陈年的老酒，愈发醇厚绵长。
萧景琰翻开《大靖名臣录》，找到记载“沈先生”的那一页，细细品读。史官的文字简练而传神，虽未具名，却将她的功绩与风骨展现得淋漓尽致。他想起了当年在江南书院外的遥遥相望，想起了藏书楼内的治国论道，想起了那些共同坚守的岁月。
他知道，自己与沈清辞，虽未能相守一生，却在各自的道路上，共同实现了“不负苍生”的承诺。他开创了盛世，守护了天下安宁；她培育了人才，传递了济世之道。他们的人生，或许有遗憾，却无比圆满。
窗外，夕阳西下，余晖将御书房的墙壁染成了温暖的金色。萧景琰放下书信，闭上眼睛，嘴角露出一抹淡淡的笑容。他仿佛看到了江南明善书院的桃花，看到了那个身着青布儒衫的女子，正站在桃花树下，温和地看着他，眼中满是欣慰与释然。
与此同时，江南明善书院的槐树下，沈清辞也正望着北方的天空。她知道，萧景琰此刻或许也在思念着江南，思念着他们共同守护的盛世。她轻轻咳嗽了几声，老山长连忙上前搀扶：“先生，您身体不适，还是回房歇息吧。”
沈清辞摇了摇头，微微一笑：“无妨。我只是在想，这盛世，真好。”
她的目光扫过书院内嬉戏打闹的学子们，扫过远处田间劳作的百姓们，扫过这安宁祥和的江南大地。她知道，自己的一生，没有青史留名，没有荣华富贵，却过得无比充实与有意义。她用一生的时间，践行了“不负苍生”的承诺，培育了无数栋梁之才，这便是她最大的幸福与成就。
夜色渐浓，明善书院的烛火一盏盏亮起，如同夜空中的星辰。沈清辞回到自己的房间，坐在案前，提笔写下最后一封书信。她的字迹虽已有些颤抖，却依旧工整有力：“景琰，见字如面。江南桃花又开，书院学子勤勉，百姓安居乐业，这盛世，如你我所愿。此生，能与你并肩守护苍生，是我之幸。愿来生，仍能为百姓谋福，为盛世添砖加瓦。珍重。”
写完后，她将书信交给老山长，嘱咐道：“待我仙逝后，将这封信寄往京城，交给陛下。”
老山长含泪点头：“先生，您一定会福寿安康，长命百岁的。”
沈清辞微微一笑，没有言语。她知道，自己的生命已近终点，但她并不畏惧，也不遗憾。她的初心已经实现，她的使命已经完成，她培育的学子们，将会继续守护着这太平盛世，将“不负苍生”的理念传承下去。
几日后，沈清辞在书院的槐树下安然离世，享年八十四岁。临终前，她望着窗外的桃花，嘴角带着淡淡的笑容，仿佛看到了年轻时的自己，看到了萧景琰，看到了他们共同开创的盛世。
京城的萧景琰收到沈清辞的书信时，已是弥留之际。他颤抖着双手打开书信，读完后，眼中流下两行清泪。他没有说话，只是紧紧握着书信，望向江南的方向，嘴角露出一抹释然的笑容。
不久后，萧景琰驾崩，享年八十七岁。临终前，他留下遗诏：“朕一生，唯愿不负苍生。死后，无需厚葬，只需将朕的骨灰，与江南明善书院的泥土相融，与沈先生一同守护这盛世山河。”
太子遵旨，将萧景琰的骨灰送往江南明善书院，埋葬在那棵老槐树下。百姓们得知消息后，纷纷前往书院祭拜，将老槐树与沈清辞当年亲手栽种的桃树，视为守护盛世的象征。
岁月流转，几百年过去，“靖宣盛世”成为了大靖历史上最辉煌的篇章，被后人永远铭记。明善书院依旧矗立在江南大地上，桃花年年盛开，学子们代代相传，“不负苍生”的理念，如同书院的灯火，永远明亮。
人们或许早已忘记了沈清辞与萧景琰的真实姓名，却始终记得江南有位“沈先生”，京城有位“靖宣帝”，他们以各自的方式，共同开创了一个国泰民安的太平盛世，共同践行了“不负苍生”的庄严承诺。
老槐树下，桃花纷飞，仿佛在诉说着那段跨越千年的传奇。那段故事，没有轰轰烈烈的爱情，没有相守一生的圆满，却有着最坚定的初心，最厚重的责任，最温暖的释然。它告诉后人，真正的伟大，不在于名留青史，不在于荣华富贵，而在于坚守初心，不负苍生，为天下百姓谋福祉，为家国山河添光彩。
而这，便是沈清辞与萧景琰，留给后世最珍贵的礼物。盛世长存，初心不改，不负苍生，这八个字，将永远镌刻在大靖的山河大地之上，永远流传在后人的心中。
