那看似天大的恩宠，根本不是嘉奖，而是一道催命的符咒，一张织满了猜忌与杀机的天罗地网。
薛兮宁没有谢恩，甚至连一丝一毫的动容都未曾流露。
她只是静静地抬起眼，那双曾含着脉脉温情的凤眸此刻只剩下刺骨的寒潭，直直望向御座上那个一手将她捧上云端，又随时准备将她推入深渊的男人。
“陛下的恩宠，臣妾不敢受，也受不起。”她的声音不大，却像一把淬了冰的利刃，在死寂的紫宸殿内划开一道裂痕，“父慈子孝？陛下扪心自问，您对景宣，何曾有过半分慈父之心？”
此言一出，殿内侍立的宫人瞬间白了脸色，连呼吸都停滞了。
萧明德脸上的温情假面寸寸龟裂，龙袍下的手指猛然攥紧。
“放肆！”他低吼，帝王的威压如山岳般倾轧而下，“薛兮宁，你可知你在说什么？”
“臣妾自然知道。”薛兮宁非但没有畏惧，反而上前一步，那瘦削的身影在巨大的龙柱映衬下，竟透出一种玉石俱焚的决绝。
“陛下将景宣捧上高位，不是因为他功勋卓著，而是因为他功劳太大，大到让您夜不能寐！您忌惮他手中的兵权，更忌惮他身上流着的……赵家的血！”
“住口！”萧明德霍然起身，御座前的珠帘被他带得一阵乱响，如同他此刻狂乱的心绪。
薛兮宁却仿佛没有听见，她的声音愈发清冷，字字句句都像是钉子，狠狠敲在萧明德最隐秘的痛处：“您怕的不是景宣功高盖主，您怕的是从他身上看到赵之远将军的影子！怕满朝文武，怕天下百姓，会记起当年那个与您并肩作战、为您挡下致命一箭，最后却被您一杯毒酒赐死的结义兄弟！”
“铮——”
一声清越的金属嗡鸣，萧明德竟是怒不可遏地抽出了悬于御座之侧的天子剑。
冰冷的剑锋直指薛兮宁的咽喉，殿内杀气骤然沸腾，所有宫人瞬间跪伏于地，连头都不敢抬。
剑尖的寒芒映着帝王因愤怒而微微扭曲的脸，可他的眼中，除了杀意，竟还有一丝被揭穿了伪装后的仓皇与痛楚。
他握着剑的手在微微颤抖，嘶哑地开口，声音里竟带着一丝遥远的追忆：“朕与之远……当年在北境的雪地里，分食一个冻硬的馒头，也曾是过命的交情……”
那难得一见的柔软，只持续了短短一瞬。
下一刻，萧明德的眼神便重新被帝王的冷酷与多疑所占据。
“可他是臣，朕是君！君臣有别，天理昭昭！他功高震主，心生不臣，朕杀他，是为江山社稷，何错之有！”
这番冠冕堂皇的说辞，更像是在说服他自己。
薛兮宁看着他这副模样，心中最后一丝暖意也彻底被冰封。
她凄然一笑，那笑声在空旷的大殿里回荡，显得无比悲凉。
“好一个君臣有别，好一个为江山社稷。”她逼视着那近在咫尺的剑锋，眼中已然泛起浓重的血丝，一字一顿地问道：“所以，陛下这次，也是为了您的江山社稷，派出了潜龙卫，去‘了结’您同样功高震主的亲生儿子吗？”
潜龙卫，那是帝王手中最锋利、也最肮脏的刀，专行灭口绝迹之事。
听到这三个字，萧明德瞳孔骤然一缩。他没有承认，却也没有否认。
薛兮宁的心，瞬间沉入无底的深渊。
她知道，她猜对了。
她放在膝上的手死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，用尽全身的力气才稳住声音，不让它颤抖：“景宣奉旨围剿逆贼贺彦祯，您却派潜龙卫在后。陛下，您是想让他们两败俱伤，还是……想让他们同归于尽？”
萧明德缓缓收回了长剑，发出一声令人心悸的归鞘声。
他重新坐回龙椅，仿佛刚才那个失态拔剑的不是他。
他冷漠地看着下方那个几乎要被恐惧吞噬的女人，嘴角勾起一抹残忍至极的弧度。
“两败俱伤？”他轻笑一声，那笑意不达眼底，只有一片冰冷的荒芜，“那正好，朕可以一并了结了。”
一句话，如同一道惊雷，将薛兮宁所有的侥幸与希望都劈得粉碎。
她的世界在这一刻轰然倒塌，眼前一片血红，耳边嗡嗡作响。
原来，从一开始，这就是一个死局。
无论胜败，她的景宣，都只有死路一条。
她不知道自己是如何走出紫宸殿的，只觉得浑身的血液都像是被冻结了。
心如坠冰窟，却又在极度的绝望中，燃起一簇不计后果的熊熊烈火。
不能就这么算了。绝不！
她脚步虚浮地走在宫道上，脑中一片混乱，却又在拼命地思索着破局之法。
就在这时，一个小太监匆匆从前面跑来，在她面前躬身行礼：“娘娘，贺将军府派了人来，说是奉贺将军之命，给您送些东西，人正在前头花厅候着呢。”
贺彦祯？
薛兮宁猛地停下脚步，混沌的脑海中仿佛有一道电光闪过。
她的视线越过小太监的头顶，望向远处花厅的方向，那双方才还浸满绝望与血丝的凤眸，此刻却缓缓凝聚起一种令人心惊的、冰冷而锐利的光。
她整理了一下有些凌乱的衣衫，原本苍白的脸上竟挤出一丝平静得近乎诡异的微笑，迈开的步伐沉稳得可怕。
