影杀军大营的营门刚打开，沈清辞与萧景琰还未及安抚归降的士兵，东南方向便传来一阵急促的马蹄声。谢明轩正清点联军倒戈的兵力，眼角余光瞥见数道黑影从草丛中窜出，为首之人面罩遮面，手中长刀泛着幽蓝的毒光——是谢渊潜伏的死士！
“小心！”谢明轩厉声示警，一把推开身旁的平西王，自己却被迎面而来的长刀划破胸膛。毒刃入肉的瞬间，刺骨的寒意顺着血脉蔓延，他踉跄后退，腰间的信号弹已然攥在手中。
“谢明轩，拿命来！”刺客首领嘶吼着挥刀再劈，刀刃直指他的脖颈。谢明轩强忍剧痛，侧身避开要害，左手死死抱住一名刺客的双腿，右手猛地拉动信号弹的引线。“嗤嗤”声中，红色烟火冲天而起，在正午的天空中划出一道刺眼的弧线——那是与萧景琰约定的总攻信号。
“你找死！”刺客见他点燃信号，怒不可遏地举刀刺入他的腹部。谢明轩咳出一口黑血，视线渐渐模糊，却死死盯着信号弹升空的方向，嘴角勾起一抹释然的笑容。他仿佛看到了父亲沉冤得雪的模样，看到了沈清辞与萧景琰平定天下的景象，最终无力地倒在血泊中，手中仍紧攥着那卷揭露谢渊阴谋的卷宗。
“明轩！”沈清辞嘶喊着冲上前，却只来得及接住他缓缓垂下的手。毒血已浸透他的青衫，气息断绝的瞬间，他用尽最后一丝力气，在沈清辞掌心写下“遗诏”二字，便永远闭上了眼睛。
红色信号弹在天空中炸开的刹那，萧景琰眼中的悲痛瞬间化为滔天怒火。“全军总攻！凡负隅顽抗者，格杀勿论！”他高举长枪，银甲染血的身影如战神降临，五万大军与倒戈的联军将士齐声呐喊，如潮水般涌向影杀军大营的残余据点。
谢渊的死士虽悍不畏死，却终究寡不敌众，很快便被悉数剿灭。而那些仍在负隅顽抗的影杀军残部，在看到总攻信号与谢明轩的遗体后，军心彻底涣散，纷纷扔下武器投降。平西王与定南王亲自率军追击劫持百姓的靖元帝旧部，不到半日便将其生擒，被劫持的百姓也尽数获救。
夕阳西下，战场的硝烟渐渐散去。沈清辞抱着谢明轩的遗体，静立在营前的空地上，泪水无声滑落。谢明轩不仅是她的盟友，更是她的知己，从京城的暗中布局到荆楚的并肩作战，从鸿门宴的惊险周旋到单骑破局的决绝，他始终如一地支持着她，为了正义与真相，不惜以身殉道。
“清辞，节哀。”萧景琰走到她身边，声音低沉而沙哑。他看着谢明轩冰冷的遗体，心中满是愧疚与悲痛——若不是他让谢明轩单骑前往联军大营，或许就不会发生这样的悲剧。
沈清辞缓缓抬起头，眼中满是血丝，掌心“遗诏”二字的触感仿佛还在：“景琰，明轩临终前，在我掌心写下了‘遗诏’二字。他想说什么？是不是与靖元帝有关？”
萧景琰浑身一僵，心中咯噔一下。他知道，再也瞒不下去了。谢明轩或许早已察觉靖元帝有秘密遗诏，却来不及细说，只能在临终前用最后一丝力气提醒沈清辞。
他深吸一口气，从怀中取出那封密诏与丝绢，递到沈清辞面前：“清辞，这是靖元帝的临终密诏。他在南楚旧地布有影杀军，要挟我若不杀你，便血洗南楚旧地……我一直瞒着你，是怕你担心，也怕我们之间产生隔阂。”
沈清辞接过密诏，指尖颤抖着展开。靖元帝潦草的字迹映入眼帘，字字如刀，刺得她心口生疼。她终于明白，萧景琰这些日子以来的沉重与犹豫，明白他为何会问出“若做出让你失望的决定，你是否会原谅”这样的话。
“原来如此……”沈清辞苦笑一声，泪水再次涌出，“他到死都不肯放过我，不肯放过南楚百姓。用数十万无辜之人的性命做筹码，这就是帝王的狠心吗？”
“清辞，对不起。”萧景琰握住她的手，眼中满是愧疚，“我不该瞒着你，让你承受这么多。但我从未想过要杀你，无论付出什么代价，我都会护你周全，护南楚百姓周全。”
“我知道。”沈清辞抬头望进他的眼眸，眼中的悲痛渐渐被坚定取代，“景琰，我不怪你。换做是我，或许也会做出同样的选择。靖元帝的遗诏，是想让我们自相残杀，让大靖陷入内乱。我们不能如他所愿，我们要联手破解这个死局，完成明轩未竟的心愿，为南楚旧案彻底平反，让天下百姓安居乐业。”
她将密诏与丝绢紧紧攥在手中，声音带着一丝决绝：“谢渊已死，影杀军已归顺，靖元帝的旧部也已肃清，但这并不意味着结束。影杀军虽暂时蛰伏，却始终是隐患；宗室中仍有不少人对我心存芥蒂；北狄虽被击退，却并未伤其根本。而这封遗诏，将会成为某些人攻击我的把柄，成为卷土重来的借口。”
萧景琰点头，眼中满是认同：“你说得对。这封遗诏，将会是我们接下来面临的核心矛盾。我们必须尽快找到影杀军的全部据点，彻底掌控这支力量，同时安抚宗室与百姓，巩固政权，防止有人利用遗诏生事。”
他顿了顿，继续说道：“明轩的牺牲，不能白费。我们要以他的名义，追封他为忠勇侯，厚葬于京城忠烈祠，让天下百姓都记住他的功绩。同时，将谢渊与靖元帝的罪证公之于众，让所有人都看清他们的真面目，瓦解反对势力的舆论基础。”
沈清辞深吸一口气，擦干脸上的泪水：“好。我们现在就下令，处理战后事宜。安抚归降的士兵与百姓，清理战场，救治伤员，同时派人彻查影杀军的所有据点，务必将其彻底掌控。”
两人立刻召集众将，召开紧急会议，部署战后的各项工作。楚峰率领大军留守南楚旧地，清理影杀军残余据点，安抚百姓；秦风率领暗卫，彻查京城与各地的靖元帝旧部，防止他们死灰复燃；平西王与定南王率领各自的部队，返回封地，整顿军备，同时配合朝廷重新商议削藩之策；萧景琰与沈清辞则带着谢明轩的遗体，返回京城，处理善后事宜与政权巩固工作。
返程途中，沈清辞时常独自坐在马车中，翻看谢明轩留下的卷宗。卷宗中不仅有谢渊与外敌勾结的证据，还有他对新政的诸多构想，对百姓疾苦的深切关怀。每一页都承载着他的理想与抱负，让沈清辞更加坚定了守护天下的决心。
萧景琰知道她心中悲痛，时常陪伴在她身边，与她商议朝政，探讨破解遗诏危机的办法。两人之间的隔阂因坦诚而消散，羁绊因共同的目标而愈发深厚。他们都明白，接下来的路不会好走，遗诏的阴影将会如影随形，各种明枪暗箭也会接踵而至，但只要他们并肩作战，同心同德，就没有克服不了的困难。
然而，他们并不知道，在遥远的北狄大营，一名靖元帝的旧部正将遗诏的内容告知北狄可汗。北狄可汗眼中闪过一丝贪婪与野心，立刻下令整顿军备，准备再次南下。同时，京城中的某些宗室成员，也已得知遗诏的存在，暗中联络不满沈清辞的旧臣，蠢蠢欲动，想要利用遗诏发动政变，推翻萧景琰的统治。
京城的城门遥遥在望，沈清辞与萧景琰并肩站在马车中，望着远方的宫殿轮廓。夕阳的余晖洒在他们身上，将身影拉得很长。谢明轩的牺牲为这场战乱画上了一个悲壮的句号，却也为新的危机拉开了序幕。遗诏风波如同潜伏的毒蛇，随时可能给予他们致命一击。
沈清辞握紧手中的卷宗，眼中满是坚定。她知道，真正的考验才刚刚开始。她不仅要守护好自己与萧景琰，守护好南楚百姓，还要完成谢明轩未竟的心愿，让正义与真相照亮每一个角落。而萧景琰则站在她身边，目光如炬，心中暗下决心：无论未来遇到多大的风浪，他都会护她周全，与她一同面对所有的挑战，直到天下太平，四海归一。
马车缓缓驶入京城，街道两旁站满了迎接的百姓。他们自发地为谢明轩的遗体送行，眼中满是悲痛与感激。沈清辞与萧景琰走下马车，向百姓们深深鞠躬。这一刻，他们不仅是大靖的统治者，更是百姓心中的希望。
然而，在这片悲痛与希望交织的氛围中，一股暗流正在悄然涌动。宗室的府邸中，不满的低语声渐渐响起；北狄的草原上，战马嘶鸣，杀机渐起；影杀军的隐秘据点里，忠诚与背叛仍在交织。遗诏的阴影笼罩在京城上空，卷四的核心矛盾已然成型，一场关乎天下命运的博弈，即将再次展开。
