孟长富四下望了望。暮色渐浓，田野上空无一人。
“就当是老鹰把鸡全叼走了，”他对自己说:
“没人会知道。”
孟长富内心的挣扎持续了一会儿，最终，还是饥饿和对孩子的疼爱占了上风。
他把鸡塞进背后的帆布口袋里，快步朝家的方向走去。
他不敢回头，生怕看见那只仍在空中盘旋的老鹰。
低矮的土坯房里，油灯如豆。潘红梅正在灶前烧火，孟弟和孟军蹲在旁边，眼巴巴地望着门口。
见孟长富回来，两个孩子立刻围了上来。
“爹！”孟军抱住他的腿问:
“有吃的吗？”
孟长富关上门，插上门闩，这才从肩上卸下帆布袋，掏出那只已经断气的鸡。
“鸡！”孟弟惊叫出声。
孟长富赶紧把手指堵在自己嘴上:“嘘~，小点声。”
孟弟赶紧捂住嘴巴，压低声音:“爹，这鸡俺能吃吗？”
“能吃，爹拿回家就是给你们吃的。”
“太好了，太好了。俺也能吃到鸡肉喽！”孟弟高兴的拍着手，在屋里跳。
“他爹，这是谁家养的鸡，你咋拿回家了？”
孟长富避开潘红梅的目光，
“捡的，被老鹰吃了一半。”停顿了一下他接着说:
“平时打着兔子、野鸡啥的，都换成钱了，从来没舍得吃过。
今天这半只野鸡也不好卖，我就寻思拿回来给孩子们开开荤。”
潘红梅见他眼神飘忽不定，话说的也没有底气，就没再多问。
她开始麻利地处理那只鸡。
烫水、拔毛、开膛，动作干净利落。
当她把鸡剁成块时，两个孩子眼睛一眨不眨地盯着，喉结不时上下滚动。
半只鸡很快在锅里炖上了，加水，撒上一小撮盐，这是家里最后的盐了。
随着水温升高，肉的香气渐渐弥漫了整个小屋。
“炖的啥？这么香啊！”婆婆闻到香味走进灶房说道:
“比过年多的肉还香呢！”
“娘，炖的鸡，给你补补身子。”孟长富说。
“啥？你个败家子，你把咱家额鸡杀了？”婆婆着急的骂道。
“娘，你先别着急，锅里炖的不是咱家的鸡。”潘红梅说。
“那是谁家的？谁不是从鸡屁股里抠那点盐钱，灯油钱？谁舍得杀了让你们吃？”
“那是~那是只野鸡。”孟长富吞吞吐吐的说，声音很低
潘红梅的手顿了顿，往灶里添了把柴，说道:
“娘，俺都是三四十的人了，还能做出格的事吗？
以后啊！这些小事您就别管了，有吃的就吃，只要你身体好好的比啥都强。”
“俺也想享享清福，可是，没有那个命啊！”老太太说完，突然打了个喷嚏:
“你别说，这鸡汤是真香，过年都没舍得喝一口鸡汤，今天可好了，吃上鸡肉了。”老太太不再多问，高高兴兴的回屋等着吃饭去了。
鸡肉炖好了，孟长富把肉多的部分都分给了两个孩子，自己只留了鸡头和几块没什么肉的骨头。看着孩子们狼吞虎咽的样子，他心里既满足又刺痛。
“慢慢吃，别噎着。”他轻声说。
孟军啃着一只鸡翅膀，满嘴油光，
“爹，鸡肉真好吃，我明天还想吃。”
孟长富苦笑着摇摇头，“快吃吧，吃完早点睡。”
晚饭后，两个孩子带着久违的饱足感睡去了。
孟长富却毫无睡意，他走到院子里，望着满天繁星，心里五味杂陈。
他想起了父亲生前常说的话：“咱们人穷志不短，不是自己的，一根草也不能拿。”
今晚，他打破了这个原则。
远处，不知谁家的狗在吠叫。孟长富忽然想起那只在空中盘旋的老鹰——它此刻在哪？
是不是正饿着肚子，在寒冷的夜里等待黎明？
孟长富忽然觉得自己和那只老鹰没什么区别，都是为了生存而挣扎的生灵。
不同的是，老鹰捕食是本能，而他，一个自诩有道德的人，却做了连自己都看不起的事。
第二天清晨，孟长富早早起床，从墙角的一个破罐子里数出几枚硬币，这是他攒了半年，准备买种子的钱。
他悄悄来到王老五家院外，把硬币用布包好，塞进了门缝里。
这不足以买一只鸡，但至少能让他心里好受些。
回家的路上，孟长富又经过了昨天那片草地。血迹还在，几根鸡毛被风吹着，在枯草间打转。
他抬头望向天空，恍惚间又看见了那只盘旋的老鹰。
孟长富望着被朝阳染红的天空，心里明白，在这个艰难的世道里，每个人都在为了生存而挣扎。
但他也下定决心，等有钱了，一定要加倍偿还王老五的鸡钱。
春耕开始了，队里的哨声吹得比任何时候都急。
潘红梅知道，她必须下地了。待在家里，就没有工分，没有工分，年底分不到粮食，一家人真得会被饿死。
她用一根旧布条，把还在隐隐作痛的小腹紧紧勒住，试图减轻下坠感。
然后，她在灶灰里扒出捂热的沙土，再把沙土装进粗布口袋里，提着放在炕上，用手试了试沙土的温度后，把沙土摊平。
最后，才把嗷嗷啼哭的孟花，从穿了一夜，湿透了的沙土口袋里抱出来，放进温乎的新沙土上。
舒服的沙土口袋，让小家伙立刻停止了哭泣，眼巴巴的看着潘红梅。
黑孟花还完，又给孟梅换……
两个孩子都换好后，潘红梅欣慰的冲着孩子笑了笑:
“孟花、孟梅都乖啊！在家好好等着娘，娘去挣工分，挣了工分你们就有白面馍馍吃了，还有肉吃。”
潘红梅把孩子安置好，跟着大家一起来到了田间地头。
她被分配去插秧。
虽说是已经初春，但是，地温没有上来，水田里的水还是冰冷刺骨。
她挽起裤腿，赤脚踩进泥水里，那股寒意直冲天灵盖，冰的她一激灵，打了个冷战。
她弯下腰，将嫩绿的秧苗一株株插进泥里。
这是个需要不断弯腰直腰的活，干这种农活，十个人里有九个喊腰疼。
而对于产后不久，还没有恢复过来的潘红梅来说，插秧就像是在受酷刑。
每直一下腰，都牵扯着腹部连带腰，带给她钻心的疼痛。
她的动作越来越慢，被大家远远的甩在后面，孟长富见了急忙拐回来接她。
几次往返后，孟长富也被拖累的落了后。见此情景，代工的小队长不高兴了，他直起腰冲着潘红梅喊道：
“长富家里的，不快着点干，在后面磨蹭啥呢？以前不是很能干吗，现在咋还拖你家男人后腿啦？”
“哎哎！俺不拖他后腿，俺这就赶上来”
潘红梅更加拼命地弯着腰往前赶。
“行啦，行啦！别咋呼了，有快的就有慢的，十个手指头伸出来还不一样齐呢，人哪能都一样？
快也到地头，慢也到地头。
人家不少干活就行呗！大不了晚下会工。”妇女主任张大翠怼了小队长一句。
“哪里都有你，俺说的有错吗？要是都在地里磨洋工，咱这活啥时候能干完？”小队长反驳道。
“啥叫都磨洋工？你看看有谁跟红梅攀比啦？特殊情况就不能照顾一点？”
“俺也没说不照顾啊！其实，俺也真没有别的意思，就是看他两口子落后了，顺嘴说了一句，没想到让你这一顿数落。”
“行了行了，队长，主任俺知道你们都没坏心眼，俺也确实是慢了些。
你们放心，俺加把劲，保证不再拖大家的后腿了。”潘红梅不好意思的表着决心。
汗水混着泥水，从她苍白消瘦的脸上滑落。
