第五十章 假死布局，天衣无缝
太和殿的歌舞正酣，酒过三巡，众人兴致愈发高涨。就在此时，殿外突然传来一阵急促的呼喊：“着火了！漱芳斋着火了！”
声音穿透丝竹之乐，瞬间让喧闹的宫宴安静下来。乾隆猛地站起身，神色凝重：“怎么回事？好好的怎么会着火？” 不等众人反应，便有几个浑身沾着草木灰的小太监踉跄闯入，跪地哭道：“皇上！太后！漱芳斋不知为何突发大火，火势凶猛，已经蔓延到整个院落，小人等奋力扑救，却实在控制不住！”
“小燕子！紫薇！” 乾隆心中一紧，立刻想到方才离席的二人，急声下令，“快！派人去救！务必保证两位格格的安全！”
殿内顿时一片混乱。嫔妃们花容失色，纷纷起身躲避；皇子与大臣们也面露惊惶，议论纷纷；永琪趁机上前，高声道：“父皇，儿臣愿带人前去救火！” 乾隆点头应允，永琪立刻带着早已安排好的亲信，快步冲出殿外，实则是去把控局势，配合假死计划。
此时的漱芳斋，早已是“火光冲天”——柳青柳红按计划用硫磺、硝石与湿柴制造出浓烟与火光假象，火焰只在预先清理过的空屋中燃烧，并未真正蔓延。小燕子与紫薇穿着沾了煤油、染了草木灰的衣物，躺在后院假山旁的“安全区域”，身上涂着金锁调制的“烧伤膏”，面色惨白，气息微弱，看似已被浓烟呛晕、烧伤。
小邓子、小卓子跪在一旁“痛哭流涕”，对着赶来的侍卫哭喊：“快来人啊！救救我们家格格！火势太大，我们拉不动她们！” 几个参与计划的宫女太监也在一旁附和，故意制造混乱，阻碍侍卫的“救援”。
永琪带着人赶到时，“火势”正旺。他假意指挥侍卫灭火，实则悄悄示意柳青柳红按计划撤退。柳青柳红趁乱混入救火的人群中，悄然溜出漱芳斋，前往城外接应。
宫中的守卫与宫人纷纷涌向漱芳斋，打水、扑火，忙得焦头烂额。混乱中，没人注意到，假山后的“伤员”被悄悄换了包——金锁早已找了两个身形与小燕子、紫薇相近的替身，穿上同样的衣物，涂抹好“烧伤膏”，躺在原地，而真正的小燕子与紫薇，则在永琪亲信的掩护下，换上早已备好的粗布衣裳，脸上抹上灰，混在搬运“救火物资”的宫人队伍中，悄悄离开了漱芳斋。
紫薇临行前，回头望了一眼火光中的漱芳斋，眼中闪过一丝不舍，却很快被坚定取代。这里有她的牵挂，有她的伤痛，如今，是时候告别了。小燕子拉了拉她的手，低声道：“走吧，别回头，江南在等我们。”
二人跟着队伍穿过宫道，沿途的守卫都在忙着救火或维持秩序，加上她们衣着普通、神色慌张，竟无一人察觉异常。走到宫门处，守卫虽严查出入，却架不住永琪提前安排的亲信上前“交涉”，声称“奉永琪阿哥之命，运送救火急需的水桶与布料出城”，又悄悄塞了些银两，守卫便挥挥手放行了。
出了宫门，夜色如墨。柳青柳红早已带着马车等候在僻静处，见二人安全出来，立刻迎上前：“快上车！再晚就怕会有追兵！” 小燕子与紫薇迅速钻进马车，车夫立刻扬鞭，马车沿着预先规划好的小路，疾驰而去，很快便消失在夜色中。
与此同时，漱芳斋的“火势”被成功“扑灭”。永琪带着侍卫“救出”假山后的替身，送到太医面前诊治。太医一番“检查”后，面色凝重地回报乾隆：“皇上，两位格格吸入过多浓烟，烧伤严重，气息已绝，恐怕……恐怕是回天乏术了。”
乾隆闻言，如遭雷击，踉跄后退几步，眼中满是悲痛与难以置信：“不可能……方才还好好的，怎么会……” 太后也掩面而泣，连连叹气：“造孽啊，这么好的两个孩子……”
殿内的嫔妃与大臣们也纷纷面露惋惜，假意为二人哀悼。九阿哥看着这一幕，眼中闪过一丝不易察觉的狂喜，却假意上前劝慰乾隆，心中暗忖：这两个眼中钉，终究还是死了。
永琪“悲痛欲绝”，跪在地上请罪：“父皇，儿臣无能，未能救下两位格格……” 乾隆摆摆手，声音沙哑：“不关你的事，是天灾……传朕旨意，厚葬两位格格，按公主规格办理后事。”
一场精心策划的假死，在众人的配合下，做得天衣无缝。浓烟、火光、替身、混乱的救援、太医的“诊断”，每一个环节都恰到好处，骗过了宫中所有人。
马车一路疾驰，远离了京城的喧嚣与纷争。小燕子撩开车帘，望着天边渐渐泛起的鱼肚白，脸上露出了久违的、真正轻松的笑容：“我们自由了！”
紫薇靠在车窗边，望着远方的晨曦，眼中满是憧憬。是啊，自由了。从此，再无皇宫的束缚，再无阴谋诡计，只有山水相伴，挚友相依。
京城的皇宫中，哀悼之声四起。而此刻的城外，一辆马车正朝着江南的方向，一路前行，奔向属于她们的、崭新的人生。
