联军大营的篝火还在噼啪作响，归降的士兵们正忙着清理战场，谢明轩却捧着刚搜到的密信，脚步匆匆赶往中军帐。夜色如墨，营中路径错综复杂，只有几盏灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。他指尖摩挲着密信上的字迹，心中反复思索——谢渊的隐藏亲信究竟是谁？若不尽快找出，必将成为新的隐患。
突然，一阵凌厉的破空声从暗处袭来！谢明轩多年习武的本能让他瞬间侧身，三枚淬毒的弩箭擦着他的肩头飞过，深深钉入身后的树干，箭尾还在嗡嗡作响。他猛地转身，只见十余名黑衣人从帐篷阴影中窜出，面罩遮面，手中长刀泛着幽蓝冷光，显然是谢渊培养的死士。
“谢明轩，拿命来！”为首的黑衣人嘶吼着挥刀劈来，刀刃裹挟着劲风，直指他的脖颈。
谢明轩握紧腰间长剑，顺势格挡，“铛”的一声脆响，火星四溅。他借力后退半步，目光快速扫过四周——此处是营中偏僻角落，离中军帐尚有半里路程，呼救恐难及时。而这些死士招式狠辣，招招致命，显然是抱着必死的决心来刺杀他。
“你们是谢渊的余孽？”谢明轩沉声喝问，长剑横在身前，警惕地盯着逼近的黑衣人。
“废话少说！你坏了谢相大事，今日便是你的死期！”为首的黑衣人再次挥刀上前，其余死士也纷纷围攻过来，形成合围之势。
谢明轩深知寡不敌众，只能边战边退，试图靠近人多的区域。他长剑舞动，划出一道道凌厉的剑光，接连击退两名黑衣人，却也被另一侧的刀划伤了手臂。毒刃入肉的瞬间，刺骨的寒意顺着血脉蔓延，让他动作微微一滞。
“大人，我们来救你！”两名随从闻声赶来，挥舞着短刀加入战局，却终究寡不敌众，很快便倒在血泊中。
看着随从惨死，谢明轩眼中燃起怒火，不顾手臂伤势，长剑愈发凌厉。他知道，自己不仅要活下去，还要将密信中的线索传递给沈清辞与萧景琰。更重要的是，他与萧景琰约定，一旦遭遇不测，便点燃信号弹，指引大军发动总攻——此刻联军虽已归降，但谢渊的残余势力仍在营中潜伏，正是彻底肃清的最佳时机。
他边战边退，手悄悄摸向腰间的信号弹。为首的黑衣人见状，识破了他的意图，厉声喝道：“阻止他点燃信号！杀了他！”
一名黑衣人猛地扑上来，死死抱住谢明轩的左腿。谢明轩闷哼一声，长剑反手刺穿对方的胸膛，却被另一名黑衣人趁机砍中后背。剧痛传来，他喷出一口鲜血，却依旧死死攥着信号弹。
“想杀我？没那么容易！”谢明轩嘶吼着，用尽全身力气挣脱束缚，转身一脚踹开身前的黑衣人，同时拉动了信号弹的引线。
“嗤嗤”声中，红色烟火冲天而起，在漆黑的夜空中划出一道刺眼的弧线，如同燃尽的流星，照亮了整个联军大营。这道信号，既是求救，也是总攻的号令。
“你找死！”为首的黑衣人见信号弹升空，怒不可遏地举刀刺入谢明轩的腹部。刀刃穿透身体的瞬间，谢明轩能清晰地感受到生命在快速流逝。他低头看着插入腹中的长刀，嘴角却勾起一抹释然的笑容——信号已发，萧景琰与沈清辞定会率军赶来，谢渊的残余势力终将被肃清，父亲的冤屈也终将昭雪。
他用尽最后一丝力气，长剑直指为首的黑衣人，刺穿了对方的咽喉。黑衣人倒在地上，眼中满是难以置信。其余死士见状，愈发疯狂地围攻过来，数把长刀同时刺入谢明轩的身体。
谢明轩缓缓倒下，视线渐渐模糊。他仿佛看到了父亲欣慰的笑容，看到了沈清辞与萧景琰平定天下的景象，看到了百姓安居乐业的太平盛世。最终，他的目光定格在红色信号弹炸开的方向，手无力地垂下，永远闭上了眼睛。
红色信号弹在夜空中炸开的刹那，正在中军帐商议军情的沈清辞与萧景琰同时脸色骤变。
“是明轩的信号！”沈清辞猛地站起身，声音带着一丝颤抖。她与谢明轩相识多年，深知他沉稳谨慎，若非遭遇致命危险，绝不会轻易点燃信号弹。
萧景琰眼中瞬间燃起滔天怒火，猛地一拍案几：“不好！明轩定是遭遇了刺杀！传令下去，全军即刻发动总攻，肃清联军大营中所有谢渊残余势力，务必查明明轩的安危！”
“我与你同去！”沈清辞抓起案上的长剑，眼中满是焦急与悲痛。她不敢想象，那个总是温润如玉、却在关键时刻挺身而出的知己，会遭遇怎样的危险。
大军如潮水般涌向联军大营，火把照亮了夜空，喊杀声震天动地。归降的藩王部队见状，也纷纷加入战局，协助朝廷大军肃清谢渊的残余势力。营中顿时陷入混乱，谢渊的死士与潜伏的亲信负隅顽抗，却终究寡不敌众，很快便被一一剿灭。
沈清辞骑着战马，在大营中疯狂搜寻谢明轩的身影。她的目光扫过一具具尸体，心中的不安越来越强烈。终于，在营中偏僻的角落，她看到了那抹熟悉的青衫——谢明轩倒在血泊中，身上插着数把长刀，身旁躺着数名黑衣人的尸体，手中仍紧紧攥着那封密信。
“明轩！”沈清辞嘶喊着翻身下马，跌跌撞撞地跑到他身边，将他抱入怀中。冰冷的触感传来，谢明轩的身体早已没有了温度，双眼紧闭，脸色苍白如纸。
“明轩，你醒醒！你不能死！”沈清辞的泪水无声滑落，滴落在谢明轩的脸上，“我们说好的，要一起为南楚旧案平反，要一起看到天下太平，你怎么能食言？”
萧景琰赶到时，看到的便是这样一幕。他站在原地，看着抱着谢明轩遗体悲痛欲绝的沈清辞，心中满是愧疚与愤怒。他恨自己没有派足够的人手保护谢明轩，恨谢渊的残忍狠毒，更恨自己未能及时赶到，眼睁睁看着这位忠臣良将惨死。
“清辞，节哀。”萧景琰声音低沉而沙哑，他走到沈清辞身边，轻轻拍了拍她的肩膀，“明轩是英雄，他用自己的生命为我们指引了方向，我们不能让他白白牺牲。”
沈清辞缓缓抬起头，眼中满是血丝，泪水模糊了视线：“景琰，明轩他……他不该死的。他还有太多的心愿没有完成，他还没有看到父亲的冤屈昭雪，还没有看到天下太平……”
“我知道。”萧景琰点头，眼中满是坚定，“我们会完成明轩未竟的心愿，为他父亲平反，为南楚旧案昭雪，守护好天下百姓，让他在九泉之下安息。”
他下令将谢明轩的遗体妥善安置，同时彻查此次刺杀事件。士兵们在黑衣人身上搜出了谢渊的令牌与密信，证实了这些人正是谢渊潜伏的死士，奉命在联军归降后刺杀谢明轩，阻止他揭露隐藏亲信的线索。
然而，谢明轩手中的密信却完好无损。沈清辞擦干眼泪，小心翼翼地展开密信，上面记录着谢渊隐藏亲信的特征与联系方式——此人竟是现任礼部尚书周文渊！
“周文渊？”萧景琰眼中闪过一丝震惊，“他是谢渊当年一手提拔的官员，平日里谨小慎微，没想到竟是谢渊的亲信！”
“看来，谢渊早已布下了天罗地网，即便他身死，也想让我们不得安宁。”沈清辞眼中闪过一丝冷冽，“明轩用生命为我们换来了这条线索，我们必须尽快拿下周文渊，肃清所有隐患，告慰明轩的在天之灵。”
萧景琰点头赞同：“传令下去，即刻封锁京城各城门，逮捕礼部尚书周文渊，彻查其党羽！同时，为谢明轩举行隆重的葬礼，追封他为忠勇侯，厚葬于忠烈祠，让天下百姓都记住他的功绩。”
大军继续在营中肃清残余势力，归降的藩王们得知谢明轩惨死，纷纷前来吊唁。他们看着谢明轩的遗体，心中满是敬佩与愧疚——若不是谢明轩单骑闯营，揭露谢渊的阴谋，他们恐怕早已沦为谢渊的陪葬品。
“谢大人是真正的忠臣义士，我等深感敬佩。”齐王感慨道，“从今往后，我等定当忠心辅佐萧将军与沈大人，守护大靖江山，绝不辜负谢大人的牺牲。”
其他藩王也纷纷表示忠心，愿意听从朝廷调遣，共同肃清隐患，稳定局势。
夜色渐深，联军大营的战火终于平息。谢明轩的遗体被抬上马车，运往京城。沈清辞与萧景琰并肩站在营外，望着马车远去的方向，心中满是悲痛与坚定。
谢明轩的牺牲，是这场战争中最沉重的代价，却也彻底点燃了众人的斗志。他用自己的生命，换来了联军的彻底归降，换来了隐藏亲信的线索，为京城的稳定奠定了基础。
然而，他们深知，这并不是结束。周文渊尚未落网，他的党羽仍在暗中活动；北狄虽被击退，却并未伤其根本；宗室中仍有不少人对沈清辞心存芥蒂。接下来的路，依旧充满荆棘与挑战。
沈清辞握紧手中的长剑，眼中满是决绝。她会带着谢明轩的遗愿，继续前行，为南楚旧案平反，为天下百姓创造太平盛世。萧景琰站在她身边，目光如炬，心中暗下决心：无论未来遇到多大的风浪，他都会护她周全，与她一同完成明轩未竟的事业，让忠魂安息，让正义昭彰。
马车缓缓驶向京城，身后是渐渐平静的联军大营。而在京城的深处，礼部尚书周文渊得知谢明轩已死的消息，眼中闪过一丝阴狠的笑容。他知道，接下来，该轮到他出手了。一场新的阴谋，正在悄然酝酿。
