清晨，阳光透过薄雾，为城市镀上了一层淡金色的光晕。齐斯年如约开车送姜念前往“新声代”大赛的初赛场地——市广播艺术中心。一路上，两人都很沉默。姜念看着窗外飞速掠过的街景，手指无意识地反复摩挲着装着演讲稿和便签的文件袋，昨晚在桥上建立起来的平静，如同冰层般脆弱，正在被车内逐渐升温的紧张感悄然侵蚀。
齐斯年没有打扰她，只是专注地开着车，偶尔通过后视镜看她一眼，目光沉静。
车子驶入广播艺术中心区域，一种不同于“声屿”工作室的氛围扑面而来。庄重现代的建筑，醒目的赛事横幅，以及越来越多出现的、明显是参赛选手和工作人员的年轻身影，都无声地宣告着这里的特殊性。
齐斯年将车停在指定区域，侧过头对姜念说：“到了。我就在外面的休息区，有任何问题，随时联系我。”他没有说要陪她进去，这是一种尊重，也是一种考验。
姜念深吸一口气，点了点头，用力推开了车门。
走进艺术中心大厅，那股无形的压力瞬间具象化。宽敞明亮的大厅里人头攒动，却并不嘈杂，反而弥漫着一种克制而专业的紧张感。空气中混合着各种香水、发胶和纸张的味道。
姜念感觉自己像一滴水，汇入了声音的海洋。
她几乎是下意识地开始观察周围的人。
那边，几个穿着统一定制T恤的年轻人正围在一起，低声用她听不懂的专业术语快速交流着，胸牌上印着某知名传媒大学的LOGO，神情自信，举止间带着科班出身的优越感。
不远处，一个穿着汉服的女孩正对着墙壁低声开嗓，声音清越婉转，气息稳定得惊人，显然经过长期系统的训练。
角落里，一个戴着耳机的男生闭目凝神，手指在空气中虚点，仿佛在模拟操控调音台，他的脚边放着一个看起来就价格不菲的专业音频设备箱。
还有那些妆容精致、衣着得体的女生，她们谈笑风生，互相整理着衣领，眼神锐利地扫视着周围的潜在对手，像一群优雅而警觉的猎豹。
每个人都像是为这个舞台量身定做的。他们携带的不只是简历，更是一种浸淫行业多年的底气和光环。姜念低头看了看自己身上那套虽然熨烫平整、却明显是商场基础款的裙装，以及手里那个普通的文件袋，一种寒酸和格格不入的感觉油然而生。
她找到签到处，领了自己的号码牌——47号。一个不起眼的中间位置。工作人员程式化地指引她前往选手等候区。
等候区是一个巨大的阶梯教室改造的，已经坐了大半的人。她找了个靠后的角落位置坐下，尽量降低自己的存在感。耳边充斥着各种声音的碎片：流利的英文台词朗诵，惟妙惟肖的动画角色模仿，情感饱满的诗歌吟诵……甚至有人直接在座位上开始了小幅度的形体热身。
这哪里是等候区，这分明是一个没有硝烟的、展示肌肉的前哨站。
姜念紧紧攥着手中的号码牌，冰凉的塑料硌着掌心。昨晚齐斯年展示的成长对比，在此刻如此真实、如此庞大的竞争生态面前，显得那么微不足道。她那点所谓的“独特经历”和几个月的苦练，在这些从小接受艺术熏陶、身经百战的对手面前，仿佛成了一个一戳就破的彩色泡泡。
怀疑的毒蛇再次悄然抬起头，噬咬着她的信心。
她是不是太不自量力了？这里根本不是她该来的地方。也许第一轮演讲之后，她就会被礼貌地请出这个殿堂。
心跳不受控制地加速，手心又开始冒汗。她甚至能感觉到自己的小腿在微微颤抖。她慌忙从文件袋里拿出那张便签，“云端观察、谷底共情、破界新生”几个字映入眼帘，却仿佛失去了昨晚的力量。
就在这时，前排一阵轻微的骚动。一个身材高挑、气质出众的女生走了进来，立刻吸引了不少目光。姜念认出她，是选手群里非常活跃的一位，名叫秦语，来自北方一所顶尖的播音院校，履历光鲜，已经参与过好几部热门广播剧的配音。
秦语似乎对这样的关注习以为常，她微笑着和几个相熟的选手打了招呼，然后在一个空位坐下，从容地拿出自己的资料翻阅。她的姿态优雅而自信，仿佛不是来参加比赛，而是来出席一场早已胜券在握的发布会。
那种从骨子里透出来的从容，深深刺痛了姜念。那是她无论如何模仿、如何努力，在短时间内都无法拥有的东西。
心态，在目睹这“群英荟萃”的场面后，经历了剧烈的波动，从勉强的平静，滑向了深深的自我怀疑和恐慌的深渊。她甚至开始希望自己的号码能再靠后一些，再靠后一些，让这煎熬的等待，无限期地延长下去。
她低下头，闭上眼睛，试图用齐斯年教的方法调整呼吸，却发现气息紊乱不堪，根本无法沉入丹田。
就在她几乎要被这巨大的压力压垮时，手机在手心里轻微震动了一下。
她睁开眼，是齐斯年发来的信息，只有简短的三个字：
“看窗外。”
姜念愣了一下，下意识地抬起头，望向等候区那巨大的落地窗。
窗外，是一片湛蓝如洗的天空，阳光毫无阻碍地洒落，将远处建筑物的玻璃幕墙照射得熠熠生辉。一只不知名的鸟儿，正舒展着翅膀，在那片无垠的蓝色画布上，划出一道自由而坚定的轨迹。
没有多余的话语，只有一片广阔的天空，和一只飞翔的鸟。
那一刻，姜念躁动不安的心，奇异地平静了下来。
她想起了齐斯年昨晚的话——“ 展示，而不是赌上。 ”
她想起了自己从谷底一步步爬上的足迹。
她重新低下头，看着手中那张被捏得有些温热的便签，看着“破界新生”四个字。
是的，这里群英荟萃，高手如云。但那又怎样？
她来到这里，不是为了成为他们中的一员，而是为了成为 她自己 ——那个拥有云端与谷底故事，正在破界新生的姜念。
她缓缓地、深深地吸了一口气，这一次，气息终于沉了下去。她将号码牌端正地别在胸前，然后挺直了脊背，目光不再闪躲，平静地望向讲台的方向。
风暴来临前的波动已然平息，取而代之的，是一种即将踏上属于自己战场的、孤注一掷的坚定。
