第三十九章 初赛显威
百味城厨艺大赛初赛当日，五味广场人声鼎沸。七十二座灶台呈八卦阵型排列，每座灶台旁都堆放着相同的食材：普通灵白菜、山泉水、基础调料。考题简单至极——以白菜为主料，制作一道能体现食材本味的菜肴。
陈末被安排在广场最角落的灶台，这个位置几乎被观众遗忘。他随手拿起一棵白菜，指尖轻触菜叶，系统界面自动浮现：
【检测到‘清心白菜’，品质中下，内含微量麻痹毒素，系人为添加】
他不动声色地扫视四周，发现几名参赛者正偷偷观察他，眼神中带着幸灾乐祸。远处的评审席上，金铭正与主评委谈笑风生，目光偶尔掠过陈末的灶台。
“系统，分析毒素成分及化解方法。”
【麻痹毒素为‘静心草’萃取物，遇热分解。建议以文武火交替烹煮，同时以‘震’字诀刀法破坏毒素结构】
陈末心中有数，这是有人故意在食材上动了手脚。他深吸一口气，取出自带的厨刀——这是老饕长老赠予的“百味刀”，刀身隐隐流动着五彩光华。
比赛开始的钟声敲响，大部分选手立即生火烹炒，广场上顿时香气四溢。唯有陈末不慌不忙，将白菜置于案板，双指轻抚刀背。
“他在做什么？还不开火？”观众席上传来窃窃私语。
苏月站在人群外围，眉头微蹙。她能感觉到陈末灶台周围灵气的异常流动，那是一种她从未感知过的烹饪手法。
陈末闭目凝神，刀尖轻点白菜根部。这一刻，他不再是简单的厨子，而是以厨入道的食修。刀光如流水般倾泻，白菜在他手中仿佛被赋予了生命，每一片叶子都在轻微震颤。这是食修独有的“震”字诀，以精准的频率破坏毒素而不伤食材本质。
“装神弄鬼！”旁边一位彪形大汉嗤笑，他锅中的爆炒白菜正散发出诱人的香气。
陈末充耳不闻，将处理好的白菜放入清水。他生火的方式更令人诧异——并非直接用灵火，而是以指为笔，在灶台周围画出数个符文。
“以阵烹食？这是哪派的技法？”评审席上一位白发老妪惊讶道。
金铭眼中闪过一丝阴霾，随即笑道：“或许是某种哗众取宠的手法罢了。”
陈末全神贯注，控制着符文中的火焰。文武火交替，水温保持在微沸状态。这不是简单的烹饪，而是以食修之法调和食材中的能量。白菜在锅中缓缓舒展，叶片变得透明如琉璃。
时间过半，大部分选手已完成作品，唯有陈末的灶台上依然只有一锅清水煮白菜。观众开始躁动，质疑声此起彼伏。
就在此时，陈末做出一个令人费解的举动——他将锅中白菜全部捞出弃置，只留清汤。
“他疯了吗？把主菜扔了？”
陈末不理会外界嘈杂，取出一棵新的白菜。这次他手法更快，刀光闪烁间，白菜被雕成一朵绽放的莲花。他将“莲花”放入之前的清汤中，汤水顿时泛起淡淡金光。
“以汤制汤，以味引味...这是失传的‘开水白菜’技法！”评审席上一位一直闭目养神的老者猛然睁眼。
最后关头，陈末指尖凝聚出一滴晶莹水珠——这是他在北地获得的哀伤雪莲露水。水珠落入汤中，整道菜顿时焕发出不可思议的生机。
呈菜时，其他选手的菜肴或香气扑鼻，或造型华丽。唯有陈末的作品，看起来就是一朵清水中绽放的白莲，朴素得不像参赛作品。
金铭率先品尝，入口瞬间脸色微变。他感受到的不仅是白菜的清甜，更有一股温和的力量在净化他的灵力杂质。这效果，竟比许多高阶丹药还要显著。
各位评委相继动容。那位白发老妪品尝后，眼中泛起泪光：“这味道...让我想起了师尊当年为我洗经伐髓时用的‘净灵泉’。”
观众席哗然。净灵泉是传说中的天地灵物，早已绝迹千年。
当最后一位评委放下汤匙，广场上鸦雀无声。所有人都意识到，这道看似简单的开水白菜，已然颠覆了他们对烹饪的认知。
金铭强作镇定，宣布晋级名单。陈末毫无悬念地位列第一，而那几个在食材上动手脚的选手全部落选。
“不过是初赛，真正的考验还在后面。”金铭在公布结果时，意味深长地看了陈末一眼。
赛后，陈末正准备离开，一位身着斗篷的神秘人悄然而至，递上一张字条：
“小心决赛。有人不欲见食修之道重现世间。”
字迹在陈末阅读后自动消失。他抬头想询问，那人已消失在人群中。
苏月走近，低声道：“我感觉到字条上有微弱的噬情宗气息。”
陈末点头。看来这场厨艺大赛，远不止比拼厨艺那么简单。暗流汹涌中，他仿佛看到一只无形的手，正在阻止食修之道的复兴。
夜色渐深，陈末在客栈中擦拭厨刀，刀面映出他坚定的眼神。无论前方有何阻碍，他都将以食修之道，闯出一片天地。
远处，饕餮楼顶层的灯光亮至深夜。一场关于美食的较量，正悄然演变为关乎道统存亡的争斗。而陈末不知道的是，在百味城的地底深处，一座古老的阵法正在缓缓苏醒，阵眼处，赫然是一口锈迹斑斑的古锅。
