初冬的小镇，少了桂花的甜香，却多了几分热火朝天的热闹。“槐乡文化体验区” 的建设正式启动，开发商按照约定调整了规划，还拨出专项资金用于老槐树的养护和民俗文化的挖掘。小镇的居民们不再是旁观者，而是成了建设的主角，青石板路上的脚步声，混着锯木声、锤打声，谱成了一曲鲜活的发展乐章。
王叔带着几个木匠徒弟，在槐语广场旁搭起了手工作坊，专门制作槐木梳、槐木摆件，刻刀划过木料，带着老槐树的清香；张婶和几个会做点心的阿姨，在民俗体验区支起了摊位，教游客做桂花糕、槐花糕，蒸笼里冒出的热气，裹着甜香飘出老远；槐安和桂宁带着小伙伴们，成了 “小小槐乡导游”，穿着沈桐做的桂花小旗袍，领着游客逛古街、讲老槐树的故事，稚嫩的声音引得游客连连称赞。
林舟和沈桐更是忙得脚不沾地。林舟负责对接开发商和文旅专家，细化体验区的每一个细节，确保民俗文化不被过度商业化；沈桐则组织学校的师生，整理出了《小镇槐语童谣集》《老槐树传说绘本》，在体验区的文创店里展出，成了游客们最喜爱的纪念品。
三个月后，“槐乡文化体验区” 正式开放。镇口的老槐树被一圈木质围栏细心保护着，围栏外立着一块石碑，刻着老槐树的百年历史和小镇的故事；槐语广场上，摆着居民们的手工艺品，挂着五彩的槐花灯笼；古街的店铺里，没有琳琅满目的网红商品，而是本地的桂花蜜、槐木梳、手工刺绣，处处透着小镇的质朴与温情。
开放当天，游客络绎不绝。有人在老槐树下系上红绳，许下心愿；有人跟着张婶学做桂花糕，笑得眉眼弯弯；有人捧着《老槐树传说绘本》，听槐安讲红绳的约定。看着热闹的小镇，林舟和沈桐相视一笑，觉得之前的所有努力都值得。
可热闹的背后，悄然滋生的矛盾，像槐树叶下的青苔，慢慢蔓延。
最先出现的是商业化的苗头。古街里的一家杂货铺，原本只卖本地的日用品，见游客多了，开始进网红零食、劣质文创，还把桂花糕的价格翻了三倍；有游客为了拍 “网红照”，不顾围栏警示，伸手去扯老槐树的枝条，甚至有人在树干上刻字，留下 “到此一游” 的痕迹；更有甚者，晚上在槐语广场大声喧哗，打破了小镇原本的宁静，惹得附近的居民颇有微词。
“这游客一多，小镇都变味了。” 李伯坐在老槐树下，看着满地的垃圾，叹了口气，“以前晚上走在路上，只能听见虫鸣和水声，现在吵得觉都睡不好。”
林舟心里也沉甸甸的。他每天都能接到居民的投诉，要么是游客扰民，要么是商家坐地起价。他去找开发商的运营团队沟通，希望加强管理，规范商家行为，却被对方以 “要满足游客需求，保证商业收益” 为由搪塞过去。
更让林舟无法接受的是，开发商竟提出要在老槐树旁建一家网红奶茶店，主打 “槐花香奶茶”，还打算在树干上挂霓虹灯牌。“陈副总，老槐树是县级保护古树，不能随意搭建建筑，而且霓虹灯牌会破坏古树的生长环境，也与体验区的民俗氛围相悖。” 林舟在会议上据理力争。
陈副总面露难色：“林站长，我理解你的顾虑，但奶茶店能吸引年轻游客，增加体验区的收益。我们已经投入了大量资金，总需要回本吧？”
“收益不能以牺牲文化和生态为代价。” 沈桐也站起身，“我们打造槐乡文化体验区，是为了让游客感受小镇的慢生活和文化底蕴，不是把它变成千篇一律的网红打卡地。如果连老槐树都被商业化裹挟，那这个体验区就失去了原本的意义。”
会议不欢而散。开发商的运营团队依旧我行我素，不仅加快了奶茶店的建设筹备，还默许商家随意涨价，对游客的不文明行为也睁一只眼闭一只眼。
这天傍晚，林舟在老槐树下巡查，发现树干上又多了几道新的刻痕，围栏外的青石板上扔着外卖盒、塑料瓶。他蹲下身，默默捡起垃圾，心里像被槐刺扎了一样疼。
沈桐走过来，递给他一瓶水：“别太难过，总会有办法的。”
“我只是觉得，我们守住了树，却好像没守住小镇的初心。” 林舟的声音带着疲惫，“开发商只看重收益，有些居民也被利益冲昏了头，这样下去，体验区迟早会变味。”
就在这时，槐安哭着跑过来，手里的槐叶标本被撕烂了：“爸爸，有游客抢我的标本，还推我！”
桂宁也跟在后面，小脸涨得通红：“他们还说我的故事不好听，说老槐树一点都不好看，不如网红景点！”
林舟心疼地抱起槐安，沈桐蹲下身安抚桂宁，看着孩子们委屈的样子，两人心里的坚定再次被点燃。
“我们不能让这种情况继续下去。” 林舟放下槐安，眼神锐利起来，“明天我就组织居民代表和开发商开座谈会，明确体验区的运营规则 —— 商家必须明码标价，游客必须遵守文明公约，老槐树周边禁止搭建任何商业建筑。这是我们的底线，绝不能退让。”
沈桐点头，握住他的手：“我去联系学校和文化站，发起‘文明游槐乡’的倡议，让游客了解小镇的规矩，也让居民们明白，只有守住初心，小镇的发展才能长久。”
夜色渐浓，老槐树的影子在月光下显得有些孤寂。槐语广场上的游客渐渐散去，只留下满地狼藉和几声零星的喧哗。林舟站在树下，看着枝桠上的红绳，忽然想起二十年前回到小镇的那个雨夜，那时的小镇安静而温柔，而现在，热闹的背后，藏着越来越多的矛盾与分歧。
他知道，这场关于守护的战役，远没有结束。守住了老槐树的躯壳，更要守住小镇的灵魂，守住那份慢煮时光的温柔。而前路，依旧风雨飘摇，需要他和沈桐，还有全镇的居民，再次握紧彼此的手，在喧声中守住初心，在槐影里拨开迷雾。
