纪检委的取证室里，台灯的光晕聚焦在账本最后几页，被特殊墨水涂抹的字迹像一块暗沉的污渍，遮住了关键信息。林墨用镊子夹起一张滤纸，轻轻擦拭纸面，墨水毫无脱落痕迹——抓获高明后，这本记录着工厂黑幕的账本本该成为闭环证据，却在最关键处留下了谜团。
“这是鞣酸铁墨水，遇水会固化，普通溶剂根本洗不掉。”陈野拿着放大镜观察纸面，“高明提到的‘更高层级’人物，肯定就藏在这些被涂抹的内容里。当年李建国特意用这种墨水记录，就是为了防止账本被轻易篡改。”
李主任推门而入，手里拿着一份鉴定报告：“技术部门检测出，涂抹层下面有微弱的碳粉痕迹，推测原本记录的是人名和账户信息。但要完全显影，需要专业的光谱设备，我们已经联系了省物证中心。”他顿了顿，脸色凝重，“另外，高明在狱中突发急病，虽然抢救过来了，但一直处于昏迷状态，很可能是有人想杀人灭口。”
林墨心中一凛，这更加印证了“更高层级”人物的存在。他们不敢耽搁，立刻带着账本赶往省物证中心。经过三个小时的光谱扫描，被涂抹的字迹终于逐渐显影——“周正宏”“瑞士银行账户”“废料处理协议”等字样清晰浮现。
“周正宏？”陈野皱眉，“这个名字在赵天成的行贿记录里出现过，标注是‘海外合作方’，当时我们以为只是普通商人，没想到牵扯这么深。”
林墨立刻查阅资料，发现周正宏是上世纪九十年代临市的外贸局局长，2001年辞职后移民加拿大，至今仍活跃在海外商界。“当年工厂的‘废料处理’，很可能就是非法倾倒化工废料。”她指着账本上的记录，“这里写着‘每月向周账户转入5万美元’，时间正好和废料处理协议的签订日期吻合。”
就在这时，李建国打来电话，声音急促：“林墨，你们快回来！老张出事了！”
两人火速赶回临市，老张已经被送往医院抢救。据王秀兰说，老张今天去老厂区附近的杂货店买东西，被两个陌生男人跟踪，在巷子里遭到袭击，身上的一个旧笔记本被抢走了。“那个笔记本是老张的宝贝，他说里面记着厂区的老物件位置，没想到会被人盯上。”
林墨和陈野赶到医院时，老张已经脱离危险，但还处于昏迷状态。医生说，凶手下手很狠，专门攻击头部，幸好被路过的村民及时发现。“笔记本里肯定藏着和周正宏相关的线索。”陈野推测，“老张作为李建国的远房叔叔，当年很可能也参与了证据收集。”
他们回到老张的住处，这是一间位于老厂区附近的小平房，里面陈设简单，墙角堆着一些老旧的厂区图纸。林墨在书桌的抽屉里发现了一张泛黄的照片，照片上是老张和一个陌生男人的合影，男人穿着西装，胸前别着外贸局的徽章——正是周正宏。
“看来老张当年和周正宏有过直接接触。”林墨将照片收好，“那个被抢走的笔记本，说不定记录着周正宏当年非法处理化工废料的证据。”
两人立刻联系警方，调取了杂货店附近的监控。监控画面显示，袭击老张的是两个戴着口罩的男人，作案后乘坐一辆黑色轿车离开，车牌号被故意遮挡，但车型和当年跟踪王秀兰的车辆极为相似。“是同一伙人，背后都受周正宏指使。”陈野肯定地说。
为了找到更多线索，林墨和陈野再次前往老厂区。拆迁工程已经暂停，工地一片寂静。他们按照老张留下的厂区图纸，在当年的废料处理车间遗址处仔细搜寻。陈野用洛阳铲在地面挖掘，没过多久，金属探测器发出了警报声。
挖开表层土壤，下面埋着一个锈迹斑斑的铁桶，打开后里面装满了密封的塑料瓶，瓶中是黑色的粘稠液体，散发着刺鼻的气味。“这应该就是当年的化工废料样本。”林墨用试管取样，“只要经过检测，就能证明当年工厂非法倾倒废料的事实，也能牵扯出周正宏。”
他们将样本送往环保部门检测，结果显示，这些废料含有高浓度的重金属和有毒有机物，对土壤和水源造成了严重污染。“这种污染至少需要五十年才能修复，当年接触过废料的工人，很可能都患有慢性疾病。”环保部门的专家说道。
这个发现让案件有了新的突破。林墨和陈野立刻整理证据，准备上报给国际刑警，请求协助抓捕周正宏。然而，就在这时，他们收到了一封匿名邮件，发件人正是周正宏。
邮件内容只有一段话：“我知道你们在查什么，但你们根本斗不过我。当年的事情已经过去二十年，所有证据都已销毁，你们手里的账本和样本，根本不足以定我的罪。如果识相，就立刻停止调查，否则，李建国、王秀兰、张卫国，还有那个昏迷的老张，都将为你们的固执付出代价。”
“他在威胁我们！”林墨看着邮件，愤怒地说道，“但这也说明，他害怕了，我们的调查已经触碰到了他的核心利益。”
陈野点点头：“周正宏在海外经营多年，势力庞大，我们不能掉以轻心。现在最重要的是保护好证人的安全，同时尽快找到更多证据，将他绳之以法。”
他们立刻加强了对李建国、王秀兰、张卫国和老张的安保措施，同时联系省纪检委和国际刑警，加快了抓捕周正宏的进程。然而，周正宏似乎早有准备，他在加拿大的资产已经全部转移，人也不知所踪。
“他肯定是想潜逃到其他国家。”李主任说道，“我们已经发布了红色通缉令，联合多个国家的警方进行追捕。但周正宏非常狡猾，想要抓到他，还需要更多的线索。”
林墨回到取证室，再次翻看账本和老张的厂区图纸，希望能找到遗漏的线索。突然，她注意到图纸上标注着一个废弃的地下管网入口，位置就在废料处理车间附近。“会不会还有其他证据藏在地下管网里？”
她和陈野立刻赶往老厂区，按照图纸的标注，找到了那个地下管网入口。入口被厚厚的水泥封住，陈野找来工具，花了两个小时才将水泥凿开。里面漆黑一片，弥漫着刺鼻的气味，只能容纳一个人弯腰前行。
“我进去看看。”陈野拿出手电筒，率先钻进管网。管网狭窄而潮湿，墙壁上布满了青苔，时不时有水滴落下。走了大约五十米，前方出现了一个开阔的空间，像是一个废弃的储藏室。
陈野用手电筒照亮四周，发现墙角堆着几个铁盒，打开后里面装满了文件和照片——正是当年工厂非法处理化工废料的详细记录，还有周正宏和赵天成、刘峰等人的合影，以及海外账户的转账凭证。
“找到了！这些证据足够定周正宏的罪了！”陈野激动地喊道，将文件和照片小心翼翼地装进背包。
就在他准备返回时，管网入口突然传来了脚步声，紧接着是水泥封堵的声音。“不好，有人把入口封死了！”陈野心中一惊，立刻用手机联系林墨，却发现没有信号。
林墨在入口外等待，迟迟不见陈野出来，心中涌起不祥的预感。她试着拨打陈野的电话，果然无法接通。“陈野！陈野！”她大喊着，用工具敲击水泥封层，但里面没有任何回应。
她立刻联系警方和消防部门，经过四个小时的紧急救援，终于将水泥封层凿开。当消防队员将陈野从管网里抬出来时，他已经因为缺氧而昏迷不醒，背包里的证据却完好无损。
陈野被送往医院抢救，经过一夜的治疗，终于脱离了危险。醒来后，他第一时间问道：“证据……证据还在吗？”
“在，都在。”林墨握着他的手，眼泪流了下来，“你吓死我了。”
“只要证据在就好。”陈野虚弱地笑了笑，“周正宏以为封死入口就能毁掉证据，他太小看我们了。”
有了这些新发现的证据，国际刑警很快锁定了周正宏的藏身之处——他躲在南美洲的一个小国，正准备办理假护照潜逃。在当地警方的协助下，周正宏被成功抓获，并引渡回国。
当周正宏被押解回临市的那一刻，林墨和陈野站在机场出口，看着这个隐藏了二十年的幕后黑手，心中充满了释然。他们知道，这场跨越国界的追寻，终于即将画上句号。而那些被掩盖的真相，那些被伤害的人们，也终将得到一个公正的交代。
