潘红梅爬起来，把瓦罐抱在怀里就跑。
身后传来民兵的吆喝声，和枪栓拉动的声音…
她拼命往家跑，心跳快的像要跳出胸膛。
就在快到家门口时，她脚下被什么东西绊了一下，腿一软重重的摔进了路边的沟里……
等潘红梅醒来时，发现自己已经躺在炕上了，丈夫和孩子们围在身边。
“你醒了！”孟长富惊喜地说:“昨晚你出去以后，一直没回来，我实在是不放心，就想去找找你。
刚走出大门，正好看见你摔进沟里。这才把你背回来了。”
“地瓜干...”潘红梅急忙摸怀里，却发现空空如也。
“娘，地瓜干都在这里在这里了。”孟弟晃晃悠悠端来那个瓦罐，里面正是那些地瓜干。
“好，好，地瓜干没丢就好，哎，对了，民兵没看见咱的地瓜干吧？”潘红梅惊讶地问。
孟长富摇摇头：
“当时，突然起了一阵大雾，五步以外就看不见人。等雾散了，他们也走了。”
“真是你背我回来的？”潘红梅突然望着孟长富质疑道:
“你饿得自己走路都费劲了，哪里来的力气背我？”
孟长富咧嘴一笑:
“就是呢！现在想想我自己都不敢相信，当时，我心里就一个念头‘这个家不能没有你’。
一手抓着你一条胳膊，就把你背起来了，再说，你也真多沉，看你现在瘦的这个样子，最多也就六七十斤沉了。”
“嗨！就现在这个年成，不管男女老少，谁不是三根筋挑着个脑袋，哪有沉的？”
“唉，再熬一个多月，见到新粮食就好了，
“嗯，请老天爷保佑俺们这些老百姓吧！感谢大慈大悲的观世音菩萨，保佑俺们都安全度过这个难关……”
潘红梅双手合十，虔诚地祈祷着……
那罐地瓜干不多，但熬过一天是一天，谁也不敢考虑以后的事。潘红梅每天拿出一点点，掺着野菜煮粥。
奇怪的是，那罐地瓜干怎么取也取不完，每次见底了，第二天又会好像多出来一些。
潘红梅听老人说过，这种情况一般都是狐仙在帮忙，遇到这种事千万不能说，说了狐仙就不帮了。
所以，潘红梅谁也不告诉，只在心里默默的感谢，祈祷……
婆婆的身体渐渐好转，孟长富身上的浮肿也消退了。孩子们脸上也有了血色。
这一天，潘红梅去找孟瞎子道谢，却发现他家锁着门。
邻居说，孟瞎子前几就出远门了，临走前，还把家里能用的东西都送给了邻居，看来是不打算回来了。
潘红梅站在孟瞎子家门前，愣了一会。
然后，她对着孟瞎子的家门，恭恭敬敬地磕了三个响头。
苍天开眼，雨水终于来了。
地里的庄稼终于有了起色。队上开始按工分发粮食，虽然还是不够吃，但至少不会饿死人了。
很多年后，潘红梅的孙子问她：“奶奶，饥荒那年，咱们家是怎么熬过来的？”
潘红梅望着远方，嘴里轻声呢喃：“是那罐地瓜救了咱们。”
此后余生，潘红梅经常跟晚辈念叨地瓜干，和那个陶瓷罐的故事，最后，故事竟然被传成了好几个版本。
而且，潘红梅只要是见到双眼失明的人，她都要接济、善待他们。
逢年过节，她都会冲着西南方向烧一炷香，磕三个头。
那三枚外祖母留下的铜钱，她一直带在身边。
有时，她会拿出来摩挲，想起那个刮大风的夜晚，想起那罐救了她一家老小的地瓜干，还有那个再也没回来的算命先生。
也许，这世上有些事，本就不需要说得太明白。
俗话说：“好吃不过蜜糖，难当不过后娘”。
不知从何时起，开始有人戳潘红梅的脊梁骨。
生活好了，人们吃饱喝足开始聚堆聊天，村里的风言风语也来了。
常言说: 好事不出门恶事行千里。
那些，扑风捉影，有的没的的八卦，就像春天的柳絮，无孔不入。
“看孟家那个捡来的小闺女，瘦得跟猴儿似的，再看她那三个孩子肥白大胖的，唉！没法说。”
“到底是后娘，好东西都紧着自己生的吃。”
“可不是嘛，当初装得一副菩萨心肠，现在原形毕露了吧？”
……
这些话，偶尔会飘进潘红梅的耳朵里。她先是震惊，然后是满腹的委屈和愤怒。
为了孟弟，她顶撞婆婆，硬是从牙缝里省出一点活路给她……
到现在咋就成了恶毒的“后娘”了？
人言可畏。潘红梅这个倔强的女人，可以忍受贫穷，忍受劳累，却唯独受不了别人的质疑和诽谤，她对孟弟的心天地可鉴，这些流言蜚语又是谁捏造的呢？
她开始变得敏感，尤其在对待孟弟和三个亲生孩子的态度上，她更是小心谨慎。
日头偏西，村口老槐树下的阴凉里，聚着闲坐的村民，纳鞋底的、搓草绳的、抽旱烟的。嗡嗡的闲话声，裹着夏末的热气流淌。
孙寡妇一扭一扭凑过来，脸上挂着那种既惋惜又愤慨的神情，一屁股坐在磨得发亮的石碾子上，先重重叹口气，引得所有人都朝她看。
“啧啧，你们是没瞧见，造孽啊！”她声音压得很低，却刚好能让每个人都能听清。
她手往潘红梅家的方向指了指，“就潘红梅那老娘们，对孟弟那孩子，是真下得去手。”
搓草绳的王大娘停了手：“他孙嫂子，这话可不能乱说，红梅看着挺疼孟弟的，上次还给孩子扯了块花布做衣裳呢！”
“做衣裳？那是做给外人看的！”
孙寡妇立刻拔高了声调，眼睛瞪得溜圆，
“前儿个后晌，我去村西头菜地摘辣子，亲眼见孟弟蹲在柴房门口哭，小脸饿得蜡黄，手里就攥着半块硬邦邦的窝头。
我问她咋了，她吓得不敢说，就光哭，我一撩她袖子——你们猜咋着？那小胳膊上青一块紫一块的，不是巴掌打的就是棍子抽的！”
她一边说一边比划，手掌拍得啪啪响，
“还有昨儿个大清早，天多凉啊，孟弟就穿件单褂子，冻得缩成一团，潘红梅还拿着笤帚追着打，骂她‘丧门星’‘吃白饭’。
我实在看不下去，就劝了两句，她倒跟我急眼了，说我多管闲事！”
抽旱烟的李大爷吧嗒了两口烟，眉头皱起来：
“不能吧？红梅当初收养孟弟的时候不容易，村里都夸她心眼好……”
“心眼好？那是装的！”
孙寡妇冷笑一声，往地上啐了口唾沫，
“她就是想占着孟弟的名额，多领点粮食，小闺女吃得少，剩下的粮食都让她家那三个小崽子吃了。
她把孟弟当牲口使唤，饭不给吃饱，衣裳不给穿暖，动辄就打骂。
孟弟那孩子老实，受了委屈也不敢说，上次我看见，她在门口偷偷抹眼泪，问了半天才知道，是潘红梅把她赶出来的，因为家里炖了鸡，她和她生的那三个小崽子，在家偷偷吃鸡呢！”
这话一出，人群立刻炸开了锅。张婶子撇着嘴：
“怪不得孟弟瘦得厉害，我还以为是孩子底子弱，原来是吃不饱啊！”
“这潘红梅也太狠了，好歹是条人命，这没爹没娘的孩子多可怜啊！”
“知人知面不知心呐，看着挺周正的人，没想到心思这么毒！”
