第五十一章 逃离京城，快马向云南
马车驶离京城十里地，在预先约定的破庙前停下。车帘掀开，小燕子与紫薇刚跳下车，便见永琪身着劲装，牵着几匹骏马等候在那里，眼中满是焦灼与期盼。
“小燕子！紫薇！”永琪快步上前，一把握住小燕子的手，又看向紫薇，“你们没事吧？路上没遇到麻烦？”
“我们没事！”小燕子笑着摇头，眼底满是劫后余生的轻松，“多亏了你的安排，一路顺畅得很！”
紫薇也点头道：“永琪，辛苦你了。宫中现在怎么样了？”
“放心吧，”永琪道，“假死的戏码天衣无缝，父皇与太后都信了，已经下旨厚葬‘你们’。我借着‘悲伤过度’的名义，向父皇请了旨，出宫为你们守陵，趁机溜了出来。”
说话间，金锁也下了车，小邓子、小卓子则从后面的马车上搬下精简的行囊与物资。柳青柳红早已将马匹备好，皆是脚力极佳的良驹，足够众人快马疾驰。
“不能耽搁太久，”柳红催促道，“宫中虽暂时无人怀疑，但等风头过后，难免会露破绽，追兵或许很快就会到！我们得尽快赶往云南！”
众人皆知事态紧急，不再多言，纷纷翻身上马。永琪与小燕子共乘一骑，紫薇与金锁同乘一匹，柳青、柳红、小邓子、小卓子各骑一匹，八人八骑，迎着晨曦，朝着西南方向疾驰而去。
云南山高路远，远离京城是非，且气候宜人、民风淳朴，是众人早已选定的目的地——既可以避开朝廷追查，又能过上自由自在的田园生活。
一路之上，众人不敢有丝毫懈怠，日夜兼程。白日里，他们避开繁华城镇，专走偏僻小路，渴了便喝山泉，饿了便吃随身携带的干粮；夜晚则找废弃的破庙或山洞歇息，轮流守夜，防备追兵与劫匪。
不出几日，身后果然传来追兵的消息。乾隆虽沉浸在“丧女”的悲痛中，但九阿哥始终心存疑虑，暗中派人追查，发现漱芳斋“遗体”有异样，便立刻上报乾隆，疑心二人假死逃亡，乾隆震怒之下，下令沿途官府全力追捕。
“追兵离我们越来越近了！”这日，柳青探路回来，神色凝重，“前面就是潼关，官府已经设下关卡，严查过往行人，我们怕是难以硬闯。”
众人勒住马匹，停在一处密林之中商议对策。小燕子急道：“那怎么办？总不能坐以待毙吧！”
紫薇沉吟道：“潼关守卫森严，硬闯定然不行。不如我们兵分两路，一部分人引开追兵，另一部分人乔装改扮，趁机过关。”
永琪点头附和：“这个主意可行。我与柳青、柳红引开追兵，你们则跟着小邓子、小卓子，乔装成商队家眷，凭着提前准备的路引过关。”
“不行！”小燕子立刻反对，“太危险了！你要是被追兵抓住，后果不堪设想！”
“放心，”永琪握住她的手，眼中满是坚定，“我们熟悉江湖路数，追兵未必能抓到我们。而且只有这样，你们才能安全过关。等你们过了潼关，我们再在前面的清风镇汇合。”
事不宜迟，众人立刻分头行动。永琪、柳青、柳红换上劲装，故意在关卡附近制造动静，吸引了守卫的注意力，随后策马向另一个方向奔去，追兵果然上当，纷纷调转马头追赶。
紫薇与金锁则换上粗布衣裙，扮作商队的家眷，小邓子、小卓子则扮作伙计，凭着柳红提前弄到的路引，沉着应对守卫的盘问。因关卡守卫的注意力都被永琪等人吸引，且路引并无破绽，几人顺利通过潼关。
过了潼关，便是一片开阔地带。众人按约定在清风镇等候，三日后，永琪、柳青、柳红也平安归来，只是身上沾了些尘土，显然经过了一番追逐。
“太好了！你们没事！”小燕子见到永琪，悬着的心终于放下。
永琪笑道：“追兵被我们引到了别处，短期内不会再追来了。我们可以稍微歇息一下，再继续赶路。”
在清风镇休整了一日，补充了物资，众人再次启程。此后一路，虽仍有零星追兵打探，但都被他们巧妙避开。他们翻过高山，越过河流，穿过密林，远离了京城的尔虞我诈，远离了皇宫的金碧辉煌，眼前的风景越来越开阔，空气越来越清新。
途中，他们偶尔会在沿途的小镇停留，买点吃食与必需品，感受着市井的烟火气与百姓的淳朴善良。小燕子会教孩子们打弹弓，紫薇会为贫苦百姓看病，永琪则会帮着村民解决一些难题，金锁则与当地妇人交流织布、烹饪的技巧，每个人都在这自由的旅程中，感受到了前所未有的轻松与快乐。
这日，他们站在一座山顶，远眺着连绵的青山与澄澈的天空，脚下是蜿蜒的小路，通向远方。小燕子张开双臂，迎着风，放声大笑：“我们终于快要到云南了！终于自由了！”
紫薇望着远方，眼中满是憧憬：“是啊，往后再也不用提心吊胆，再也不用卷入纷争，我们可以在云南建一座小院，种满花草，过上我们一直向往的生活。”
永琪从身后轻轻拥住小燕子，目光温柔：“以后，我会一直陪着你，看遍山河湖海，再也不分开。”
金锁与柳青、柳红等人也相视而笑，眼中满是对未来的期盼。
追兵的身影早已消失在身后，京城的恩怨情仇也渐渐远去。八人骑着骏马，迎着夕阳，继续向云南奔去。前方的路或许还有坎坷，但他们心中充满了希望与勇气，因为他们不再是孤身一人，而是彼此相守、同心协力，奔向那片属于他们的、自由的天空。
