营房内，气氛凝重。
柴油灯的光芒将林风和苏茜的影子投在粗糙的土墙上，摇曳不定，正如两人之间脆弱而充满试探的联盟。
林风没有绕圈子，开门见山：“苏记者，展示你的诚意。关于星尘矿业，你知道多少？他们到底想从那个废弃矿洞里得到什么？”
苏茜从背包里拿出一个加固的平板电脑，调出几张更为清晰的照片和一份标注了许多问号的分析报告。
“星尘矿业，表面上是一家业务遍及全球的资源公司，但它的股权结构非常复杂，背后有欧洲老牌财团和不明来源的离岸资本支持。”她指着照片上那些专业士兵，“这些人不属于星尘矿业公开的安保部门，更像是他们通过多层外包雇佣的PMC——私人安保公司，装备精良，训练有素，行事风格……非常主动。”
她滑动屏幕，出现一张模糊的矿石样本放大图，呈现出一种不寻常的深蓝色泽。
“这是我从一个内部线人那里得到的，据称就来自你们后山那个矿脉。初步分析显示，这不是普通的铌钽矿，里面含有一种未被记录的、高放射性伴生矿物。星尘矿业对此极度保密，其价值可能远超我们的想象，或许涉及尖端军工或能源领域。”
林风盯着那张蓝色矿石的图片，程序员的本能让他意识到，这可能是整个事件中最关键的“数据节点”。
他想起了苏晴的警告，也想起了自己那个被盯上的“地质学家之眼”算法——难道这个算法，在某种程度上能预测或分析这种特殊矿物的分布？
“你的目的是什么？仅仅是为了揭露真相，拿个新闻奖？”林风看向苏茜，目光如炬。
苏茜坦然迎上他的目光，眼神锐利而坚定：“揭露真相是手段，不是目的。我的目的是阻止他们。我见过太多被他们榨干资源、留下满目疮痍和动荡后便抽身离去的地区。他们视这里的人命和环境为草芥。我需要一个足够了解当地、且有足够动机与他们对抗的支点。”
她顿了顿继续说道：“而你，林风先生，一个被困在这里、无处可去、并且刚刚得知自己可能成为一个孩子父亲的聪明人，是目前我能找到的最理想的合作对象。”
她毫不避讳地提到了孩子，显然，刚才电话的内容，她隐约听到了一些。这让林风心中警铃大作，同时也意识到，在这个女人面前，掩饰或许效果有限。
“合作可以。”林风沉声道，“但我需要你共享所有关于星尘矿业PMC活动规律，装备和可能弱点的情报。同时，在最终行动前，你的报道必须经过我的同意。”他必须掌握一定的主动权，防止被当做纯粹的炮灰。
“合理。”苏茜爽快答应，“那么，作为联盟的第一次联合行动，我们是不是该去亲眼看看那个让他们如此紧张的矿洞？”
这正是林风所想。他需要第一手资料，需要确认矿洞里的情况，也需要验证苏茜情报的真实性。
他叫来了金刚、老陈和巴布鲁，只告知他们需要一次对矿洞的紧急侦察，并未提及苏茜提供的具体信息，只说是为了应对潜在的威胁。
巴布鲁对带上苏茜表示强烈反对，但在林风“我们需要她的技术识别能力”的强硬态度下，最终闷哼一声，算是妥协。
就在林风的小队趁着夜色悄然出发的同时，十几公里外，血狮穆拉格那由夯土和木材搭建的，装饰着兽骨和缴获武器的“宫殿”内，气氛同样压抑。
穆拉格本人，一个身材壮硕、脸上带着一道狰狞刀疤的黑人壮汉，正暴躁地踱步。
他脚下踩着一张破烂不堪的豹皮，空气中弥漫着劣质烟草和酒精的味道。
“废物！一群废物！”他猛地将手中的金属酒杯砸在地上，浑浊的液体溅了面前几个低头不敢说话的小头目一身。
“让你们去抢那个东方佬的芒果干生产线，结果呢？连人家营地外围都没摸进去！巴布鲁那个叛徒带着人就把你们打回来了！我要你们有什么用！”
一个小头目战战兢兢地抬头：“老大，不是我们不行，是……是那个东方智者太邪门。他们现在不光有枪，还有会响的陷阱，会烧起来的壕沟……而且，他们不知道用什么办法，让鬣狗那群软骨头也听他们的了！”
“智者？我呸！”穆拉格啐了一口，眼神凶狠，“等我抓到他，要亲手把他的眼镜塞进他的屁眼里！还有鬣狗那个老不死的，我要用他的头骨当酒杯！”
就在这时，一个穿着相对整洁、甚至戴着一副金丝眼镜，与林风那副类似，显得不伦不类的瘦高男人，从宫殿的阴影处走了出来。
他是血狮的军师，也是与外界联系的中间人。
“穆拉格老大，请息怒。”军师的声音带着一种刻意的平静，“现在不是意气用事的时候。”
“那你告诉我该怎么办？”穆拉格瞪着军师，“眼看着那个外来者在我的地盘上又造风车又晒果干，拉拢人心，壮大势力？”
“正因为他在壮大，所以我们才不能轻易动他。”军师推了推眼镜，镜片后闪过一丝精光。
“我们的新朋友，星尘矿业的代表，前几天不是刚和我们接触过吗？他们对我们后山那个废矿洞表现出极大的兴趣，并且明确表示，不希望风狼-鬣狗联盟继续存在，干扰他们的勘探工作。”
穆拉格皱起眉头：“那些装神弄鬼的白人？他们给的价钱是不错，但要老子听他们指挥？哼！”
“不是听指挥，是合作。”军师耐心解释，“他们提供更精良的武器、情报，甚至直接的火力支援。而我们要做的，就是配合他们，拔掉林风这颗钉子。事成之后，矿洞的利益他们占大头，但林风地盘上的一切，包括那条能下金蛋的芒果干生产线，都归我们。这是一笔非常划算的交易。”
穆拉格沉默了，粗大的手指敲击着椅子的扶手。他对星尘矿业没什么好感，但对林风的嫉恨和对其手中资源的贪婪更甚。
军师趁热打铁：“而且，星尘的人暗示，林风可能知道了矿洞的一些秘密。如果让他把消息捅出去，引来更麻烦的势力，对我们谁都没有好处。必须尽快解决他。”
这句话成了压倒骆驼的最后一根稻草。穆拉格猛地抬起头，眼中凶光毕露：“好！你告诉那些白人，这笔买卖老子做了！让他们把答应我们的第一批家伙运过来！等装备一到，我要亲自带人，把那个狗屁智者的脑袋，还有他的芒果干，一起踩个粉碎！”
……
深夜，林风的小队出发了。所有人都涂抹了伪装油彩，武器装填实弹，悄无声息地潜入后山丛林。
夜眼作为向导，如同黑暗中的精灵，引领众人避开可能的眼线和陷阱。
越靠近矿洞区域，气氛越发压抑。空气中弥漫着一种混合着苔藓、腐朽木材和淡淡硫磺味的怪异气息。
在距离矿洞入口约一百米处，夜眼打出警戒手势。众人潜伏下来，借助夜视仪观察。
洞口果然如苏茜照片所示，被藤蔓部分遮掩，但仔细看去，能发现入口处的植被有近期被清理过的痕迹。
“摄像头在那里。”林风压低声音，指向洞口上方一块岩石的缝隙，一个伪装成石块的微型摄像头几乎与环境融为一体，只有镜片在月光下反射出极细微的光点。
“不止一个。”苏茜调整着手中高倍率摄像机的焦距，轻声说，“三点钟方向，那棵枯树的树洞里，还有一个热感应探头。他们布置得很专业。”
就在这时，金刚突然碰了碰林风，指向另一个方向。在月光下，矿洞侧后方的一片灌木丛有轻微的不规则晃动，不像风吹，更像是什么东西在……移动。
有暗哨！
林风心中凛然。对方的防卫等级，确实远超血狮那群乌合之众。
他打了个手势，示意队伍分成两组。巴布鲁带两人从侧翼迂回，监视并必要时无声解决那个暗哨。
林风则带着金刚、苏茜和夜眼，利用地形掩护，小心翼翼地向洞口摸去。
靠近洞口，那股怪异的味道更浓了。林风注意到，洞口周围的泥土颜色深黑，与周围的土质明显不同，仿佛被什么化学物质污染过。
夜眼率先潜入洞口，如同狸猫般无声。几分钟后，他返回，眼神凝重，低声道：“智者，里面有光。很微弱，还有机器的声音。”
里面有人！
林风与苏茜对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。星尘矿业的人，竟然已经深入到矿洞内部了！
冒险潜入的风险极大，但这是获取核心信息的最佳机会。林风深吸一口气，决定冒一次险。
他让金刚守在洞口策应，自己则和苏茜、夜眼，沿着洞壁的阴影，悄无声息地摸了进去。
矿洞内部比想象中要深，通道曲折向下，空气中弥漫着灰尘和更浓的怪异气味。微弱的灯光从深处透出，伴随着低沉的、如同叹息般的机器嗡鸣声。
他们躲在一处坍塌的矿车残骸后面，小心翼翼地探出头。
眼前的景象让林风倒吸一口凉气。
洞穴深处被临时架设的照明灯照亮，几个穿着全封闭防护服，戴着呼吸面罩的身影，正操作着一台便携式的钻探和分析设备。
设备屏幕上流动着复杂的数据。而在他们旁边，堆放着几个打开的金属箱，里面正是苏茜照片上那种闪烁着幽蓝色泽的矿石样本！
更让林风头皮发麻的是，在洞穴的岩壁上，镶嵌着几个正在发出规律性红色微光的不起眼电子设备，它们通过线缆连接在一起，似乎构成了一个局部的信号中继或监控网络！
其中一个防护服人员似乎完成了采样，他摘下面罩透气，那是一张典型的东欧面孔。他对着领口的通讯器，用带着口音的英语说道：
“样本γ-7采集完成，放射性读数稳定在Level 3，比预期高出20%。通知巢穴，渡鸦小队请求下一步指令。另外，报告显示，那个叫林风的目标，似乎对我们的存在有所察觉。建议是否执行清扫程序？”
清扫程序?
林风的心脏骤然缩紧！对方不仅知道他的存在，甚至已经在考虑对他进行物理清除了！
就在这时，苏茜为了获取更清晰的照片，身体微微前倾，不慎碰落了一块松动的碎石！
“咔哒。”
清脆的响声在寂静的矿洞中如同惊雷！
“谁在那里？”那名东欧男子猛地转头，厉声喝道！
其他几名防护服人员瞬间停下手中的工作，齐刷刷地抬起手中的武器，那不是普通的步枪，而是带着消音器的冲锋枪！
“暴露了！快走！”林风低吼一声，一把拉住还在试图拍照的苏茜，与夜眼一起，转身就向洞外冲去！
“发现入侵者！重复，发现入侵者！执行清除！”身后传来冰冷的命令声和子弹上膛的“咔嚓”声！
“砰！砰！砰！”
带着消音器的枪声在矿洞中响起，子弹打在岩壁上，溅起一串串火花和碎石！
几乎在枪响的同时，洞外也传来了巴布鲁的怒吼和激烈的交火声！他们也被发现了！
林风三人沿着来路狂奔，身后的脚步声和枪声紧追不舍！洞口的光亮就在眼前！
“金刚！”林风大喊！
守在洞口的金刚如同怒目金刚，端起步枪，对着追兵的方向就是一个精准的点射，暂时压制了对方的追击势头。
林风、苏茜和夜眼趁机冲出矿洞。外面已经乱成一团，巴布鲁正带着两名战士与四五个从侧面摸上来的PMC士兵激烈交火，对方火力凶猛，己方明显处于下风。
“撤！按预定路线撤退！”林风毫不犹豫地下令。他们携带的弹药和人数都不足以支撑正面战斗。
小队且战且退，依靠夜眼对地形的熟悉，迅速隐入茂密的丛林。PMC士兵追击了一段，似乎有所顾忌，没有深入，但密集的子弹一直将他们送出去很远。
直到确认甩掉了追兵，小队才在一个隐蔽的山谷停下，所有人都气喘吁吁，汗流浃背。巴布鲁手下的一名战士手臂被流弹擦伤，鲜血淋漓。
“妈的！这帮家伙根本不是普通当兵的！”巴布鲁喘着粗气骂道，眼神里却带着一丝遇到强敌的兴奋和后怕。“比血狮那群杂碎难缠多了！”
苏茜脸色苍白，但眼神依旧镇定，她快速检查着自己的设备：“他们装备太精良了，反应速度也极快。我们低估了他的力量。”
林风靠在一棵树上，胸口剧烈起伏。他的手中，紧紧攥着刚才在矿洞混乱中，从地上顺手抓起的一块碎石。
借着月光，他能看到，碎石断裂面上，隐约透出一丝不祥的微弱蓝色荧光。
他回想起那个PMC士兵的话——“放射性读数稳定在Level 3”。
这不是普通的矿产争夺。这是一个隐藏着巨大危险和巨大利益的科技谜团。
而“清扫”程序的指令，意味着他与星尘矿业之间的和平假象，已被彻底撕破。
更让他心头沉重的是，他几乎可以确信，血狮穆拉格绝不会坐视他的壮大。一旦血狮和星尘矿业这两股敌人正式勾结在一起……
他看了一眼惊魂未定的小队，又看了看手中那块散发着诡异蓝光的石头。
前有恶狼，后有猛虎。他的风狼部落，正被夹在中间。
战争，已经升级了。而他手中的筹码，却少得可怜。
