北狄大军压境的急报刚送入御书房，宣政殿外便响起了震天的鼓声。沈清辞刚与太后商议完宗室安抚事宜，秦风已浑身浴血闯进来，甲胄上还沾着城外的尘土：“陛下！不好了！谢渊联合平西王、定南王等七位藩王，以‘清君侧、诛遗孤’为名，率领二十万联军兵临城下，京城已被团团围住！”
“二十万联军？”御书房内的官员们顿时哗然。平西王与定南王手握边境重兵，其余五位藩王也各有封地精锐，再加上谢渊暗中掌控的世家私兵，这般兵力足以踏平京城。
沈清辞快步走到舆图前，指尖落在京城周边的关隘上——永定关、密云口、通州渡口，皆是联军已攻占的标记。她眸色深沉，却未露半分慌乱：“传朕旨意，关闭九门，加固城防！令禁军统领死守内城，任何人不得擅离职守！”
话音刚落，殿外传来一阵踉跄的脚步声，靖元帝身着龙袍碎片，头发散乱地冲进来，往日的威严荡然无存：“沈清辞！你快想想办法！谢渊那逆贼勾结藩王谋反，城外全是叛军，再不想办法，我们都要死于非命！”
百官们纷纷侧目，这位刚禅位的前帝，此刻竟比寻常百姓还要惊慌。沈清辞转身看向他，语气平静却带着不容置疑的威严：“陛下稍安勿躁。叛军虽众，但京城城防坚固，粮草充足，足以支撑数月。只要我们内外同心，坚守待援，定能化解危机。”
“坚守待援？”靖元帝冷笑一声，眼神中满是绝望，“萧景琰正在边境抵御北狄，谢明轩被困通州，楚峰远在荆楚，谁能来救我们？沈清辞，这一切都是你造成的！若不是你执意追查旧案，得罪谢渊与藩王，怎会落得如此境地？”
“陛下此言差矣。”沈清辞寸步不让，“谢渊狼子野心，藩王割据自重，即便没有南楚旧案，他们也迟早会谋反。如今他们以‘诛遗孤’为借口，不过是想掩盖夺权的真相。若想活下去，陛下便该放下成见，与朕一同稳定军心，而非在此怨天尤人。”
就在这时，殿外传来马蹄声，萧景琰身披银甲，手持长枪，一身风雪地闯入大殿：“陛下，臣回来了！北狄已被暂时击退，臣率三万镇北军星夜驰援，现已驻守西直门！”
沈清辞眼中闪过一丝亮色，心中悬着的巨石终于落地。靖元帝也像是抓住了救命稻草，连忙上前：“景琰，你可算回来了！快，快想想办法，击退城外的叛军！”
萧景琰微微颔首，目光落在沈清辞身上，两人眼神交汇，无需多言便已心意相通。他走到舆图前，指着城外的联军布阵：“谢渊将联军分为三路，平西王攻东直门，定南王攻朝阳门，他亲自率领主力攻正阳门。叛军虽众，但各部之间互不统属，人心不齐，这便是我们的破局之机。”
“景琰所言极是。”沈清辞点头附和，“叛军远道而来，粮草补给困难，久攻不下必会军心涣散。我们只需坚守城池，同时派轻骑突袭他们的粮草大营，断其补给，再联络谢明轩与楚峰，让他们率军夹击，定能将叛军一网打尽。”
她顿了顿，继续部署：“萧景琰，任命你为京城守将，统领所有守城兵力，重点防守正阳门与东直门，抵御谢渊与平西王的进攻；秦风，率领暗卫与影卫，趁夜偷袭叛军粮草大营，烧毁粮草，制造混乱；太后，劳烦您安抚宗室与百姓，稳定后方；至于陛下，”沈清辞看向靖元帝，“还请您出面安抚禁军旧部，他们大多是您当年的亲信，有您的安抚，军心定会更加稳定。”
靖元帝迟疑片刻，最终还是点了点头。如今生死关头，他也只能依靠沈清辞与萧景琰。
接下来的几日，京城陷入了惨烈的攻防战。谢渊率领联军日夜攻城，云梯架满了城墙，箭矢如雨点般落下，城墙上的禁军与叛军展开了殊死搏斗，鲜血染红了城墙与护城河。
萧景琰身先士卒，率领镇北军死守正阳门。他手持长枪，往来冲杀，银甲染血，却依旧威风凛凛。沈清辞也亲自登上城楼，手持长剑，与士兵们一同守城。她的身影出现在城楼上，极大地鼓舞了士气，禁军与百姓们纷纷拿起武器，加入到守城的行列中。
靖元帝按照沈清辞的安排，出面安抚禁军旧部。他站在城楼上，看着城下的叛军，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道，若不是自己当年纵容谢渊与藩王，也不会酿成今日之祸。如今，他只能放下所有的骄傲与成见，与沈清辞一同守护这座城池。
太后也在宫中积极奔走，安抚宗室与百姓，筹集粮草与药品，源源不断地送往城楼。后宫的宫妃与宦官宫女们也纷纷行动起来，有的缝制衣物，有的救治伤员，整个京城上下，同心同德，共同抵御叛军的进攻。
然而，叛军的攻势越来越猛烈。谢渊见久攻不下，心中焦急，便想出了一个毒计。他派人将谢明轩押到正阳门外的阵前，高声喊道：“沈清辞，萧景琰！快打开城门投降，否则，我便杀了谢明轩！”
城楼上的沈清辞与萧景琰心中一沉。谢明轩是他们的重要盟友，更是收集谢渊罪证的关键人物，绝不能让他出事。
“谢渊，你敢！”萧景琰怒喝一声，“你若敢伤谢大人一根汗毛，我定将你碎尸万段！”
“碎尸万段？”谢渊冷笑一声，“我现在就杀了他，看你们能奈我何！”他举起长剑，就要向谢明轩砍去。
“住手！”沈清辞高声喊道，“谢渊，你想要什么？只要你放了谢大人，我可以答应你的条件！”
谢渊眼中闪过一丝得意：“很简单！打开城门，让联军入城，你与萧景琰束手就擒，我可以饶你们不死！”
沈清辞与萧景琰对视一眼，心中满是犹豫。打开城门，便是引狼入室，京城百姓将陷入万劫不复；可若是不答应，谢明轩便会性命不保。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵震天动地的马蹄声。楚峰率领五万楚军，谢明轩的亲信率领通州守军，一同赶来驰援！“谢渊！你的死期到了！”楚峰高声喊道，率领大军直冲叛军阵后。
谢渊脸色一变，没想到楚峰与谢明轩的援军来得如此之快。他顾不上再威胁沈清辞，急忙下令分兵抵御。然而，联军本就人心不齐，再加上腹背受敌，顿时阵脚大乱。
城楼上的沈清辞见状，立刻下令：“打开城门，全军出击！”
城门大开，萧景琰率领镇北军与禁军冲出城外，与楚峰的楚军汇合，向叛军发起猛烈反击。沈清辞也率领暗卫与影卫，从侧路突袭谢渊的中军大营。
战场上刀光剑影，杀声震天。沈清辞与萧景琰并肩作战，两人配合默契，所向披靡。楚峰也率领楚军奋勇杀敌，叛军节节败退。
谢渊看着溃不成军的联军，心中满是绝望。他知道，自己大势已去。他想要趁机逃跑，却被沈清辞与萧景琰团团围住。
“谢渊，你的阴谋诡计，到此为止了！”沈清辞眼中满是冷冽，手中长剑直指谢渊的咽喉。
谢渊却突然笑了起来，笑声中带着一丝疯狂：“沈清辞，你以为你们赢了吗？我早已在京城埋下了炸药，只要我一声令下，整个京城都将化为灰烬！你们所有人，都要为我陪葬！”
他举起手中的信号弹，就要点燃。萧景琰瞳孔骤缩，猛地扑了上去，一枪刺穿了谢渊的胸膛。谢渊手中的信号弹掉落在地，发出“嗤嗤”的声响，却并未爆炸——原来，他的亲信早已被秦风的暗卫收买，将信号弹换成了假的。
谢渊倒在地上，气息奄奄，眼中满是不甘与绝望。他到死都不敢相信，自己精心策划的谋反，最终竟会以这样的方式收场。
叛军见首领已死，纷纷扔下武器投降。平西王与定南王想要趁机逃跑，却被楚峰与萧景琰的部下生擒活捉。一场轰轰烈烈的藩王谋反，终于在京城郊外画上了句号。
沈清辞站在战场上，望着满地的尸体与鲜血，心中满是沉重。这场战争，虽然取得了胜利，却也付出了惨重的代价。无数士兵战死沙场，无数百姓流离失所。
萧景琰走到她身边，轻轻握住她的手：“清辞，都结束了。”
沈清辞回头看向他，眼中满是疲惫，却也带着一丝释然：“不，景琰，这只是一个开始。我们还要清理谢渊与藩王的残余势力，还要抵御北狄的再次入侵，还要为南楚旧案平反，还要治理好这个满目疮痍的国家。”
她顿了顿，目光望向远方的京城：“但我相信，只要我们并肩作战，就没有克服不了的困难。总有一天，我们会让天下百姓安居乐业，让这个国家恢复清明与安宁。”
然而，沈清辞与萧景琰都没有注意到，在战场的角落，一名谢渊的亲信正悄悄溜走。他手中拿着一封密信，上面记录着靖元帝当年与谢渊勾结的全部罪证，还有一个足以颠覆整个大靖的惊天秘密。
这名亲信一路向西，前往北狄大营。他知道，只要将这封密信交给北狄可汗，北狄一定会再次大举南下，为谢渊报仇，夺取大靖的江山。
一场新的危机，正在悄然酝酿。沈清辞刚刚平定藩王谋反，还未来得及喘息，便又将面临北狄的再次入侵与靖元帝的最终反噬。她能否守住京城，能否彻底平定天下，能否为父皇与南楚百姓讨回真正的公道，一切都还是未知数。
