石像右臂崩裂后第三日，临时搭建的祭台帐篷内，气氛凝重如铅。
阿卯召集了所有核心成员，他新剃的短发已能看见发根处泛起的灰白，与他愈发锐利的眼神形成鲜明对比。
他没有多言，只是启动了个人终端，将一段全息录像投射在众人面前。
画面中，几名自愿的九缄遗民服下一种暗红色糊状物后，陷入了短暂的昏迷。
不过一盏茶的功夫，他们猛然惊醒，眼神清明得可怕，竟不约而同地抓起地上的石子，在泥地上飞快勾勒起来。
线条交错，街巷俨然，一座早已湮没在历史尘埃中的缄城布局图，以前所未有的精度重现于世。
“这是‘引魂糟’的初次试验，”阿卯的声音沙哑而沉稳，“它能通过陈默留下的‘忆酒’为引，短暂点燃我们血脉深处的记忆。”
然而，画面一转，副作用随之显现。
录像末尾，七名试验者清醒过来，但他们的瞳孔中，都蒙上了一层淡淡的晶色翳膜。
他们不再言语，只是神情恍惚地抚摸着地面，反复呢喃着同一句话。
“他们在说，听见石头在哭。”
林语笙立刻上前，将自己的终端数据接入投影。
屏幕上，代表酒晶结构渗透率的曲线图触目惊心。
“阿卯，你的方向没错，但代价太大了。‘引魂糟’在唤醒血脉记忆的同时，也相当于在现实空间开辟了无数个微型信道，极大地加速了酒晶对物质世界的同化。”她指尖划过屏幕，一张繁复的阵列图浮现出来，“我根据地脉走向和九芽的分布，构建了‘反晶化屏障’的草图。以九株酿芽为支点，埋设特制陶环，注入抑契剂，形成‘活脉阻隔阵’，至少能延缓晶化蔓延的速度。”
众人正激烈讨论着方案的可行性，帐篷的帘布被一只小手轻轻掀开。
一个衣衫褴褛、脸上沾满泥灰的流浪女童，不知何时悄然走到了营地边缘。
她似乎对全副武装的守卫视若无睹，径直走到那片由九株酿芽圈起的空地外，坐了下来。
她抱着膝盖，开始反复哼唱一句童谣，声音稚嫩，调子却透着一股诡异的古老韵味：
“石在哭，脉在走，谁是主，谁是仆？”
沈青萝眉头一皱，正欲上前驱赶，阿卯却猛地按住了她的手腕。
他的瞳孔因震惊而收缩——这旋律，与他血脉记忆深处，川太公封印一头失控酒兽时所用的“禁言调”，别无二致！
那是一种专门用于唤醒或镇压契约灵体的古老巫乐。
歌声带着奇异的共振，每唱一遍，地面上那些蛛网般的裂纹，便肉眼可见地向外延伸一分。
阿卯深吸一口气，从伙房盛了一碗温热的甜醪，缓步走到女童面前，递了过去。
女童，也就是灰音，停止了哼唱。
她接过陶碗，仰头一饮而尽，随后抬起那双不似孩童般清澈、反而深邃如古井的眼睛，直视着阿卯：“你说他是火，她说他是碑……可火，也能结冰，冰，也能燃。”
说完，她放下空碗，转身离去。
阿卯注意到，在她小小的脚印踩过的地方，泥土中留下了一层极其细微的晶亮痕迹。
林语笙的行动力极强。
当天下午，她便带领工程队依照图纸施工，将一个个内壁刻有阻断符文的特制陶环，小心翼翼地埋入九株酿芽的根部，再将混合了抑契剂与地脉酒气的液体缓缓注入。
当夜，一道肉眼不可见的屏障初步形成。
林语笙面前的监测仪上，晶化速率的增长曲线应声回落，骤降四成。
营地里响起一片压抑的欢呼。
然而，这份喜悦并未持续太久。
次日凌晨，天色未明，正在巡视的阿卯心头猛地一跳。
他绕到酒晶石像背后，发现底座四周的土壤有明显被翻动的痕迹，几枚深埋地下、锈迹斑斑的“镇晶钉”，竟被人拔出了半截。
这些钉子是石哑一族世代相传的秘器，用以镇压地底晶脉的异动。
阿卯循着泥地上一串独特的脚印，一路追踪到山壁后的一处隐蔽石窟。
昏暗的油灯下，一个年轻的石匠正满头大汗，用一套古老的工具，一下下凿削着与石像基岩相连的山体。
他口中喃喃自语，神情既狂热又恐惧：“祖父说，不动根基，碑不成……不动根基，碑不成……”
“你爷爷可曾说过，这碑里关着的是一个人，不是一尊神？”
阿卯的声音在他身后响起。
年轻石匠浑身一僵，手中的凿子“当啷”一声掉在地上。
他回过头，看到阿卯手中递来的一杯温酒，眼圈瞬间红了，泪水大颗大颗地砸进酒碗里：“可……可是息媪大人说，只有彻底封住这团火，大地才不会被烧穿，我们……我们才能活下去！”
返回祭台，阿卯的眼神已再无半分犹豫。
他知道，常规的手段已经追不上息媪的步伐，他必须冒险。
他当着所有人的面，取出最后那两滴金色的“忆酒”，又毫不迟疑地划破手腕，任由滚烫的精血滴入陶釜，与忆酒混合。
文火熬煮下，一碗比之前任何一次都更浓稠、近乎黑浆的“引魂糟”渐渐成形。
“扶老族长过来。”
此次的目标，是营地里最年长的一位老酿酒师。
他是九缄遗民中，唯一亲身经历过“母瓮闭眼”之夜的活见证，但那段记忆被恐惧和禁制深深封锁，无人能触及。
当那团散发着血腥与酒香的黑浆被小心翼翼地涂抹在老者额心，他干枯的身体猛地一颤，双眼骤然翻白，瞳孔中不见焦距，只剩一片混沌。
他枯瘦的手指猛地抬起，颤抖着指向涪江上游的方向，喉咙里发出嗬嗬的怪响：
“瓮……瓮没死！它在底下……他们在……在抽它的脉！”
话音未落，整片荒原毫无征兆地剧烈震动起来！
地下深处，传来一阵阵沉闷如巨兽心跳的巨响。
“地脉图谱！快！”林语笙尖叫着扑向仪器。
屏幕上，一副骇人的景象呈现出来：一条前所未有的、巨大的酒脉能量流，正从早已废弃的母瓮遗址深处被强行牵引而出，如同一条地底巨龙，笔直地朝着酒晶石像的心口位置汇聚而去！
而沿途，所有息媪布下的酒晶蛛丝，此刻都亮起了刺目的光芒，赫然与这条新生酒脉同频共振。
他们不是在封印陈默，他们是在用陈默的身体做容器，强行抽取母瓮最后的核心本源！
就在所有人都被这惊天变故震慑得无法言语时，息媪的身影，如鬼魅般出现在祭台中央。
她不再隐匿于虚影之中。
白发如瀑垂落，身披的晶纱在狂风中轻扬，那根九节玉管被她狠狠插入地面，发出一声清越悠长的鸣响。
随着她的召唤，营地四周，成百上千只酒晶蛛破土而出，飞舞聚合，在半空中织成一面巨大的、流光溢彩的“养脉图”。
图中，一个酷似陈默的人形光影正被无数冰冷的符文缠绕、渗透，意识被一点点剥离、格式化，取而代之的，是愈发清晰的、规则化的“碑纹”。
她终于望向阿卯，目光中没有恨意，只有一种近乎悲悯的漠然：“你以为你在救他？你只是在逼他更快地燃尽自己。只有化为永恒的石碑，彻底隔绝与地脉的联系，他才能得到真正的安息。我，才是真正的守护者。”
“他不是你的碑！”阿卯怒喝一声，用尽全身力气，将手中陶釜里剩余的“引魂糟”猛地掷向空中。
黑色的糟泥在飞至最高点时轰然爆开，化作万千闪耀着血光的星点，如一场流星雨，无视了所有阻隔，尽数没入酒晶石像的胸腔！
轰——！
石像胸口猛然爆发出太阳般炽烈的光芒，那盏沉寂的心灯图腾以前所未有的姿态熊熊燃烧起来。
破碎的右臂断面上，竟缓缓流淌出乳白色的液体，滴落在干裂的土地上，落地之处，立刻便有新的绿芽破土而出。
息媪的身形剧烈地晃动了一下，插入地面的九节玉管，发出一声脆响，竟从中断裂了一节。
她冷冷地注视着阿卯，眼神里终于带上了一丝寒意：“你用他的命，换你此刻的力量……很好。下一次，你连头发都保不住。”
话音落，她猛一挥袖，召来一场更为猛烈的结晶风暴，将刚刚焕发生机的石像再度层层包裹。
风暴中心的深处，那颗被万千符文禁锢的“酒心”，却在无人察觉的角落，极其轻微地跳动了一下，仿佛一声无言的回应。
阿卯没有理会她，只是伸手抚过自己已褪至鬓角的白发，低声自语，像是在对石像里的那个人说，也像是在对自己说：“我不替你烧，我们……一起扛。”
风暴渐渐平息，荒原重归死寂。
远处的山巅之上，灰音的身影再次浮现，她那稚嫩而古老的歌声，悠悠地顺着风飘了过来：
“石在哭，脉在走……”
几乎在同一时刻，自涪江上游吹来的夜风，毫无征兆地改变了方向。
风中不再只有荒原的尘土与野草的气息，还夹杂进一丝微不可察的异样震颤，仿佛是来自遥远天际之外、无数双翅膀高速振动的微弱回响。
