日头渐渐爬至中天，金色的阳光洒在落魄谷口的青石路上，将萧璟的影子拉得又短又促。
他已经在谷口来回踱步了一个多时辰，脚下的枯草被碾得粉碎，眉头拧成了一个深深的川字，眼神中满是焦躁与不安。
“怎么还没到？”萧璟喃喃自语，目光死死盯着通往潼关的古道尽头。
那古道蜿蜒曲折，消失在远处的山峦之间，连个人影都看不见。
皇甫谧、林如瑜、慕容婉，这三个他最牵挂的人之一，自他被掳走后便追了出去，如今他已平安归来，可他们却迟迟未归，由不得他不心急。
来福站在一旁，手里拎着一个鼓鼓囊囊的包袱，脸上也满是担忧。
他看着萧璟焦躁的模样，想劝几句，却又不知该如何开口。
公子刚回来，身体还没完全恢复，要是再急出个好歹来可怎么办？
萧璟停下脚步，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，再这样等下去也不是办法。
柳乘风阴险狡诈，虽然已经被他重创，但难保不会有其他阴谋，皇甫谧他们三人一路追击，说不定会遇到什么危险。
“不能再等了！”萧璟眼中闪过一丝决绝，“来福，我们留下一封书信，即刻出发去潼关找他们！”
“好！”来福立刻点头，他早就想跟公子一起去找人了，只是一直没敢说出口。
两人匆匆返回医庐，萧璟取来笔墨纸砚，快速写下一封书信，说明自己已经平安归来，担心他们的安危，先行前往潼关接应，让他们看到书信后不必挂念，尽快赶往潼关汇合。写完后，他将书信压在桌案上，又取了一些干粮和药品，打包进包袱里。
“幸亏乌骓马还在。”萧璟走到后院，看着拴在马厩里的黑马，心中稍稍安定了一些。这匹乌骓马是他的坐骑，日行千里，夜行八百，是难得的良驹。
之前被柳乘风掳走时，他没能骑走这匹马，没想到如今还能派上用场。
可问题也随之而来，来福没有坐骑。要是两人同骑一匹马，长途奔波下来，别说来福吃不消，乌骓马也难以支撑。萧璟皱起眉头，一时间有些束手无策。
来福看着公子发愁的样子，突然眼睛一亮，说道：“公子，我们之前在大道边放置的那辆马车，不知道还在不在？当时我们为了赶去救你，把马车藏在了小路旁的杂木丛里，外面用藤蔓遮掩着，极难发现。要是马车还在，我们就可以坐马车去潼关了！”
“对啊！我怎么忘了这事！”萧璟一拍大腿，脸上露出了笑容。
那辆马车是华阴带来的，虽然不算豪华，但足够宽敞，也能遮风挡雨，长途赶路再合适不过了。
两人不敢耽搁，拎着包袱，快步朝着大道边的杂木丛走去。
一路上，萧璟心中忐忑，生怕马车已经被人发现或者损坏。好在，当他们拨开杂木丛的藤蔓时，那辆青布马车赫然出现在眼前，虽然蒙了一层灰尘，但完好无损。
“太好了！”来福兴奋地喊了一声，连忙上前擦拭马车。
萧璟也松了口气，两人合力将马车推出杂木丛，套上乌骓马。
萧璟检查了一下马车的车轮和缰绳，确认没有问题后，对来福说道：“上车吧，我们尽快赶路！”
来福应声爬上马车，萧璟则翻身上马，手中缰绳一扬，乌骓马长嘶一声，拉着马车沿着古道快速前进。
古道两旁，树木枯黄，秋风萧瑟，落叶纷飞。
萧璟坐在马背上，目光警惕地扫视着四周，同时感受着体内的气息。
经过这几日的休养和练习石壁上的功法，他丹田内的真气已经平静了许多，虽然依旧无法凝聚成内力，但身体的力量和灵活性已经恢复了不少。
“公子，你慢点，别急着赶路，保重身体要紧。”来福坐在马车内，掀开帘子，担忧地说道。
萧璟回头笑了笑：“放心吧，我没事。我们得尽快赶到潼关，早一点找到皇甫前辈他们，也能早一点安心。”
马车在古道上疾驰，车轮滚滚，扬起一路尘土。按照这个速度，要是不停歇地赶路，明天中午就能到达潼关。
一路上，两人有一搭没一搭地说着话，气氛还算轻松。突然，萧璟像是想起了什么，开口说道：“来福，我已经恢复记忆了。”
“真的？”来福惊喜地瞪大了眼睛，“公子，你想起什么了？”
萧璟的眼神变得深邃起来，陷入了回忆之中：“我想起了五年前的一些事。那天我们父子三人出行，途中遭遇意外，我不慎坠崖。以前我一直以为那只是一场意外，但现在回想起来，我感觉那更像是一场阴谋。”
来福的脸色也变得凝重起来，他点了点头，说道：“公子，你这么一说，我也觉得不对劲。那天我正在赶马，突然一颗石子打中了马头，那匹马受惊失控，才导致你坠崖。我后来仔细看过那颗石子，边缘锋利，明显是江湖人常用的暗器飞蝗石，根本不是普通的石子。”
“飞蝗石？”萧璟心中一沉，“看来果然是有人故意为之。”
“还有，”来福继续说道，“你坠崖后，我立刻就去崖下找寻你，结果在崖边看到了两个黑衣人，他们也在向下探望崖底，看到我后，两人对视一眼，就快速离开了，身法极快，一看就是武功高强之人。”
萧璟的眉头皱得更紧了。父亲河东节度使萧沛霖，为人正直，得罪的人不少，但这些仇家大多不知道他们的具体行踪。而且，那天的出行计划十分隐秘，除了家人，很少有人知晓。
“父亲得罪的人很多，但是知道我们行踪的人没有几个。”萧璟沉声道，“那些仇家就算想报复，也找不到机会。”
来福心中一动，试探着问道：“公子，你是在怀疑……身边的人？”
萧璟没有直接回答，只是眼神复杂地说道：“除了父亲和母亲，知道我行踪的人没有几个。这次的事，太过蹊跷，等我们解决了眼前的麻烦，回家之后一定要暗中排查，找出当年策划这场阴谋的幕后黑手。”
来福重重地点了点头：“公子放心，我一定会帮你查清楚的！”
两人一路疾驰，日夜兼程。第二天中午，终于抵达了潼关。
潼关不愧是进入西北的门户，自古以来就是兵家必争之地。
远远望去，城墙高大雄伟，依山而建，气势磅礴。城门上方，“潼关”两个大字苍劲有力，透着一股威严。城门内外，人来人往，络绎不绝，有商旅、有兵卒、有江湖人士，各色人等，十分热闹。
萧璟和来福将马车停在城外的一处客栈旁，付了定金，让店家帮忙照看马车和马匹，然后便走进了潼关城内。
他们沿着街道一路前行，逢人便打听皇甫谧三人的消息，可问了半天，都说没有见过这样一位老先生带着两位姑娘。
“公子，我们先找个地方吃点东西，歇一歇吧。”来福说道，他已经口干舌燥，双腿也有些发软了。
萧璟点了点头，正好前面有一家看起来还算干净的酒店，两人便走了进去。
酒店内人声鼎沸，座无虚席。小二见有客人进来，连忙迎了上来，热情地说道：“两位客官，里面请！请问是要包间还是在大厅？”
“大厅就好。”萧璟说道，目光在大厅内扫视了一圈，希望能看到熟悉的身影。
小二领着两人找了一个空位坐下，递上菜单：“两位客官想吃点什么？我们店里的牛肉刀削面、卤牛肉、烧鸡都是招牌，味道一绝！”
萧璟没有心思看菜单，直接问道：“这位小哥，我问你个事。这两日，不知有没有见过一位白发老先生，带着两位年轻姑娘来过这里？一位姑娘穿青色劲装，擅长用银针；另一位姑娘穿粉色衣裙，手持软鞭。”
小二仔细想了想，摇了摇头：“不曾见过。客官，我们店里每天来来往往的客人太多了，不过你说的这样一位老先生带着两位姑娘，要是来过，我应该会有印象。”
萧璟心中有些失落，看来皇甫谧他们还没到潼关，或者已经离开了。
“既然如此，那就先来两碗牛肉刀削面吧。”萧璟说道。
“好叻！”小二应了一声，转身就要去后厨。
就在这时，一个年轻乞丐踉跄着走到酒店门口，想要进来。那乞丐看起来约莫二十岁左右，衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，头发凌乱，脸上沾满了灰尘，身上还散发着一股淡淡的臭味。
小二见状，立刻上前拦住了他，不耐烦地驱赶道：“花子，快走开！我们这里是正经酒店，不是你该来的地方，莫要进来弄脏了地方！”
年轻乞丐抬起头，露出一双明亮的眼睛，眼神中带着一丝倔强，说道：“你瞧不起谁？我今天偏要进去！就算不吃东西，进去看看总行吧？”
“嘿！你这花子还挺横！”小二顿时不乐意了，伸手就要把乞丐推出去，“给你脸了是吧？赶紧走，不然我对你不客气了！”
小二用力一推，本以为能轻松把乞丐推出去，可没想到，他的手刚碰到乞丐的衣服，就感觉像是推在了棉花上，一股柔和的力量将他的力道化解开来。紧接着，他脚下一个踉跄，身体不受控制地向前扑去，“扑通”一声，摔了个狗啃泥，脸上沾满了尘土。
酒店内的客人见状，顿时哄堂大笑起来。小二狼狈地爬起来，脸上又红又青，恶狠狠地瞪着年轻乞丐：“你这花子，竟敢暗算我！”
萧璟坐在座位上，将这一幕看得清清楚楚，眼中闪过一丝惊讶。他认出，那年轻乞丐使用的是“沾衣十八跌”的功夫。这门武功看似简单，实则蕴含着深奥的武学道理，讲究以柔克刚，借力打力，只有一流高手才能将其运用得如此娴熟。一个年轻乞丐，竟然有如此身手，实在不简单。
萧璟心中一动，丐帮乃是江湖第一大帮，弟子遍布天下，消息灵通。这年轻乞丐身手不凡，说不定就是丐帮弟子。要是能和他结交，向他打听皇甫谧三人的消息，想必会又快又好。
“小二，住手。”萧璟开口说道，声音不大，却带着一股不容置疑的力量。
小二愣了一下，看向萧璟，不满地说道：“客官，这花子……”
“让这位兄台进来吧。”萧璟打断他的话，“今天他的饭钱，我出了。”
小二脸上露出为难的神色，但见萧璟衣着不凡，不像是普通人，也不敢得罪，只好悻悻地说道：“好吧，客官说了算。”说完，他狠狠地瞪了年轻乞丐一眼，转身嘟囔着去后厨了。
年轻乞丐感激地看了萧璟一眼，迈步走进了酒店。
他径直走到萧璟的桌前，拱手说道：“在下花子瑛，今日多谢兄台解围。”他的声音洪亮，丝毫没有因为自己是乞丐而显得自卑。
来福坐在一旁，下意识地皱了皱鼻子，悄悄往旁边挪了挪。这花子瑛身上的味道实在不好闻，他有些难以忍受。
萧璟却不以为意，笑着说道：“举手之劳，何足挂齿。兄台请坐。”他指了指对面的空位。
花子瑛也不客气，大大方方地坐了下来。
“来福，叫小二再准备一副碗筷。”萧璟说道。
“公子……”来福有些不情愿，但还是听话地喊道，“小二，这里再添副碗筷！”
小二不情不愿地拿来一副碗筷，重重地放在桌上，然后转身就走。
萧璟看着花子瑛，笑着说道：“兄台，一路辛苦，想必也饿了。小二，再来一盘卤牛肉，一盘烧鸡，两个时鲜小菜，还有两坛好酒！”
“好叻！”后厨传来小二的回应。
花子瑛没想到萧璟如此豪爽，眼中闪过一丝惊讶，随即露出了笑容：“兄台如此慷慨，那我就却之不恭了！”
很快，酒菜就端了上来。卤牛肉色泽红润，香气扑鼻；烧鸡金黄酥脆，油光发亮；时鲜小菜清爽可口；两坛好酒打开，酒香四溢。
花子瑛也不客气，拿起筷子就大快朵颐起来，一边吃一边说道：“兄台，你可真是个爽快人！我花子瑛走南闯北这么多年，还是第一次遇到像你这样不嫌弃我身份的人。”
萧璟笑了笑，给自己和花子瑛各倒了一碗酒：“兄台说笑了，英雄不问出处。以兄台的身手，想必也不是普通人。来，我们干一杯！”
“好！干！”花子瑛端起酒碗，与萧璟轻轻一碰，仰头一饮而尽。
一碗酒下肚，两人之间的距离瞬间拉近了不少。接下来，两人推杯换盏，一边喝酒一边聊天，越聊越投机，大有相见恨晚之意。
酒过三巡，菜过五味，萧璟终于忍不住问道：“花兄，看你的身手，想必是江湖中人吧？不知师从何门何派？”
花子瑛放下酒碗，脸上露出一丝神秘的笑容：“不瞒萧兄弟，我确实是江湖中人，乃是丐帮弟子。”
“果然如此！”萧璟心中一喜，“丐帮乃是江湖第一大帮，名满天下。花兄年纪轻轻，就有如此身手，想必在丐帮中的地位也不低吧？”
花子瑛笑了笑：“萧兄弟过奖了。我只是丐帮的五袋弟子，我师父乃是丐帮掌门朱老五。”
“什么？”萧璟惊讶地说道，“原来花兄是朱掌门的亲传弟子！失敬失敬！”
朱老五在江湖上的名声极大，不仅武功高强，而且为人正直，深受江湖人士的敬重。
花子瑛摆了摆手：“萧兄弟不必客气。我师父从小就把我带在身边培养，他不准我在外人面前提及师门，让我从最底层的丐帮弟子做起，靠自己的功劳一步步提升。如今我能成为五袋弟子，也算是不负师父的期望。”
萧璟心中对花子瑛更是敬佩不已。丐帮弟子众多，等级森严，从一袋弟子晋升到五袋弟子，需要立下不少功劳。花子瑛能做到这一点，可见其能力不凡。
“花兄，”萧璟沉吟了一下，说道，“不瞒你说，我今日确实有一事相求。”
花子瑛拍了拍胸脯，豪爽地说道：“萧兄弟，你尽管说！只要是我花子瑛能帮得上的，定当在所不辞！你今天请我喝酒吃肉，这份情我记在心里，以后有机会定当报答！”
“花兄严重了。”萧璟说道，“我有三位朋友，一位白发老先生，两位年轻姑娘，我们在途中走散了。我担心他们的安危，想要打听他们的下落。丐帮弟子遍布天下，消息灵通，所以想请花兄帮忙留意一下，有他们的消息立刻告知我。”
花子瑛说道：“这有何难！小事一桩！”他立刻从怀中取出一个哨子，吹了一声，声音尖锐刺耳。没过多久，一个乞丐模样的少年匆匆跑了进来，对着花子瑛躬身行礼：“花大哥，您有何吩咐？”
“你立刻去通知潼关城内所有的丐帮弟子，让他们留意一位白发老先生和两位年轻姑娘的下落。”花子瑛吩咐道，“老先生可能会带着药箱，一位姑娘穿青色劲装，擅长用银针；另一位姑娘穿粉色衣裙，手持软鞭。一旦有他们的消息，立刻来向我汇报！”
“是！”少年应了一声，转身快速跑了出去。
花子瑛看着萧璟，笑着说道：“萧兄弟，你放心吧。不出一日，定能有你朋友的消息。”
萧璟心中十分感激，端起酒碗：“花兄，大恩不言谢！我敬你一杯！”
“干！”两人再次一饮而尽。
两人越聊越投机，都觉得彼此性情相投，心中都有了结拜之意。
“萧兄弟，”花子瑛说道，“我见你为人正直，豪爽大方，与我性情相投，不如我们结拜为异姓兄弟如何？”
萧璟正有此意，立刻说道：“好！我正有此意！能与花兄结拜，是我的荣幸！”
两人立刻叫来店小二，借用酒店的香堂。香堂内供奉着关公神像，两人点燃香烛，跪在神像前，花子瑛年长四岁，为兄，萧璟为弟。
“我花子瑛，今日与萧璟结为异姓兄弟，有福同享，有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！若违此誓，天打雷劈！”花子瑛朗声道。
“我萧璟，今日与花子瑛结为异姓兄弟，有福同享，有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！若违此誓，天打雷劈！”萧璟也郑重地说道。
两人说完，对着神像拜了三拜，然后起身，相视一笑，眼中都充满了真诚。
结拜完毕后，两人又回到大厅喝了几杯，才依依不舍地告别。
花子瑛留在潼关，等待消息，萧璟则带着来福继续前行。
“公子，我们接下来去哪里？”来福问道。
萧璟说道：“我们继续往东走，去黄河边。想要去中原，必须渡过黄河，河对面就是风陵渡。说不定皇甫前辈他们也会经过那里。”
两人沿着街道一路向东，走了大约一个时辰，终于来到了黄河边。
站在黄河岸边，只见黄河水滔滔不绝，奔腾向东，气势磅礴。河水浑浊，卷起千层浪，拍打在岸边的岩石上，发出震耳欲聋的声响。远处，几只渡船在河面上缓缓行驶，像是几片叶子，在波涛中起伏。
来福看着黄河水，眼中露出了思念之色，说道：“公子，不知老爷和夫人还在东京吗？渡过黄河，就离东京不远了。我们要不要先去东京寻老爷和夫人？”
萧璟的眼神也变得复杂起来。他确实很想念父亲和母亲，也想早日查明当年坠崖的真相。但他更担心皇甫谧、林如瑜和慕容婉的安危。
“我们先找到他们三人，再去东京寻找父亲和母亲。”萧璟说道，“他们三人一路追击柳乘风，说不定会遇到危险，我必须尽快找到他们。”
来福点了点头：“公子说得对，我们先找皇甫前辈他们。”
萧璟和来福登上了一艘渡船。渡船缓缓驶离岸边，朝着河对面的风陵渡驶去。
萧璟站在渡船的甲板上，望着滔滔的黄河水，心中感慨万千。
自五年前坠崖后，他就再也没有回过中原。如今，他终于要踏上故土了。只是，物是人非，不知道中原的局势已经发生了怎样的变化，也不知道父亲和母亲是否还安好。
“父亲，母亲，我回来了。”萧璟在心中默念道。
他一定要查明当年的真相，找出幕后黑手，为自己讨回公道。同时，他也要找到皇甫谧他们，确保他们的安全。
渡船在黄河水面上缓缓行驶，两岸的景色不断向后倒退。
萧璟知道，踏上风陵渡的那一刻，新的挑战也将随之而来。但他无所畏惧，因为他有了新的兄弟，也有了想要守护的人。他相信，只要自己坚持不懈，就一定能克服所有困难，达成自己的目标。
