黎明前的黑暗中，赵家庄已经不复存在。
山本一木站在村口的土坡上，看着身后燃烧的村庄，嘴角露出一丝残忍的笑意。他的军靴踩在泥泞的土地上，每一步都带着血腥的印记。手下的士兵们正在有条不紊地搬运着战利品——粮食、布匹、金银细软，还有那些幸存的年轻女子。
"都准备好了。"副官小跑过来，恭敬地禀报。
山本一木点点头，拔出腰间的武士刀，用赵家庄村民的血在刀身上擦拭着："撤退。记住，不留一个活口。"
这支倭寇部队如潮水般退去，只留下一片死寂的废墟。空气中弥漫着焦糊味和血腥味，混合成令人作呕的气息。房屋倒塌的声音还在继续，偶尔传来几声微弱的呻吟，很快又归于沉寂。
赵家庄的老槐树倒了，那是村民们世代祭祀的神树。树下面压着几具尸体，有老人，有孩子，还有抱着婴儿的母亲。她们的脸上还保持着临死前的惊恐表情，仿佛在控诉着这场无妄之灾。
蓬莱城邦的城墙下，尸横遍野。
守城的士兵们疲惫地靠在城墙上，衣甲上沾满了敌人的血和自己的汗。他们刚刚击退了倭寇的第三次攻城，代价是惨重的——原本三万人的守军，现在只剩下不到一万五千人。
"报——"一个传令兵气喘吁吁地跑上城楼，"城主大人，倭寇撤退了！"
城主缓缓站起身，花白的胡须在风中飘动。他望着远处倭寇撤退的方向，眉头紧锁："这只是暂时的。他们很快会卷土重来，而且会带来更多的人。"
"城主，我们需要支援。"王参谋忧心忡忡地说，"单凭我们的力量，撑不了多久。"
蓬莱城主点点头，转身对传令兵说："立即派人去达利安、青云、东海等城邦求援。就说蓬莱危急，若不支援，唇亡齿寒！"
与此同时，达利安城邦的城主府内，柳胜正在召集幕僚商议。
"蓬莱求援，诸位怎么看？"达利安城主柳胜依然儒雅的口气。
"城主，蓬莱是我们的屏障。若蓬莱失守，倭寇下一个目标就是我们。"谋士李青山拱手道。
"不错，而且这也是个机会。"另一位幕僚补充道，"若能击退倭寇，我们达利安的声望将大大提升。"
"好！传令下去，派出两千防卫军，由张将军统领。另外，让倭杀队第十二支部全体出动！"
第十二支部的支部长叶思凝接到命令时，微微一笑，让部员立刻启程。
沐瞬光和兰桐桐赶到赵家庄时，已经是晚上。
月光照在这片废墟上，却显得格外冰冷。兰桐桐牵着马，缓缓走进村庄，她的表情平静得可怕。这样的场景，她见过太多次了。从她十岁那年，她的家乡被倭寇血洗开始，她就学会了在这种环境下保持冷静。
沐瞬光却完全不同。这个十六岁出头的学生，虽然也会御剑术，但从未真正经历过战争的残酷。当他看到那些死去的村民时，双腿开始发软。
"不...不..."他跌跌撞撞地跑向一具尸体，那是个七八岁的孩子，手里还紧紧攥着一个布娃娃。孩子的眼睛还睁着，仿佛在询问为什么会这样。
沐瞬光跪了下来，双手颤抖着想要合上孩子的眼睛，但他的手怎么也不听使唤。他看到了更多的尸体——抱着孩子的母亲，被钉在墙上的老人，还有那些死状极其凄惨的年轻女子。
兰桐桐走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀："这就是倭寇。"
"可是他们...他们只是普通的村民啊！"沐瞬光的声音几乎是在嘶吼。
"正因为是普通村民，所以才更容易成为目标。"兰桐桐的声音很轻，但每个字都像刀子一样锋利。
沐瞬光抬起头，看到了更令人发指的一幕——几个年轻女子被绑在一起，她们的衣服被撕碎，身上布满了伤痕。最可怕的是她们的表情，那种绝望和痛苦深深刺痛了沐瞬光的心。
"呕——"沐瞬光再也忍不住，跑到一边呕吐起来。
兰桐桐静静地站在那里，她的眼神很复杂。她想起了自己第一次看到这种场景时的反应，比沐瞬光还要糟糕。她哭了三天三夜。
"回家吧。"兰桐桐扶起还在颤抖的沐瞬光。
回到蓬莱城的旅馆时，已经是深夜。
沐瞬光瘫坐在大堂的椅子上，整个人像丢了魂一样。几小时前看到的那些画面不断在他脑海中回放，每一个细节都清晰得令人痛苦。
"过来。"兰桐桐拉起他的手，搀扶着他，让他躺在床上。
兰桐桐倒了两杯茶，递给沐瞬光一杯："喝下去，会好一些。"
沐瞬光机械地接过茶杯，却没有喝，只是呆呆地看着杯子里的茶水。
兰桐桐看着呆滞的少年，女性的怜悯之情油然而生，她本来就对沐瞬光有意思，白天在道观，沐瞬光似乎也喜欢被她欺负，兰桐桐一下子变得胆大。
“不要怕，师姐会好好安慰你的。”兰桐桐说罢，便爬上了沐瞬光的床。
