清晨的阳光透过窗帘缝隙，在温颉脸上投下斑驳的光影。他早已醒来，却没有立刻起身，只是静静地躺着，指尖在手机屏幕上轻轻摩挲。
屏幕上显示的，正是那个由交织的荆棘与断裂钥匙构成的徽记图片——墨砚当初给他的信物。
而此刻，在他的脑海中和刚刚完成的速写本上，是另一个几乎一模一样的图案——烙印在噩梦中那个血人手腕上的纹身。
两者唯一的细微差别在于，墨砚给的徽记图片线条更规整、清晰，像是精心设计的符号；而血人手腕上的纹身，线条则显得更古朴、随意，甚至带着一丝磨损的痕迹，仿佛伴随着主人经历了漫长的岁月风霜。
但这核心的构成，分毫不差。
冷汗，再次从温颉的背脊渗出，但这一次，并非完全源于恐惧，更多是一种触及核心谜团的战栗。
墨砚。血人。
这两个在他离奇遭遇中占据核心位置的存在，通过这个神秘的图案，被紧密地联系在了一起。
墨砚知道这个纹身吗？他给自己这个信物，是巧合，还是意有所指？他和血人是什么关系？同僚？敌人？还是……更复杂的关联？
血人手腕上有着和墨砚信物相同的标记，这是否意味着，血人也曾是某个组织的一员？那个“持剑的守夜人”？而他现在的惨状，是背叛的下场？还是执行任务的代价？
无数个疑问像沸腾的气泡，在他脑海中翻滚。他意识到，墨砚对他可能并未完全坦诚。这个发现让他对那位年轻的“引路人”产生了一丝本能的警惕。
他立刻联系了林晚，将纹身的发现告诉了她，并将自己手绘的图案拍照发了过去。
电话那头，林晚的声音带着压抑不住的兴奋：“荆棘与钥匙！我好像在哪里看到过类似的记载！你等着，我马上去查我的资料库！这绝对是一个重大突破！”
挂断电话，温颉深吸一口气，强迫自己冷静下来。他需要重新审视与墨砚的关系，也需要更深入地理解这个图案的含义。
他再次拿起墨砚给的那本皮封手抄本，这一次，他不再仅仅关注冥想技巧，而是仔细翻阅着那些抽象的符号和图解，试图寻找与“荆棘”、“钥匙”相关的线索。
在一页描绘着各种古老封印符号的图解旁，他找到了一段潦草的注释，文字古老而晦涩：
“……荆棘，象征束缚与试炼，亦为守护之篱。钥匙，启门之器，连通阈限。断裂之钥，或意指契约未竟，通道未启，抑或……力量之封存？”
束缚，试炼，守护。启门，连通。契约，封存。
每一个词，都像一块沉重的石头，投入温颉心湖，激起层层波澜。这似乎印证了他之前的某些猜测。那把剑，是“钥匙”吗？血人的状态，是“契约未竟”还是“力量封存”？而缠绕的荆棘，代表的又是什么？
他合上手抄本，走到窗边，看着楼下逐渐苏醒的城市。车流开始汇聚，行人步履匆匆。这个看似正常的世界背后，隐藏着多少不为人知的秘密和争斗？而他，一个原本普通的公司职员，为何会被卷入其中？
是因为他这该死的“阈限者”体质吗？
他握了握拳，感受着掌心那若有若无的、对那把虚幻长剑的记忆。无论真相如何，他已经没有回头路了。这个纹身，就像黑暗迷宫中的第一个路标，指引着他，也必须指引着他，继续向前。
他拿起手机，给墨砚发去了一条加密信息，内容简短：
“墨先生，关于您给我的信物徽记，我似乎有了一些新的发现。不知可否当面请教？”
他需要试探，需要从墨砚那里，得到关于这个图案的、更直接的答案。
信息发送成功。温颉看着屏幕，等待着回应。他知道，这一步迈出，他可能将触及更深层、也更危险的真相。
