张凡指尖捏着筷子米粒大小的艾绒，凝神聚气捻成紧实的艾柱，点燃后悬于孩童足三里穴上方寸许——艾火温煦，带着陈艾独有的清苦香气，缓缓渗入肌理。
“关元为元气之根，足三里乃长寿之穴，这两穴温通了，孩子的阳气才能慢慢回笼。”张凡又将另一枚艾柱移至关元穴，目光专注如烛，对大家解释。
妇人和村民点点，专注看着。
半个小时后，端起一旁陶碗里，黄芪瘦肉汤已晾至温热，汤色清亮得能映出人影。
“黄芪在《神农本草经》有记载：“主痈疽久败疮，排脓止痛，大风癞疾，五痔，鼠瘘”的记载，搭配瘦肉炖煮，补气固表的功效恰好对症孩童饥寒交迫后的体虚之症。”
众人是连连点头，尤其是有小孩的人听得很是认真，村长已经急忙开始记记录下来。
张凡用骨勺舀起少许汤汁，顺着孩童微张的唇角缓缓喂入，动作轻柔得生怕惊扰。
“《黄帝内经》云：‘婴儿者，气血未充，脏腑娇嫩，易受外邪。’”他一边喂药，一边抬眼看向身旁焦灼的妇人，围拢的村民也纷纷凑近细听，
“这孩子本就先天不足，又遭连日饥寒，单靠艾灸温阳不够，必须辅以食疗。你们把糙米磨成细粉，煮成米油浓稠的稀粥，少量多次喂他，才能慢慢补益气血。”
妇人连连点头，眼眶里的泪水终于落了下来，却带着释然的暖意。
半个时辰后，孩童原本急促微弱的呼吸渐渐平稳，泛青的小脸竟透出淡淡红晕，紧闭的眸子忽的睁开一线，一声细弱却清亮的啼哭划破了小屋的沉寂。
“活了！我的儿活了！”妇人扑通跪倒在地，对着张凡重重磕了三个响头，额头撞在泥地上咚咚作响，“多谢神医救命之恩！大恩大德，没齿难忘！”
“快起来，举手之劳而已。”张凡伸手扶起她。
“张神医，托您的福，有这肉，冬天能把这孩子养得白白胖胖！”刘村长拎着一块肥腻的猪肉走进来，脸上的皱纹都笑成了花。
“现在倒不怕李员外追究了？”张凡打趣。
“嗨，那李员外看着凶，其实是个顺毛驴！”刘村长乐呵呵地摆手，手里的猪肉还滴着油，“只要不在他的地界上撞见，
就算他疑心，咱们死不承认，他也没辙——总不能为了头猪，真来刘家沟翻个底朝天！”
张凡嘴上笑着应和“懂懂懂”，心里却暗思索： “自己从后天高手逃脱后，李员外肯定会防备，现在谁山抓住谁倒霉，李员外山是不能去了。”
不多时，小屋内外便飘起了浓郁的肉香。村民们围坐在火堆旁，大口啃着煮得软烂的肥猪肉，油脂顺着嘴角往下淌，却只顾着往嘴里塞。
“半年没沾荤腥了，上回还是夏天吃的死鸟肉！”有人含糊不清地喊道，引来一片附和。
“你算好的，我都快一年没尝过肉味了！”
张凡看着那油腻的肉块，实在没胃口，转身给自己煮了碗《当归瘦肉汤》，补血养血的功效正好调理自己连日耗损的身体。
张凡吃着《当归瘦肉汤》温热入腹，浑身都暖烘烘的，连冻得发麻的手脚都渐渐有了知觉。
“张神医，往后您在刘家沟，要啥有啥，我们绝无二话！”刘村长满足的拍着胸脯，眼里满是敬佩。
“我要一把铁铲。”张凡放下陶碗，指了指四面漏风的墙壁，“这屋子得修一修，不然实在难熬。”
“这事儿包在我身上！”刘村长立刻应下，转头就冲门外喊，“狗子，把你铁铲，拿给张神医用！”
“知道……我现在回家！”一名年轻人急忙回家。
“我……我能留在刘家沟吗？”一旁沉默许久的妇人忽然开口，声音带着几分怯懦，又藏着期盼。
“你不是刘家沟人？”张凡一愣，挑眉看向她。
“她不是我们村的！”刘村长转头打量着妇人，眼神里带着疑惑，“你是哪个村的？叫啥名字？怎么会跑到这儿来？”
“我叫赵凤，是青柳城人。”妇人攥紧了衣角，眼眶微微泛红，声音也带上了哭腔，“太守尉迟丹说我家通敌，把我赶了出来。太叔公临终前说，刘家沟与赵家有旧，定会收留我……”
“你是……赵大人的后人？”刘村长猛地睁大眼睛，脸上满是震惊。
赵凤含泪点头，从衣襟里掏出一枚小巧的玉佩，玉佩上刻着一个“赵”字，边缘虽有磨损，却依旧能看出质地不凡：“这是太叔公交给我的信物，说见此玉佩，刘家沟便会信我。”
张凡心头一动，脑海里瞬间闪过几个名字——天水赵氏的悍将赵贵、孝文帝朝以清廉著称的文臣赵黑、文武双全的赵善……
北魏末年战乱不休，六镇之乱后流民四起，这位赵凤的祖上，究竟是哪位赵姓大人物？
望着屋外漫天风雪，想起如今正是长广王元晔在位，再过一年便是节闵帝登基，北魏分裂已近在眼前。
夜幕渐深，风雪愈发肆虐，呼啸着拍打在破旧的木门上，发出呜呜的声响。
小屋内的柴火却烧得正旺，映得众人脸上都红彤彤的。
张凡正在灶台边第二次煎药治病，没有灵力支撑，他的额头渗出细密的汗珠，落在衣襟上很快结成一层薄冰，手脚也冻得发麻僵硬。
但看着炕上熟睡的孩童，还有围坐火堆旁满怀希望的村民，他咬牙坚持着，心里默念：“功德之力，再撑一撑就来了。”
“神医，快喝点暖暖身子，别累坏了。”陈婆婆端着一碗热腾腾的瘦肉汤走过来，眼里满是疼惜，“这是特意给你留的，放了一点盐，你尝尝。”
张凡接过陶碗，暖意顺着指尖蔓延至全身。汤里虽只有肉香，却异常香甜，几口下肚，腹中的寒意便消散了大半。
放下碗，又转身投入到煎药中，药香与柴火的烟火气交织在一起，弥漫在小小的屋子里，竟让人生出几分安稳的感觉。
半夜时分，村民们大多已经睡去，只有灶火还在噼啪作响。张凡坐在凳子上闭目养神，心里盘算着烧制木炭的法子。
眼下这柴火燃烧不充分，温度低还满是灰烬，不解决取暖问题，这漫长的冬天根本熬不过去。还有这山林都是官府的和私人财产。
正思索间，忽觉一缕极轻柔的暖意自四面八方涌来，不似灵力那般刚猛霸道，反倒像春日暖阳拂过冰封的湖面，顺着四肢百骸缓缓流淌。
那暖意掠过酸痛的腰背，连日奔波的疲惫瞬间如潮水般退去；漫过昏沉的脑海，混沌的思绪变得清明透亮，连灶火跳跃的火星都看得格外清晰；
心口处暖洋洋的，似有一粒微光悄然凝聚，既不灼人，又满是安定的力量，整个人仿佛浸在温醇的甘泉里，精神气爽得几乎要飘起来。
“这是……功德？”张凡猛地睁开眼睛，眼底满是狂喜。救人的善举，让村民们发自肺腑地感激，才化作这纯粹的功德之力。
张凡握紧拳头，这功德之力，竟比任何灵丹妙药都管用！
“必须多做好事！”张凡心中笃定，只有积累更多功德，才能尽快恢复修为。过两天要去一趟青柳城，这北辰大陆到底是什么星？
“张神医，您真是活菩萨啊！”一位头发花白的老者拄着拐杖，颤巍巍地走到张凡面前，深深鞠了一躬，“若不是您，我们这些老弱病残，怕是都活不过这个冬天。”
“刘大爷言重了，治病救人本就是医者的本分。”张凡连忙起身扶起他，笑容温和。
