黄昏时分，残阳如血，阳光将巍峨的京城城墙染得一片赤红
押解姚瑞的囚车，在漫长而煎熬的旅途中，终于缓缓抵达了这繁华却又暗藏风云的京城。
囚车的车轮无情地碾过平整的青石板路，那“咯吱咯吱”的声响，在寂静的空气中回荡，宛如一首为英雄末路奏响的哀伤乐章。
姚瑞静静地闭着眼睛，身躯无力地靠在囚车那冰冷的木栏上。他的面容憔悴却又透着一种不屈的坚毅，岁月和战争在他脸上刻下了深深的痕迹。他没有去张望京城那繁华热闹的景象，因为他心里清楚，这一切的喧嚣与荣华，如今都已与他毫无关联。他的妻儿，也被一同押解着来到了京城，只是他在队伍的前头，而妻儿在队伍的后头，那看不见的距离，如同一道无法跨越的鸿沟，横亘在他与家人之间，只能让他陡增心痛。
姚瑞不怕死。多年来，他镇守边关，在那烽火连天、刀光剑影的战场上，他无数次与死神擦肩而过，早已将生死置之度外。然而，此刻他的内心却充满了恐惧。他怕自己死后，背上那“叛国”的千古污名，让家族蒙羞；他更怕妻儿老小就这样无辜地因为自己的牵连而被杀害，留下无尽的遗憾和痛苦。
“夫人……孩子……我对不住你们啊……”这位在数万敌军阵前都未曾皱过一下眉头、威风凛凛的铁血将军，此刻，两行滚烫的热泪，终于从他紧闭的眼角无声地滑落，打湿了他破烂的衣衫。
囚车在走了四五里路的行程后，最终停在了大理寺门口。姚瑞缓缓睁开眼睛，那眼神中的悲伤如同潮水般瞬间退去，取而代之的是军人特有的冷静与坚毅。他用手整理了一下自己那破烂不堪的囚服，努力挺直了早已疲惫不堪的腰杆，准备迎接那未知的最后审判。
御史张承走上前，办理了交接官文，将囚车交给了狱卒，姚瑞的内心等待着大理寺的枷锁。
然而，出乎他意料的是，大理寺卿常贵，这位素以刚正不阿、铁面无私著称的老臣，竟亲自带着一众人等，快步迎了出来。常贵的脸上，没有丝毫对囚犯的鄙夷或轻蔑，反而带着一种近乎恭敬的复杂神情，那神情中似乎蕴含着对姚瑞的敬重与同情。
“打开囚车！”大理寺卿常贵的声音沉稳而有力，在寂静的空气中回荡。
狱卒们听到命令，有些迟疑地相互对视了一眼，但还是缓缓上前，用钥匙打开了囚车的锁。
“姚将军，”大理寺卿常贵对着姚瑞，深深一揖，那姿态恭敬而又庄重，“您受苦了。”
姚瑞愣住了，他呆呆地看着眼前这位正三品的大员，满心的困惑如同一团乱麻。“常大人……这是何意？是……要直接送老夫去刑场吗？”他的声音中带着一丝颤抖，既有对未知命运的恐惧，又有对这突如其来情况的疑惑。
大理寺卿常贵摇了摇头，轻轻叹了口气，那叹息声中似乎包含了太多的无奈与感慨：“将军多虑了。请随我来吧。”
说罢，常贵没有将姚瑞投入那关押重犯的、阴暗潮湿、弥漫着腐臭气息的地牢，而是将他带到了一间干净、明亮，甚至还有窗户透进光线的单人牢房。房间里，早已备好了热水、干净的衣物，还有一桌热气腾腾、香气扑鼻的饭菜。那饭菜的香气在空气中弥漫开来，与牢房外那压抑的气氛形成了鲜明的对比。
这待遇，与囚犯二字，简直天差地别。姚瑞心中疑惑到了极点，他皱着眉头，眼神中充满了警惕和不解。他想不通，这究竟是怎么回事。是新的折磨手段？还是某种别有用心的羞辱？
就在姚瑞满腹疑云，在牢房中来回踱步，试图理清这混乱的思绪时，房门被轻轻推开了。
一个熟悉的身影，带着哭声，如同一颗流星般扑了进来。“夫君！”是他的夫人！跟在她身后的，是姚瑞的儿子，小家伙睁着一双懵懂的大眼睛，问姚瑞。
“爹！咱们为什么要到这里来？”儿子清脆的声音在牢房中响起。
“夫人！孩子！我对不起你们！”姚瑞看着眼前跟着自己受尽苦难的亲人，再也控制不住自己的情绪。这位在战场上叱咤风云、令敌人闻风丧胆的铁血将军，眼眶瞬间红了。他一把将妻儿紧紧地拥入怀中，泪水，无声地滑落，打湿了妻儿的衣衫。
大理寺送来了饭菜，姚瑞夫妻二人却没有丝毫食欲，他们的心中被担忧和愧疚填满。只有那还不懂事的孩子，看着满桌的美食，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，吃的还挺开心。小家伙一边吃，一边还不时地抬头看看父母，看到父母好像不高兴，便放下手中的食物，自己在一旁玩耍了一会，玩累了，就乖乖地爬上床睡觉了。
夜已经深了，整个世界都沉浸在一片寂静之中。夫妻二人却无心睡觉，房间里只点着一盏昏黄的油灯，那微弱的光线摇曳不定，将两人的身影拉得长长的，映在墙壁上，仿佛两棵在风雨中相互依偎、相互支撑的老树，在苦难中坚强生存。
二人坐在床沿上，夫人轻轻地为姚瑞擦拭着身上的伤痕。那是在囚车上长时间颠簸出的淤青，在热毛巾的敷慰下，渐渐消散一些，但姚瑞心中的伤痛却无法轻易抹去。杨氏看着伤痕累累的丈夫，眼泪像断了线的珠子，一滴滴落在姚瑞宽厚而又粗糙的背上，每一滴都饱含着对丈夫的心疼和对自己命运的无奈。
“夫人，跟着我，你受苦了……真的受苦了……”姚瑞艰难地说道，他的声音沙哑而又低沉，仿佛从心底深处发出的叹息。
“夫君，我不后悔，来世，我们再做夫妻。”杨氏哭泣着说道，她的双手紧紧地抓住姚瑞的胳膊，仿佛一松开，丈夫就会再次消失不见。
姚瑞转过身，两只手紧紧地握住妻子的手，那双手，因为常年操持家务而变得粗糙干裂，此刻却无比温暖，他沉默着，千言万语，不知从何说起。他只想感受这份短暂的温暖，只想将妻子紧紧地拥在怀里，再也不放开，仿佛这样就能抵御外界的一切风雨。
他们聊着过去，聊着这些年在一起相偎相依的日子。那些曾经的欢笑与泪水，那些共同度过的艰难时光，说着说着，杨氏的声音渐渐低了下去，连日来的路途颠簸，担惊受怕，与今夜的情感爆发，耗尽了她所有的精力。她靠在姚瑞的肩头，均匀而轻微的呼吸声响起，终于沉沉睡去，脸上还带着未干的泪痕。
姚瑞小心翼翼地将她挪到枕上，为她盖好被子，动作轻柔得仿佛怕惊醒一个沉睡的孩子。他看着妻子熟睡中依然紧蹙的眉头，心中涌起一阵酸楚的柔情。那眉头，仿佛承载着他们一家太多的苦难和忧愁。
他站起身，缓缓地走到窗边，轻轻推开一丝缝隙。窗外，天色已近黎明，远处的天际泛起了一抹鱼肚白，京城的轮廓在晨雾中若隐若现，如同一个神秘而又充满希望的梦境。
姚瑞深吸一口清冷的空气，那清新的空气瞬间涌入他的肺腑，让混沌的头脑瞬间清醒了许多。他回到桌边，整理了一下身上那破旧的囚服，心中开始默默演练着等下面见皇上时要说的话。每一个字，每一句话，他都在心中反复斟酌，生怕出现一丝差错。
就在这时，门开了，进来了两个人。他们看着还在熟睡中的姚瑞夫人和孩子，没有说话，只是向姚瑞招了招手，示意他跟他们走。姚瑞轻轻地点了点头，小心翼翼地走出门后，房门迅速关上了，那“砰”的一声，仿佛隔绝了两个世界。
“姚大人，现在我们带您去面见皇上。”一位小吏恭敬地说着，然后让姚瑞上了马车。马车快速地向京城中心驶去，车轮滚滚，带起一阵尘土。
早朝时分，太和殿内的气氛，与昨日截然不同。宇文护的缺席，让朝堂上仿佛都清爽了许多，没有了那股压抑和阴森的气息。百官们站得笔直，神情肃穆，他们知道，今天，是为一位忠臣正名的日子，是一个关乎正义与公平的重要时刻。
“宣——姚瑞上殿！”随着太监那尖锐而又悠长的声音响起，整个大殿瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在殿门处。
姚瑞穿着囚服，恭敬地走到永熙帝面前，双手撑地，缓缓跪了下去，动作庄重而又虔诚。
“罪臣姚瑞，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”他声音虽然因为长时间的折磨和疲惫而有些嘶哑，但依然洪亮，充满了军人的铁血和坚毅。
永熙帝看着眼前这位边关将军，只见他两鬓已经斑白，脸上刻满了岁月的沧桑和战争的痕迹，眼中满是感慨。他走下龙椅，亲自将姚瑞扶起，那动作亲切而又尊重。
“姚将军，快快请起。你的事情，安宁公主，纳兰将军，还有林峰都跟我说了。你是被冤枉的。”永熙帝的声音温和而又坚定，如同春风拂过姚瑞的心田。
“来人，”永熙帝说道。
太监王瑾走上前来，手中捧着明黄色的圣旨。“姚瑞接旨！”王瑾的声音清脆而又响亮。
姚瑞急忙跪下，额头紧紧贴在地面上，心中充满了期待和紧张。
“奉天承运，皇帝诏曰：昂谷关守将姚瑞，忠君爱国，镇守北境，劳苦功高！多年来，为朝廷立下了赫赫战功。然，奸佞当道，忠良蒙冤，致使姚将军身陷囹圄，朕心甚痛。今朕已查明真相，洞悉是非，特颁此诏，昭告天下：姚瑞无罪！即行复原职原禄，并追封祖上三代，以彰家族忠烈之功，因姚案受牵连之家属，一律平反昭雪，以安民心。望尔等臣民，共体朕心，勿负朕意。布告天下，咸使闻知。钦此。”
一时之间，姚瑞感动得两行泪水夺眶而出，打湿了地面。他跪在地下，接连叩头，那叩头声在大殿中回荡：“臣，姚瑞，谢陛下天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”他的声音中充满了感激和忠诚。
“朕，要还天下一个公道！还忠臣一个清白！”永熙帝面对着百官，神情严肃而又坚定地说道。他的目光扫过每一位大臣，仿佛在告诉他们，正义永远不会缺席。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”百官齐声高呼，声震云霄。这一次的欢呼，是发自内心的，是对正义得以伸张的庆贺，是对永熙帝英明决策的赞颂。那声音在大殿中久久回荡，仿佛要将这份正义和公平传递到每一个角落。
