还需要怀柔的手段，一柄看不见的软刀子。
薛兮宁的目光，便成了那柄刀。
她没有看依旧跪在地上的干子逊，反而莲步轻移，径直走向了瑟瑟发抖的刘兴腾。
清冷的月光透过窗棂，在她素色的裙摆上洒下一片银辉，每一步都仿佛踩在众人紧绷的心弦上。
“刘大人，起来吧。”她的声音不大，却像一缕春风，吹散了笼罩在刘兴腾头顶的寒霜。
刘兴腾猛地抬头，眼中满是难以置信。
他以为自己今日在劫难逃，没想到这位看似柔弱的薛小姐，竟会第一个向他伸出援手。
“地上凉，大人一把年纪，若是冻坏了身子，耽误了为王爷分忧、为百姓办事，那才是罪过。”薛兮宁微微俯身，语气温和，却带着一种不容置喙的力量。
这番话如同一剂猛药，瞬间击溃了刘兴腾最后的心理防线。
他不是不怕，但他更怕被同僚抛弃，被彻底钉在耻辱柱上。
薛兮宁此举，无疑是给了他一个体面至极的台阶。
他感激涕零地爬起来，声音都带着哽咽：“下官……下官谢过薛小姐！”
周围的官吏们看得分明，心中更是掀起惊涛骇浪。
高，实在是高！
这一手安抚，不仅收买了刘兴腾的忠心，更是无形中将依旧跪着的干子逊彻底孤立了起来。
你看，听话的已经站起来了，你这个带头闹事的，还跪着做什么？
果然，薛兮宁的目光终于落在了干子逊身上，只是那温度，已然从初春暖阳跌至三九寒冰。
“干大人，本官可有让你起来？”
干子逊的身体狠狠一震，脸色由白转青，又由青转紫。
他感觉自己像个被扒光了衣服的小丑，在众人面前被反复鞭笞。
羞辱，这是比当众掌掴还要难堪百倍的羞辱！
他想反驳，想嘶吼，可对上薛兮宁那双清澈却毫无温度的眼眸，所有的话都堵在了喉咙里，化作屈辱的颤抖。
一拉一打，一柔一刚。
众人这才恍然大悟，这位薛小姐，根本不是攀附王爷的菟丝花，而是一株淬了毒的曼陀罗，美丽，却致命。
先前还同仇敌忾的同盟，在这一刻已然土崩瓦解，人人自危，再不敢有丝毫异心。
大堂内压抑的气氛并未散去，只是从沉闷的死水，变成了潜藏着无数漩涡的暗流。
眼看火候已到，始终沉默的终于开了口。
他甚至没有起身，只是端着茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，声音冷得像冰碴子。
“本王初到朔州，诸位大人的‘盛情’，本王心领了。”
“盛情”二字被他咬得极重，带着浓浓的嘲讽。
“从即日起，州府之内，禁绝一切奢靡之风。若再让本王看到谁敢铺张浪费，逢迎拍马，就不是跪下请罪这么简单了。”他的视线缓缓扫过每一个人，那眼神如同一把锋利的手术刀，精准地剖开他们虚伪的伪装，直抵内心深处最不堪的恐惧。
“都滚吧。”
这三个字仿佛是天帝的赦令，众人如蒙大赦，却又被那彻骨的寒意冻得手脚发麻。
他们屁滚尿流地连滚带爬，叩头声、告退声混作一团，狼狈不堪地逃离了这间让他们毕生难忘的修罗场。
恐惧如同附骨之疽，死死地攀附在他们心头，久久无法消散。
人群的末尾，仓曹参军卢书仪脚步一顿，他回头望了一眼那并肩而立的男女。
是出鞘的利剑，锋芒毕露，斩断一切阻碍。
而薛兮宁，则是握着剑柄的那只手，看似纤弱，却精准地控制着剑的每一次挥斩。
他忽然间醍醐灌顶，全身的血液都凉了半截。
“原来……真正操盘的……是她……”卢书仪失神地喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
他不敢再多看一眼，仿佛多看一眼就会被那深不见底的漩涡吞噬。
他混在人群中，悄然离去，眼神迷离而空洞，像是窥见了一场权力背后，影子与影子的无声博弈。
返回府邸的马车上，压抑的气氛一扫而空。
薛兮宁斜倚在软垫上，笑意盈盈地看着身旁闭目养神的，纤纤玉指戳了戳他的手臂。
“王爷今日可真是威风八面，吓得我心肝儿都颤了。”她的声音娇俏，带着几分刻意的后怕。
睁开眼，墨色的瞳孔里倒映着她狡黠的笑脸，眼底的冰霜早已融化，取而代之的是一抹不易察觉的纵容。
“哦？本王以为，你玩得很开心。”
“哪有，”薛兮宁娇嗔一声，主动凑了过去，几乎贴在他耳边，温热的气息吹拂着他的耳廓，“我这不是怕王爷宠我宠上了瘾，非要替我出这口恶气，将来离不开我了可怎么办？”
这番大胆又亲昵的调侃，让的呼吸微微一滞。
他侧过头，两人的鼻尖几乎要碰到一起，他能清晰地看到她长而卷翘的睫毛，像两把小扇子，在他心湖上轻轻扇动。
“离不开，便不离开。”他低沉的嗓音带着一丝蛊惑的沙哑。
薛兮宁心中一荡，脸上却笑得更欢了，她像是恶作剧得逞的猫儿，得意地扬起下巴，用只有两人能听见的声音轻笑道：“那王爷可要乖乖听话才行。毕竟，这驯狗嘛，讲究的就是个恩威并施……”
“驯狗”二字刚一出口，薛兮宁脸上的笑容便僵住了。
车厢内的温度仿佛在瞬间降至冰点。
的脸，以肉眼可见的速度黑了下去。
那双刚刚还满是柔情的眸子，此刻翻涌着危险的墨色，仿佛下一秒就要将她生吞活剥。
他是什么人？
是手握重兵、杀伐果决的战神王爷，是天之骄子，是帝王血脉！
她竟敢……竟敢用“驯狗”二字来形容他？
“薛、兮、宁！”他几乎是从牙缝里挤出这三个字。
不好！玩脱了！
求生的本能在一瞬间压倒了所有理智。
薛兮宁脑中警铃大作，几乎在发作的前一秒，她身形一矮，如同一只受惊的兔子，猛地掀开车帘，不顾一切地飞身跳了出去！
伸出的手只抓到了一缕风。
他僵坐在原地，看着空荡荡的车厢和随风飘荡的车帘，俊美无俦的脸上乌云密布，额角青筋突突直跳。
薛兮宁跳下马车，脚下一软差点摔倒。
她不敢回头，提着裙摆，凭借着模糊的记忆，慌不择路地朝前狂奔。
夜风吹乱了她的发丝，也吹得她心惊肉跳。
她只知道要跑，离那个随时可能爆发的活火山越远越好。
也不知跑了多久，直到肺部传来火辣辣的刺痛，她才扶着墙壁停下喘息。
抬头一看，面前竟是一座气派的府邸，朱红色的大门上悬挂着一块牌匾，上书两个龙飞凤舞的大字——干府。
居然是干子逊的府邸！
薛兮宁心中一咯噔，暗道一声倒霉。
真是前有狼后有虎，刚逃出龙潭，又误入虎穴。
她正想转身离开，府邸的侧门却“吱呀”一声开了，一个家仆打扮的人行色匆匆地走了出来，两人正好撞了个满怀。
“哎哟！”
一个精致的木盒从那仆人手中脱落，掉在地上。
“薛小姐？”那仆人看清来人，惊呼出声。
薛兮宁也认出了他，这人是沈清远的贴身仆从。
他怎么会在这里？
还从干子逊的府里出来？
“你……”
她的话还没问出口，一道冰冷得足以冻结空气的视线便落在了她的背上。
薛兮宁身体一僵，缓缓回头。
只见不远处，正站在巷口，月光将他的身影拉得极长，也为他周身笼罩上了一层森然的寒气。
他的目光没有看她，而是死死地盯着那个仆人，以及仆人脚边那个刚刚被捡起的木盒。
深夜，她的未婚夫婿前脚刚羞辱了干子逊，她后脚就慌不择路地跑到人家府门口，与别的男人派来的仆从“偶遇”，还上演了一出“送东西”的戏码。
这画面，无论怎么看，都充满了背叛和阴谋的味道。
的脸色，阴沉得宛如暴风雨来临前的天空，那积蓄着雷霆之怒的眼神，仿佛下一刻就要将眼前的一切都撕成碎片。
空气凝固了，巷子里的风仿佛都停止了流动，只剩下一种名为毁灭的寂静在疯狂滋长。
