萧景琰左臂绷带渗出血迹，谢昭昭没说话，只从袖中抽出一条干净布条，替他重新缠紧。他站着没动，任她动作，目光落在她低垂的睫毛上。崔婉儿站在几步外，手里攥着刚收到的密报，嘴唇动了动，最终没出声。
“走吧。”谢昭昭系好布条，转身朝冷宫方向迈步。
青梧提着灯笼跟在后头，脚步轻得几乎听不见。废殿门锁早已锈死，萧景琰一脚踹开，木屑飞溅。殿内灰尘扑面，蛛网横挂，角落堆着几具朽烂棺木，是前朝疯后被囚时亲手钉的。谢昭昭踩过碎瓦，径直走到第七块地砖前蹲下，指尖沿砖缝划了一圈。
“就是这里。”她说。
萧景琰拔刀撬砖，刀尖卡进缝隙，发力一挑，砖块应声掀起。底下泥土松软，混着灰白骨粉。谢昭昭伸手往下掏，指甲缝里塞满泥垢，直到触到硬物才停。她拽出一只玉匣，通体碧绿，边角染着黑褐色血渍，锁扣断裂，显然被人强行打开过又合上。
青梧举灯凑近，光打在匣面上，映出细密裂纹。谢昭昭没急着开，先用袖口擦净表面，才缓缓掀盖。半页诏书叠在底层，墨迹斑驳，但“传位于皇七子景琰”几个字清晰可辨。诏书旁躺着一枚银锁片，正面刻“景琰”，背面凹凸不平——她翻过来，指腹摩挲片刻，突然冷笑：“盲帝私印。”
萧景琰盯着锁片，呼吸一滞。他伸手想拿，谢昭昭却收拢五指攥紧玉匣，抬头看向殿门：“他们来了。”
话音未落，破空声骤起。三支羽箭穿透窗纸钉入梁柱，尾羽震颤。紧接着是甲胄碰撞声，火把光从门缝渗入，映出人影幢幢。长公主亲卫首领的声音隔着门板传来：“太子妃，交出玉匣，留你全尸。”
谢昭昭把诏书和锁片塞进怀里，玉匣往地上一搁，冲萧景琰扬下巴：“断后。”
萧景琰反手抽刀，刀锋斜指地面，人已挡在她身前。亲卫破门而入，为首者挥刀直劈，被萧景琰侧身避过，反手一刀削断对方肩甲。血喷在墙上，像泼了一瓢朱砂。第二人挺枪刺来，萧景琰旋身格挡，枪尖擦着他腰侧掠过，扎进身后棺木。第三人趁机扑上，刀砍向他后颈，却被谢昭昭甩出的玉匣砸偏——匣子裂成两半，碎片溅到那人脸上，划出血口。
“她怕的不是真相。”谢昭昭踩过碎玉，声音压得极低，“是活着的证人。”
萧景琰逼退围攻者，退到她身侧，刀尖滴血：“走暗道？”
“不走。”她从发髻拔下乌木簪，簪尖对准自己咽喉，“我数到三，若你们不退，这簪子就扎下去——你们主子要的是活口，不是尸体。”
亲卫们脚步顿住。首领咬牙：“你以为我不敢杀你？”
“你当然敢。”谢昭昭笑了，“但长公主不敢。她需要我活着认罪，需要我在百官面前承认伪造诏书、毒害亲母——可若我死了，这些罪名就得由她亲自背。你说，她舍得吗？”
首领脸色铁青，挥手示意手下后撤半步。谢昭昭趁机拽住萧景琰手腕，拖着他往殿后退。青梧早掀开供桌后的地砖，露出黑洞洞的入口。三人跳下去时，头顶传来亲卫的怒吼：“追！别让他们跑了！”
地道狭窄潮湿，脚下积水没过脚踝。萧景琰捂着伤口走在最后，时不时回头张望。谢昭昭在前引路，脚步不停：“锁片背面的私印，说明当年调换皇子时，盲帝知情。”
“他装疯卖傻这么多年，就为保我？”萧景琰声音发沉。
“未必是保你。”她拐过一个弯，前方透出微光，“可能是保他自己。若长公主知道他还留着能证明你身份的信物，第一个杀的就是他。”
出口在御花园假山后。三人钻出来时，天已擦黑。青梧抹了把脸上的泥水，低声道：“赵无极的人马已到西门，禁军副统领是他的人。”
谢昭昭把湿透的诏书摊在石头上，借着月光细看：“诏书缺的是玉玺落款部分，只要找到另一半，就能证明它出自先帝之手。”
萧景琰撕下衣摆包扎伤口：“长公主不会让我们活着见到明天的太阳。”
“所以得赶在她动手前，把证据送到慕容轩手里。”谢昭昭收起诏书，突然按住他肩膀，“你去东宫找崔婉儿，让她带世家家主连夜入宫——就说长公主勾结赵无极，意图弑君。”
萧景琰皱眉：“那你呢？”
“我去见盲帝。”她转身朝寝宫方向走，“他既敢留下私印，就该有胆子当面对质。”
青梧急道：“太危险！长公主的人肯定盯着那儿！”
“正因如此，她才想不到我会去。”谢昭昭头也不回，“半个时辰后，太极殿汇合。若我没到，你们就带着诏书和锁片，直接逼百官表态。”
萧景琰抓住她手腕：“我跟你去。”
“不行。”她挣开他的手，“东宫更需要你。若崔婉儿被截，世家联盟就散了。”
他盯着她看了片刻，终于点头：“活着回来。”
“废话。”她笑了笑，身影没入树影。
盲帝寝宫外果然有埋伏。谢昭昭绕到西侧角门，守卫正蹲着啃烧饼。她捡了块石子丢过去，守卫抬头张望时，她闪身溜进廊下。寝殿内药味浓重，盲帝歪在榻上，听见脚步声也没睁眼：“长公主派你来杀朕？”
“不是。”谢昭昭走到榻前，掏出锁片放在他掌心，“认得这个吗？”
盲帝手指猛地蜷缩，喉结滚动：“你从哪儿……”
“冷宫地砖下挖出来的。”她俯身凑近他耳边，“景琰还活着，长公主快疯了——您猜，她下一个杀谁？”
盲帝剧烈咳嗽起来，枯瘦的手抓住她袖子：“救……救景琰……”
“救他可以。”谢昭昭掰开他的手指，“但您得亲口告诉百官，当年是谁调换了皇子，又是谁在诏书上盖了您的私印。”
盲帝浑身发抖，嘴唇哆嗦着说不出完整句子。谢昭昭耐心等他平静下来，才继续道：“您若不说，景琰死；您若说了，长公主死。选哪个，您自己定。”
远处传来更鼓声。盲帝终于松口：“朕……朕作证。”
谢昭昭扶他坐起，替他整理衣冠：“半个时辰后，太极殿。您若不到，我就把锁片熔了铸成匕首，亲手捅进景琰心口——让他知道，他父皇宁可他死，也不敢认他。”
盲帝老泪纵横，却没反驳。她转身要走，又被他叫住：“昭昭……小心赵无极。他手里……有先帝真正的遗诏。”
她脚步一顿，没回头：“知道了。”
出了寝宫，谢昭昭直奔太极殿。半路上撞见青梧，对方喘着气汇报：“萧大人已控制东宫，崔姑娘带着家主们往这边来了！”
“很好。”她加快脚步，“长公主那边什么动静？”
“亲卫全调去围堵西门了，说是要抓赵无极的奸细。”
谢昭昭冷笑：“调虎离山玩得挺溜。”话音未落，一支冷箭擦着她耳际飞过，钉在宫墙上。黑暗中涌出十数名黑衣人，领头者摘下面巾——竟是礼部尚书。
“太子妃，对不住了。”尚书拱手，“长公主许我尚书令之位。”
谢昭昭推开青梧，自己迎上前：“尚书令？她连命都快没了，还给你画饼？”
尚书脸色一变，挥手喝道：“拿下！”
黑衣人扑来时，太极殿方向突然钟声大作。谢昭昭趁机拽住最近一人的手腕，反拧夺刀，刀锋横在尚书颈侧：“听——这是集结百官的钟声。您猜，现在冲进去的是谁？”
尚书僵住不动。殿门轰然洞开，火把光如潮水涌出。萧景琰提刀立于阶上，身后是黑压压的世家家主与禁军。崔婉儿高举诏书残页，声音响彻广场：“奉太子妃令，彻查长公主谋逆案！凡阻拦者，以同谋论处！”
谢昭昭刀尖轻移，在尚书脖子上压出一道血线：“现在，您还觉得尚书令值钱吗？”
尚书扑通跪倒：“臣……愿戴罪立功！”
萧景琰走下台阶，刀尖指向黑衣人：“降者不杀。”
黑衣人纷纷弃械。谢昭昭松开尚书，把刀抛给青梧，径直走向萧景琰：“盲帝答应作证了。”
“赵无极呢？”他问。
“快进城了。”她抬头看他，“接下来，该轮到我们请君入瓮。”
盲帝被人搀扶着出现在殿门前时，全场寂静。老人颤巍巍举起手，指向瘫坐在地的长公主：“她……她当年用死婴调换景琰，逼朕盖印……朕若不从，她就杀尽皇子……”
长公主尖叫着扑上来，被两名禁军死死按住。谢昭昭展开诏书残页，高举过头：“诸位大人——铁证在此，人证在此，还有何疑？”
礼部尚书第一个磕头：“臣请即刻废黜长公主，诛其九族！”
百官齐声附和，声浪震天。谢昭昭却看向宫门外——那里尘土飞扬，马蹄声如雷。赵无极的玄甲军，终于到了。
萧景琰握紧刀柄：“来得正好。”
谢昭昭整了整衣袖，嘴角微扬：“开门，迎客。”
