《红墙下的意外婚约》第二章 父爱如山，暗助娇女
暮色四合，礼部尚书府的书房内烛火通明。沈尚书沈敬之端坐案前，手中捧着一本奏折，目光却久久没有移动，眉头拧成了一个川字。
今日午后，夫人已在他耳边絮叨了半晌，说及微婉拒绝永宁侯府婚事、执意要去榜下捉婿的事，语气满是焦虑。他虽未当场表态，心中却早已掀起波澜。
沈微婉是他唯一的嫡女，自幼聪慧过人，诗词歌赋、经史子集无一不通，容貌更是倾城绝色。三年前那场落水，让他心疼不已，也让他看清了京中不少适龄子弟的真面目——要么是趋炎附势的纨绔，要么是胸无点墨的草包，真正有风骨、有才学的，寥寥无几。微婉不愿将就，他又何尝甘心让女儿嫁入那些只重门第、不重品行的人家？
“老爷，小姐来了。”门外传来管家的通报。
沈敬之抬了抬眼：“让她进来。”
沈微婉推门而入，身上还带着淡淡的晚香，她走到案前，规规矩矩地行了一礼：“父亲。”
沈敬之放下奏折，目光落在女儿清丽的脸上，看着她眼底那份不卑不亢的坚定，心中的担忧又添了几分：“你真要去贡院外榜下捉婿？”
“是。”沈微婉颔首，语气坦然，“父亲，京中适龄子弟，良莠不齐，多是些依附家族权势、毫无主见之辈。女儿不愿为了门第将就一生，只想寻一位学识出众、风骨磊落之人，相伴余生。”
她顿了顿，补充道：“三年前的事，女儿未曾忘记。往后的日子，女儿想自己做主。”
沈敬之沉默了片刻，指尖轻轻敲击着案面。他深知女儿的性情，一旦认定的事，便是九头牛也拉不回来。这些年，他看着京中那些所谓的名门公子，一个个耽于享乐、争权夺利，确实也难有配得上微婉的。微婉有才有貌，更有主见，寻常男子，确实入不了她的眼。
“你可知此举有多出格？”沈敬之的声音低沉而严肃，“榜下捉婿，多是寒门女子为求归宿所为。你身为尚书嫡女，这般抛头露面，一旦传出去，难免会被人说三道四，甚至影响沈家的声誉。”
“女儿知晓。”沈微婉垂眸，语气却依旧坚定，“但名声是外物，幸福才是根本。若能寻得良人，些许流言蜚语，女儿不惧。”
看着女儿这般模样，沈敬之心中的那点犹豫渐渐消散。他叹了口气，眼中闪过一丝无奈，更多的却是疼惜：“罢了，你性情执拗，我素来知晓。京中那些子弟，确实也难入我的眼。既然你已下定决心，父亲便不拦你。”
沈微婉猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜：“父亲，您同意了？”
“同意了。”沈敬之点点头，语气缓和了许多，“但你要记住，凡事需把握分寸，不可太过张扬，以免惹来不必要的麻烦。”
他起身走到女儿身边，拍了拍她的肩膀：“贡院外人多眼杂，鱼龙混杂，你一个女子抛头露面，安全第一。明日起，我让李忠带着几个得力的家丁跟着你，再备上两辆体面的马车，既保你出行安稳，也不失咱们尚书府的体面。”
沈微婉心中一暖，眼眶微微发热。她知道父亲向来沉稳内敛，虽不常表露疼爱，却始终将她放在心上。此刻他不仅同意了自己看似荒唐的决定，还暗中为自己筹备妥当，这份沉甸甸的父爱，让她满心感激。
“多谢父亲。”她再次行礼，声音带着一丝哽咽。
“傻孩子。”沈敬之抬手扶起她，叮嘱道，“择婿之事，不可仅凭一时意气。学识固然重要，品性更为关键。若遇品行不端、心怀不轨之人，万万不可勉强，即刻返程便是。”
“女儿谨记父亲教诲。”沈微婉认真点头，“女儿定会擦亮眼睛，仔细甄别，绝不草率行事。”
沈敬之满意地点点头：“去吧，好好准备一番。三日后，父亲希望你能得偿所愿。”
沈微婉应了声，转身退出书房。走到廊下，晚风拂过，吹散了眼中的湿意，却吹不散她心中的暖意与坚定。有了父亲的支持，她心中的底气更足了。
回到房中，挽月见她满面喜色，连忙问道：“小姐，尚书大人同意了？”
“嗯！”沈微婉笑着点头，眼中闪烁着明亮的光，“父亲不仅同意了，还为我安排了人手和马车。三日后，咱们定能顺利出行。”
挽月也松了口气，脸上露出笑容：“太好了小姐！有尚书大人保驾护航，二小姐就算想暗中使绊，也没那么容易了。”
沈微婉嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼中却闪过一丝锐利。沈玲珑的心思，她岂会不知？但如今有父亲支持，她已无所畏惧。
三日后的贡院之外，注定会是一场风波。而她沈微婉，早已做好了准备，要在那人才济济的新科进士中，捉一位称心如意的良婿，冲破世俗的束缚，寻得属于自己的幸福。
