第四十八章 噬情暗影
百味城厨艺大赛的颁奖典礼刚结束，人群尚未散去，陈末手捧白玉厨刀，感受着这份荣誉的重量。然而在他心底，却有一丝难以名状的不安在悄然蔓延。就在刚才接受欢呼时，他清晰地感知到一股阴冷的气息在观众席中一闪而过。
“陈兄，恭喜夺冠！”刘一手罕见地主动走来，脸上带着复杂的表情，“你的‘冰火三重天’确实别出心裁。”
陈末勉强笑着回应，目光却不自觉地扫视着四周。苏月敏锐地察觉到他的异样，悄声问道：“怎么了？”
“有东西在窥视我们。”陈末压低声音，“那种感觉...与大赛期间偶尔感知到的诡异气息如出一辙。”
就在他们交谈时，一位身着灰衣的男子悄然离场。陈末注意到，那人行走间，周围观众因比赛结果而产生的欣喜、羡慕等情绪，竟化作淡粉色的雾气，被他腰间的玉佩缓缓吸收。
系统警报：检测到高强度情感掠夺波动。来源：正东方，距离三百丈。
陈末心中一凛，厨神系统的警告印证了他的直觉。他轻触怀中那朵哀伤雪莲的花瓣，感受着其中蕴含的释然意境，稍稍平复了心绪。
“我们先回住处。”陈末对苏月使了个眼色。
返回客栈的路上，陈末看似平静，实则全神贯注地感知着周围的情绪波动。百味城街道上人群熙攘，喜悦和兴奋的情感本该如阳光般明媚，但在某些角落，总有些许情感能量被无形的力量抽走，留下细微的空白。
夜幕降临，陈末在房中打坐调息，意识与厨神系统相连。【分析情感掠夺模式】，他默念指令。
系统界面浮现出一系列数据：【目标专挑强烈情绪下手，特别是欢乐、兴奋、满足等正面情感。掠夺手法精准，受害者短期内仅会感到轻微疲惫，难以察觉。】
“像是一边享受盛宴，一边小心翼翼地不让人发现食物少了。”陈末暗自思忖。
次日清晨，陈末决定主动出击。他借研究新菜式之名，向大赛主办方申请使用城中的观星台——那是百味城的制高点。
站在观星台上，陈末闭目凝神，将哀伤雪莲置于掌心。雪莲散发出柔和的光芒，与他的食修灵力共振，如涟漪般向整座城市扩散。这不是攻击，而是一种感知，如同在湖面投下一颗石子，通过涟漪的回馈来探测水下的障碍。
“找到了。”陈末猛地睁眼，指向城东一处看似普通的宅院，“那里有个情感漩涡，正在贪婪地吞噬周围的喜悦之情。”
苏月顺着方向望去，眉头微皱：“那是‘忘忧茶舍’，表面是寻常茶馆，背地里竟做这种勾当。”
二人决定当夜探查。子时刚过，他们悄无声息地潜入茶舍后院。只见日间那名灰衣人正与几个同样装束的神秘人围坐在一尊造型诡异的鼎炉前。鼎身刻满扭曲的符文，正不断吸收着从四面八方汇集而来的情感能量。
“祭祀即将完成，再收集三千人的喜悦之情，‘怨憎鼎’就能大功告成。”一个苍老的声音从暗处传来。
陈末和苏月隐匿在阴影中，屏息观察。黑袍老者从暗处走出，手中捧着一本泛黄的古籍。借着微弱的光线，陈末看清了封面上的字——《噬情真典》。
“果然是噬情宗！”陈末心中震动。根据灵剑宗古籍记载，噬情宗是千年前被正道联合剿灭的邪宗，专以掠夺他人情感为修炼手段。没想到他们竟死灰复燃，还将据点设在了百味城这样的美食之都。
“大赛期间，全城情绪高涨，正是我们收集情感的最佳时机。”灰衣男子恭敬道，“特别是昨日决赛，陈末那道菜引发的情感波动，足以抵得上平常一月的收获。”
黑袍老者满意地点头：“做得很好。待怨憎鼎炼成，我宗便可大规模收割众生情感。届时，什么食修、剑修，都将在我宗无上妙法前俯首称臣。”
陈末与苏月对视一眼，均看到对方眼中的震惊。噬情宗所图非小，他们不仅要掠夺情感，更要借此控制整个修仙界！
正当陈末思考如何应对时，厨神系统突然发出急促警报：【警告：检测到杀意波动，已被发现！】
几乎在同一时间，黑袍老者猛地转头，目光如电般射向二人藏身之处：“何方宵小，敢窥视我宗秘事！”
一道黑气如毒蛇般袭来，苏月拔剑迎上，剑光与黑气碰撞，发出刺耳的撕裂声。陈末则迅速从怀中取出几样食材，双手翻飞间，一道金光闪烁的屏障瞬间成型，挡下了随后而来的攻击。
“走！”陈末拉住苏月，向后急退。他抛出一把特制的烟雾粉，顿时整个地下室被浓烟笼罩。
回到暂住的小院，陈末神色凝重：“必须尽快将此事告知宗门。噬情宗重现江湖，必将掀起腥风血雨。”
苏月点头同意，但眼中闪过一丝忧虑：“百味城距灵剑宗数千里，传讯符需一日方能到达。在此期间，噬情宗很可能已经采取行动。”
陈末沉思片刻，忽然眼前一亮：“或许，我们不必等待宗门支援。”
他取出大赛奖励之一的“七彩琉璃锅”，这是一件能够放大烹饪情感效应的上品灵器：“噬情宗以掠夺情感为手段，而我食修之道，则以滋养情感为本。或许...我们可以用美食的力量，对抗他们的邪术。”
苏月略显疑惑：“你想怎么做？”
“情感如水，可载舟亦可覆舟。”陈末目光坚定，“噬情宗能掠夺情感，我们就能用美食唤起更强烈、更纯净的情感波动，反制他们的邪术。”
就在陈末阐述自己的想法时，窗外忽然传来一声轻响。苏月瞬间警觉，剑气迸发，但被陈末按住。只见一只纸鹤穿过窗户，轻巧地落在桌上，化作一行发光的小字：
“明日子时，城南废庙一叙。——知情人”
字迹在月光下渐渐消散，如同从未出现过。陈末与苏月对视一眼，均看到对方眼中的凝重。
这“知情人”是敌是友？又为何要约在此时相见？夜色渐深，百味城的灯火依旧通明，但在光明照不到的角落，暗流正在悄然涌动。
