第153章 兵分三路解危局
刀小蛮指尖死死攥着腰间佩剑的剑柄，指节因用力而泛白，泛出淡淡的青紫色，金属冰凉的触感顺着掌心蔓延至小臂，稍稍压下心头翻涌的怒火与焦灼。接连传来的坏消息如乌云压顶，将方才看新兵训练时的些许欣慰彻底驱散，她眉峰紧蹙如刀刻，眼底寒光凛冽，周身气息骤然沉冷，连周围吹过的风都似带了几分寒意，卷起地面的尘土与落叶，在脚边打着旋，让一旁的王浩与报信士兵下意识屏住了呼吸，垂在身侧的手微微收紧，指节泛白，不敢贸然开口。
“夏国相倒是盘算得周全，既断援军，又截粮道，还想困死我们在全州。”刀小蛮声音低沉，语气里听不出太多情绪，却透着股不容置疑的凌厉，字字掷地有声，“可他忘了，我刀小蛮的兵，从不是任人拿捏的软柿子，全州城的军民，也没那么容易被打垮。”她抬眼扫过操场，新兵们依旧在咬牙训练，挥刀、扎枪的嘶吼声穿透空气，带着青涩却坚定的韧劲，那声音像是一剂强心针，让她紧绷的心弦稍稍松了几分，眼神也多了几分笃定——只要人心不散，再难的局，也能撑过去。
孙勇不知何时也赶到了操场边，他身着青色长衫，袖口挽起，露出瘦削却有力的手腕，腕间青筋隐隐凸起，方才报信士兵的话他已听了大半，扶着眼镜的手微微颤抖，镜片后的眼神满是凝重，却没再多说担忧之语，只是上前一步，沉声道：“将军，事不宜迟，张冲义军那边多是百姓出身，没受过正规训练，手里的兵器多是锄头、镰刀，连像样的刀剑都没几把，若晚了怕是撑不住；陈武在黑松林遇伏，身边只有十几名随从，且多是文职，战力薄弱，凶多吉少；李老栓孤身引敌，面对的是夏国相麾下的悍将张猛，那人心狠手辣，作战勇猛，李老栓怕是难以应对，也万分危险。咱们必须立刻分兵支援，只是营中兵力本就紧张，老兵大多昨日守城耗了体力，不少人还带着轻伤，手臂、肩头缠着染血的布条，新兵又不堪大用，能调动的战力本就有限，如今要分三路支援，每一路都需精锐，稍有不慎便是顾此失彼，还需将军定夺。”
刀小蛮目光扫过孙勇，又看向王浩——王浩身着灰色军装，肩头的布料磨出了毛边，洗得发白的衣料上还带着昨日守城时溅上的暗红血渍，凝结成痂，眼神却依旧锐利如鹰，正挺直脊背等着她的吩咐。她指尖在剑柄上轻轻摩挲，脑海中飞速盘算着：营中现存老兵不足五千，昨日守城折损近千，剩余士兵也多有疲惫，眼底布满红血丝，连站着都透着倦意，新兵虽有三千余人，却连基础招式都未练熟，握刀的手都在发颤，劈砍时力道涣散，根本无法上战场拼杀，能调动的战力本就有限，如今要分三路支援，每一路都需精锐，稍有不慎便是顾此失彼，甚至可能赔上更多人的性命，全州城也会陷入更大的危机。
“王浩，你立刻带一千老兵，备足箭矢与短刀，再带上三架简易的投石机零件，驰援东山脚张冲义军。”刀小蛮当机立断，语气沉稳，目光落在王浩身上，带着十足的信任，“张冲义军虽有三千人，却多是百姓自发组建，军械简陋，大多只有锄头、镰刀，抵挡清军的云梯与火球攻势怕是吃力。你带去的人，重点帮他们守住营地两侧的高地，那两处地势险要，易守难攻，派五十人驻守，用箭矢密集射击，拆毁清军云梯；再派两百人在营地正门，用短刀砍断云梯的木齿，阻拦清军攀爬；剩下的人，将投石机零件在营地后方组装起来，针对性打击清军的攻城队伍，尤其是清军的火球投放手，务必打乱他们的攻势。切记，能拖就拖，别硬拼，保存实力要紧，等后续有机会再寻突围之机，若实在撑不住，便带着义军往全州方向撤，我会让人在半路的乱石岗接应，那里有天然的石缝与沟壑，能抵御清军追击，绝不让你们陷入绝境。”
王浩立刻躬身领命，双手抱拳，腰杆挺得笔直，眼神坚定：“末将遵命，定护好张冲义军，绝不辜负将军所托，也定会将兄弟们安全带回来！”他话音刚落，便转身朝着营中兵械库方向快步跑去，脚步急促却稳健，沿途还不忘高声传令：“第一营老兵，立刻到营门口集结，带好兵器与箭矢，再去兵械库扛三架投石机零件，一刻钟内集合完毕，准备出发！”声音穿透操场的训练声，清晰传到每一名老兵耳中，原本正在休息的老兵们立刻起身，朝着营门口跑去，动作干脆利落，没有丝毫拖沓，有的老兵手臂缠着布条，动作稍缓，却也咬牙跟上，没人有半句怨言。
刀小蛮又看向孙勇，继续道：“孙勇，你留在城中，主持大局，全州城不能没有主心骨，你心思缜密，我放心。新兵训练交给赵虎与陈老根，让他们再加紧些，哪怕多练会一招半式，守城时搬搬滚石、递递箭矢，也能多份助力；军械方面，你去催催林墨，他改良的弓箭射程远、杀伤力强，让他优先改良，再抢修受损的投石机，有多少算多少，哪怕是修补好的旧刀旧箭，也尽快补齐守城缺口，别让士兵们空着手打仗；粮草方面，除了等李老栓那边的消息，你再派两名靠谱的士兵，去城中百姓家挨家问问，愿捐粮的便登记在册，写下欠条，注明姓名、住址与捐粮数量，战后定加倍奉还，绝不亏欠百姓；实在不行，就动用营中仅剩的存粮，先保证老兵们能吃饱，新兵们暂时减半，每日两餐，掺些野菜，撑过这几日再说。另外，派十人盯着城门两侧的烽火台，每半个时辰汇报一次情况，若有清军援军动向，立刻禀报，绝不能掉以轻心，一旦烽火台点燃狼烟，便立刻组织百姓躲进城中地窖，做好守城准备。”
“将军放心，城中之事交给我，定不会出乱子，也定会守好全州城，等将军与兄弟们回来。”孙勇点头应下，扶了扶眼镜，用袖口擦了擦镜片上的灰尘，镜片后的眼神满是郑重，他知道，城中的事看似琐碎，却关乎着前线士兵的后路，容不得半分差错，“只是将军你要亲自出去，黑松林与清溪村地形复杂，清军又有埋伏，需多带些人手，务必保重自身安全，你若出事，全州城的军心就散了。”
刀小蛮微微颔首，算是应下，目光转而落在报信士兵身上——那士兵约莫二十出头，身材瘦小，身高不足五尺，身上的灰色军装沾了些黄褐色泥土与草屑，膝盖处磨破了洞，露出里面红肿的皮肤，像是摔过跤，脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，眼神里满是愧疚，低着头盯着地面，不敢看刀小蛮，双手紧紧攥着衣角，指节泛白，显然还在为没能护住李老栓等人而自责，身体微微发颤。“你叫什么名字？”刀小蛮语气稍缓，没有责备，只是平静地问道。
“回、回将军，小人叫刘刚。”士兵连忙应声，声音依旧带着几分颤抖，尾音发颤，不敢抬头。
“刘刚，你熟悉去黑松林与清溪村的路吗？沿途有没有隐蔽的小道，或者能藏身的地方？比如山洞、灌木丛之类的。”刀小蛮又问，目光落在他身上，带着几分审视——她需要一个熟悉地形的人带路，才能更快找到陈武与李老栓，也能避开清军可能的二次埋伏，减少伤亡。
刘刚连忙点头，终于敢抬起头，眼神里多了几分笃定，语气也稳了些：“回将军，熟悉，小人是附近清溪村隔壁的刘家村人，从小在这一带长大，黑松林与清溪村周围的地形，小人闭着眼睛都能走。黑松林深处有三条隐蔽的小道，都是村民平日里砍柴踩出来的，只能容一人通过，清军骑兵根本走不了，只能下马徒步，速度会慢很多；清溪村后山还有一片茂密的竹林，竹林里有不少天然山洞，大小不一，大的能容十几人，小的能藏三四人，洞口被藤蔓遮挡，张猛的人未必知道，之前我跟李大哥去清溪村征粮，就曾在竹林里避过清军巡逻队。”
“好，有你带路，事半功倍。”刀小蛮颔首，对刘刚的回答很满意，随即高声喊道：“赵虎！”
不远处正在指导新兵训练的赵虎闻言，立刻停下动作，快步跑了过来。他身材高大魁梧，身高八尺有余，肩宽背厚，身着粗布短衫，衣衫已被汗水浸湿，紧紧贴在身上，露出结实的肌肉，手臂上青筋凸起，脸上满是尘土，额角的汗珠顺着脸颊滚落，砸在地面上，洇开一小片湿痕，却依旧身姿挺拔，像是一棵不倒的青松，跑到刀小蛮面前，高声应道：“末将在！”
“你带五百老兵，随我去黑松林接应陈武，顺便寻机会支援李老栓。”刀小蛮沉声道，目光扫过赵虎，带着不容置疑的命令口吻，“黑松林地形复杂，树木茂密，枝叶交错，清军设伏，骑兵根本施展不开，只能徒步作战，咱们正好利用地形优势，从侧面的小道绕过去，打他们个措手不及。救出陈武后，再顺着刘刚指的竹林小道，去找李老栓，务必将人安全带回来，粮草能抢回多少是多少，哪怕是一袋米、一担麦，也是救命的东西，营中士兵们已经快断粮了，不能再等。”
“末将遵命！”赵虎高声领命，声音震耳欲聋，眼神里满是战意，眼底闪过一丝狠厉，转身便去集结士兵，一边走一边喊：“第二营老兵，五百人，带好短刀与弓箭，腰间别上打火石，到营门口集结，快！一刻钟内必须到位！”
操场边的柳若薇见状，连忙提着一个浅蓝色布包走了过来。她身着浅蓝色衣裙，裙摆绣着简单的兰花纹路，被风吹得轻轻晃动，乌黑的长发用一根木簪挽起，露出光洁的额头，脸上带着几分担忧，眉梢微蹙，布包里装着十几包伤药、二十几块粗粮干粮，还有五壶温热的水，都是她与几名妇女刚刚准备好的——伤药是用草药研磨制成的，能止血消炎，干粮是掺了麦麸的面饼，虽粗糙，却能充饥，水是用陶罐烧开后晾凉的，带着淡淡的草木香。她将布包递给刀小蛮，语气温和却带着几分急切：“将军，路上凶险，士兵们厮杀时难免受伤，伤药能应急，干粮也能垫垫肚子，水是温的，喝了能暖身子，你一定要照顾好自己，也让士兵们多注意安全，别硬拼，能避开的危险就避开，活着才能守住全州城。”她眼神里满是关切，指尖递布包时微微颤抖，指尖冰凉，显然也担心此行安危——昨日守城的惨烈还在眼前，士兵们的鲜血、百姓们的哭声，她都记在心里，实在怕再有人牺牲。
刀小蛮接过布包，入手温热，暖意顺着掌心蔓延至心头，稍稍驱散了些许寒意，她对着柳若薇微微点头，语气柔和了几分：“多谢柳姑娘，费心了，放心，我们会平安回来，也会守住全州城，守住百姓们，不辜负你们的心意。”
柳若薇看着刀小蛮坚定的眼神，轻轻点头，没再多说，只是退到一旁，与其他几名妇女站在一起，那几名妇女也提着小布包，里面装着些简单的伤药与干粮，是给士兵们准备的，她们看着营门口的士兵们集结，眼神里满是期盼，双手合十，默默祈祷。
片刻后，王浩已带着一千老兵集结完毕。士兵们都身着灰色军装，手持长刀与弓箭，背上背着鼓鼓囊囊的箭囊，箭囊里插满了箭矢，不少人肩上还扛着投石机零件，零件是木质的，上面缠着麻绳，虽沉重，却没人抱怨，虽脸上仍有疲惫，眼底布满红血丝，眼下泛着青黑，却眼神坚定，目光锐利，整齐列队在营门口，如同一条黑色的长龙，透着股肃杀之气。王浩骑着一匹黑马，马身健壮，毛色发亮，马背上挂着一把长刀与一个箭囊，他手持长刀，刀身泛着冷光，刀鞘上刻着简单的花纹，朝着刀小蛮躬身行了一礼：“将军，士兵们已集结完毕，兵器与物资也已备齐，请求出发！”
“出发！”刀小蛮挥了挥手，声音洪亮，带着不容置疑的力量。
王浩应声，调转马头，高声喊道：“兄弟们，随我驰援东山脚，杀退清军，护我义军，出发！”
“杀退清军，护我义军！杀！杀！杀！”一千老兵齐声呐喊，声音震耳欲聋，穿透云霄，跟着王浩，朝着城外东山脚的方向疾驰而去。马蹄声阵阵，“哒哒哒”的声音在地面上回荡，扬起漫天尘土，形成一道长长的土黄色烟柱，顺着风飘向远方，透着股一往无前的气势，连路边的百姓们都被这股气势震撼，纷纷走出家门，站在路边，看着队伍远去，眼神里满是敬佩与担忧。
又过了片刻，赵虎也带着五百老兵集结完毕。士兵们都手持短刀与弓箭，腰间别着打火石，有的还在腰间挂了一个小水壶，刘刚跟在队伍末尾，骑着一匹瘦小的棕色小马，马身瘦弱，却很精神，他神色已镇定了许多，眼神里满是愧疚与决心——他没能护住李老栓，今日定要亲手救出李老栓与其他兄弟，弥补自己的过错，哪怕拼上性命也愿意。
刀小蛮翻身上马，那是一匹枣红色的战马，是她多年的随身坐骑，毛色发亮，油光水滑，格外神骏，马背上还挂着一把备用的长刀，是她特意准备的，刀身厚重，适合近战劈砍。她手持佩剑，剑身泛着冷光，剑鞘是黑色的，上面刻着简单的云纹，是当年她父亲传给她的，陪伴她征战多年，沾染过无数清军的血，是她的心头宝。她眼神锐利如刀，扫过面前的五百老兵，高声道：“兄弟们，黑松林有清军设伏，陈武大人遇险，李老栓大哥孤身引敌，生死未卜，今日咱们出去，既要救出同伴，也要杀杀清军的气焰，让他们知道，咱们明军将士，从不怕死，敢不敢跟我一起，闯一闯这龙潭虎穴？”
“敢！敢！敢！”五百老兵齐声呐喊，声音震彻云霄，回荡在营地上空，眼神里满是决绝，握着兵器的手愈发用力，指节泛白，青筋凸起，哪怕明知前方凶险，可能会牺牲，也没有丝毫退缩——他们都是跟着刀小蛮征战多年的老兵，早已将生死置之度外，只知道要护住同伴，守住全州城，守住身后的百姓。
“出发！”刀小蛮高声下令，调转马头，率先朝着城外黑松林的方向疾驰而去，枣红色的战马如同一道闪电，冲在最前面，马蹄踏过地面，溅起些许尘土。赵虎带着五百老兵紧随其后，刘刚骑着小马，跟在队伍中间，不时指着前方的路，高声喊道：“将军，往这边走，这条道近，还能避开清军的巡逻队，前面拐角处有一片灌木丛，能遮挡身形！”
城中操场上，新兵们依旧在咬牙训练，挥刀、扎枪，动作虽笨拙，却越来越有力，汗水顺着脸颊滚落，砸在地面上，洇开一片片湿痕，衣衫早已被汗水浸湿，贴在身上，黏糊糊的，难受至极，却没人停下脚步，没人抱怨，只是咬着牙，一遍遍重复着动作——他们知道，前线的士兵们在拼命，他们不能拖后腿，只能尽快学会本事，才能帮上忙，才能护家守城，不让家人与百姓受清军欺凌。
