旧城区入口处的锈蚀金属板在身后沉重地合拢，将地底深处的警报与追兵暂时隔绝。然而，艾汐和凌夜还来不及喘口气，一股更加庞大、更加令人窒息的压力便从头顶上方笼罩下来。
奥米伽，这座秩序之都，苏醒了——以一种充满敌意的方式。
原本恒定均匀的人造天光被刺目的红色旋转警报灯取代，冰冷的电子合成音通过遍布全城的广播系统反复播放：
“全体公民注意！奥米伽进入一级戒严状态！所有非必要活动立即停止！所有出入口及交通枢纽即刻封锁！身份识别系统升级至‘深蓝’协议！请所有公民停留在当前位置，配合安全检查！”
空气中弥漫的“认知镇静剂”浓度陡然提升了数倍，带着一种强制性的压抑效果，试图抚平任何可能因戒严而产生的恐慌情绪。但这种强行压制，反而让气氛更加凝重，如同暴风雨前的死寂。
街道上，原本如同设定好程序的粒子般流动的行人被迫停滞，他们麻木地站在原地，眼神空洞，等待着不知何时会到来的扫描。一队队装备精良、涂装漆黑的守序局内部安全部队士兵取代了日常的治安机器人，他们步伐整齐，眼神锐利，手中的扫描器如同探照灯般扫视着每一个角落，每一张面孔。
天空中，密集的巡逻飞行器如同蝗虫过境，发出低沉的轰鸣，强大的探照光束如同手术刀般剖开城市的每一个阴影区域。
全城戒严！索罗斯的反应如此迅速，如此激烈！
艾汐和凌夜躲在旧城区边缘一处坍塌形成的废墟夹角里，不敢轻举妄动。凌夜的状况极其糟糕，断臂处虽然被他用应急手段暂时封住，没有能量泄露，但机体整体性能大幅下降，行动能力严重受损。艾汐自己也因过度透支编辑器和精神受创而脸色苍白，虚弱不堪。
他们现在如同被困在铁笼中的伤兽，寸步难行。
“必须找到梅琳达。”艾汐低语，声音沙哑。她们需要庇护所，需要信息，更需要治疗和修复。
利用旧城区复杂的地形和认知污染对扫描设备的干扰，他们如同在刀尖上跳舞，躲避着空中和地面的巡逻，艰难地朝着与梅琳达约定的一个紧急联络点移动。每一次感应到扫描波动，艾汐都不得不强行催动编辑器，进行最极限的认知屏蔽，这让她本就虚弱的状态雪上加霜。
几个小时后，他们终于有惊无险地抵达了位于第七区边缘、一个伪装成废弃数据中转站的安全屋。
梅琳达早已在此等候，她的脸色比艾汐还要难看，平日里一丝不苟的发髻有些散乱，眼神中充满了焦虑和沉重的压力。
“你们到底在里面做了什么？！”一见面，梅琳达就几乎是低吼着问道，她看着重伤的凌夜和状态极差的艾汐，眼中闪过一丝不忍，但更多的是担忧，“索罗斯动用了最高戒严令！这是只有在面临外部大规模入侵或内部颠覆危机时才会启动的权限！现在整个奥米伽就是一个密不透风的监狱！”
她快速操作着一个便携终端，调出全息新闻界面。守序局官方频道正在循环播放索罗斯元帅的紧急讲话。
画面中，索罗斯身穿笔挺的元帅制服，神情肃穆而沉痛，背景是象征着秩序与权威的议会穹顶。
“……诸位公民，我们遭遇了卑劣的、来自未定义区的深度渗透和破坏！”索罗斯的声音通过扩音器传遍整个奥米伽，也回荡在这间小小的安全屋内，“一群危险的、拥有高度认知污染能力的渗透者，潜入并破坏了我们至关重要的‘静滞之心’能源核心设施！这不仅造成了巨大的能源损失，更严重威胁到了奥米伽的防御稳定和每一位公民的认知安全！”
他言辞凿凿，将艾汐和凌夜定性为十恶不赦的破坏者和污染源。
“目前，匪首仍在逃窜。但我以守序局及最高议会赋予我的权力保证，任何试图破坏我们家园秩序、传播混沌污染的邪恶存在，都将被彻底清除！戒严状态将持续到威胁解除为止！请所有公民保持警惕，积极配合安全检查，相信秩序的力量！”
讲话结束，画面切换成艾汐和凌夜经过处理的通缉影像，标注为“极度危险认知污染体”，并提供巨额悬赏。
颠倒黑白，栽赃陷害！索罗斯轻而易举地将他们打成了全民公敌！
梅琳达关闭了新闻，疲惫地揉了揉眉心：“现在你们明白局势有多严峻了吗？索罗斯借着这次事件，不仅名正言顺地启动了戒严，大肆搜捕异己，还进一步巩固了他的权力和‘净化派’的舆论阵地！我这边压力巨大，好几个原本持中立态度的议员现在都倒向了索罗斯，质疑我为何之前会为你们提供便利。”
她看着艾汐和凌夜，语气沉重：“我这里……无法长期庇护你们。索罗斯的安全部队正在挨家挨户地进行地毯式搜查，他们的权限极高，我这里也未必绝对安全。而且，我的政治生命也已经到了悬崖边缘。”
绝望的气氛在安全屋内蔓延。外面是天罗地网，内部是重伤和虚弱，盟友也面临巨大压力。
然而，梅琳达话锋一转，眼中闪过一丝决绝的光芒：“但是，我们还没有完全输掉。”
她调出另一份加密信息：“索罗斯虽然权势滔天，但最高议会并非他的一言堂。尤其是如此大规模的戒严和针对静滞院这种敏感设施的指控，必须经过议会程序的确认。三天后，议会将被迫举行一场关于静滞院项目的公开听证会。索罗斯需要这场听证会来为他的一切行动赋予‘合法性’。”
梅琳达紧紧盯着艾汐：“这可能是我们最后的机会，也是唯一的机会。在听证会上，当着所有议员和部分受邀公民代表的面，揭露静滞院的真相，揭露索罗斯的‘绝对纯净计划’和他的疯狂野心！只有这样才能扭转舆论，阻止他！”
公开听证会！在敌人的主场，在无数摄像头和武装守卫的注视下，揭露真相！
这无异于刀尖跳舞，自投罗网。成功的几率微乎其微。
但正如梅琳达所说，这是绝望中唯一的一丝希望。一旦让索罗斯在听证会上坐实了他们的“罪行”，并顺利获得议会的全面授权，那么一切都将无法挽回。
艾汐看着手中那枚从地下捡到的、印有净化派标识的权限密钥，又看了看重伤的凌夜和满脸疲惫却眼神坚定的梅琳达。
她深吸一口气，压下身体的虚弱和心中的恐惧，眼神重新变得锐利。
“我们去。”
