第四十二章 太后赐婚，巧言婉拒绝
香妃危机化解，宫中暂归平和，可漱芳斋的风波从未真正停歇。太后见紫薇愈发温婉贤淑、才情出众，又深得乾隆喜爱，便一心想为她寻一门门当户对的亲事，既能稳固皇家与权贵的联系，也能让紫薇往后有坚实的依靠。思来想去，太后看中了吏部尚书的长子——家世显赫、年轻有为，且与宗室沾亲带故，便决意将紫薇指婚于他。
这日，太后特意召紫薇与小燕子前往慈宁宫，身边还坐着吏部尚书夫妇与那位权贵子弟。紫薇一踏入宫殿，便察觉气氛不对，心中隐隐有了预感。
太后笑着拉过紫薇的手，语气温和却带着不容置疑的意味：“紫薇，你如今也到了适婚年纪，哀家为你挑选了一门好亲事。吏部尚书的长子温文尔雅、才华横溢，与你正是天造地设的一对。今日让你们见见，若你无异议，哀家便奏请皇上，为你们赐婚。”
吏部尚书夫妇连忙起身道谢，那位权贵子弟也对着紫薇拱手行礼，眼中满是期待。
紫薇心中一慌，连忙抽回手，跪在地上，语气坚定却不失恭敬：“太后娘娘，多谢您为臣女费心，只是臣女心中已有他人，恕难从命。”
“哦？”太后脸色微沉，“你心中有谁？宫中子弟虽多，却无一人能与吏部尚书长子的家世才情相比。”
“回太后，臣女心中之人，是正在边疆领兵打仗的尔康。”紫薇抬起头，眼中满是坚定与深情，“尔康哥哥文武双全、心怀天下，与臣女自幼相识，情投意合。他出征前曾与臣女约定，待平定边疆，便回京向皇上请旨成婚。臣女此生非他不嫁，还请太后成全。”
小燕子见状，连忙也跪在地上，帮腔道：“太后娘娘，紫薇姐姐说得是！她与尔康哥哥情深义重，是真心相爱！尔康哥哥在边疆浴血奋战，为朝廷立下汗马功劳，紫薇姐姐在家中苦苦等待，这份情谊多么难得啊！您要是强行将紫薇姐姐指婚给别人，不仅会拆散一对有情人，还会让尔康哥哥寒心，影响边疆将士的士气啊！”
太后眉头紧锁，显然有些不悦：“尔康虽有才华，却终究只是臣子之子，与吏部尚书长子相比，家世悬殊。紫薇你是皇家格格，理当配一门门当户对的亲事，怎能委屈自己？”
“太后娘娘，在臣女心中，真情远比家世重要。”紫薇语气恳切，“尔康哥哥虽非权贵子弟，却有一颗赤诚之心。他对臣女体贴入微，为了臣女甘愿付出一切，这样的情谊，是再多的荣华富贵也换不来的。而且尔康哥哥如今在边疆建功立业，将来定会有所成就，绝不会让臣女受委屈。”
小燕子也连忙补充：“是啊太后！尔康哥哥可厉害了，边疆的捷报一封接一封，等他凯旋归来，定是朝廷的大功臣！到时候皇上定会重赏他，家世地位自然就上来了！再说，紫薇姐姐心里只有尔康哥哥，要是强行让她嫁给别人，她肯定不会开心，一辈子都不会幸福的。您这么疼爱紫薇姐姐，肯定也希望她能嫁给自己心爱的人，对吧？”
恰在此时，晴儿闻讯赶来，见状连忙上前劝解：“太后，紫薇格格与尔康大人情深义重，这是宫中众人有目共睹的。尔康大人在边疆浴血奋战，为国家效力，若是此时拆散他们，确实会让将士们寒心。而且紫薇格格性情刚烈，若强行赐婚，恐怕会适得其反。不如等尔康大人凯旋归来，再由皇上与您做主，商议他们的婚事，这样既体面，也能让紫薇格格心甘情愿。”
太后沉默良久，看着紫薇眼中的坚定与深情，又想起小燕子与晴儿的话，心中渐渐动摇。她深知紫薇的性情，若是强行赐婚，恐怕真的会闹出乱子，反而得不偿失。而且尔康确实在边疆立下大功，乾隆对他十分赏识，将来的前途不可限量，与紫薇也并非不相配。
“罢了。”太后轻叹一声，扶起紫薇，“哀家也不是不通情理之人。既然你心中只有尔康，哀家便不再强求。等尔康凯旋归来，哀家再与皇上商议你们的婚事。但你要记住，不可因儿女情长耽误了自己，更不可辜负了哀家与皇上的期望。”
紫薇心中大喜，连忙叩首谢恩：“谢太后娘娘成全！臣女定不会辜负您的期望！”
小燕子也跟着欢呼起来：“太好了！太后娘娘您真是英明！”
离开慈宁宫后，紫薇心中的一块大石终于落地，对小燕子与晴儿满是感激：“多谢你们，若不是你们帮我说话，我真不知道该怎么办才好。”
“我们是姐妹，客气什么！”小燕子笑道，“尔康哥哥马上就要凯旋归来了，到时候你们就能成婚，永远在一起了！”
晴儿也笑着说：“这都是你自己坚持的结果。真心能打动一切，太后也是心疼你，才会收回成命。”
紫薇望着远方的天际，眼中满是期盼。她知道，这场赐婚危机的化解，只是她与尔康感情路上的一个小插曲。等尔康凯旋归来，他们便能真正相守在一起，再也不用受分离之苦。
而宫中的暗流，虽因这场危机的化解暂时平息，却仍在暗中涌动。皇后与九阿哥见紫薇的婚事未能被拆散，心中满是不甘，又开始盘算着新的阴谋。但紫薇与小燕子心中早已无所畏惧，只要她们同心协力，坚守初心，便没有化解不了的危机，也没有抵达不了的幸福。
