拓跋霜在林地里躲藏了三日，靠着野果和溪水勉强维持生命。她知道，南楚都城戒备森严，想要在城中立足，必须找到可以信任的人。她想起阿竹曾经提起过，她有一个远房表哥在城中做木匠，为人忠厚可靠。
趁着夜色，拓跋霜潜入都城，按照阿竹曾经描述的地址，找到了那位木匠表哥。表哥见到她这副模样，又惊又怕，在听完她的遭遇后，眼中满是同情，最终还是答应收留她。
在木匠表哥的帮助下，拓跋霜换上了一身粗布衣裳，脸上涂抹了些灰尘，掩盖了原本的容貌，暂时在城中安顿了下来。
接下来的日子，拓跋霜一边调养身体，一边暗中打探消息。她利用那枚李府的令牌，多次深夜潜入李相府附近，观察府中的动静。她发现，李相府的往来宾客中，有一位身着亲王服饰的男子格外频繁，两人每次见面都紧闭房门，神色凝重。
拓跋霜心中一动，她想起阿竹曾经提起过，南楚有一位失势的靖王，一直对耶律玄的皇位虎视眈眈。难道李相与靖王勾结，想要架空耶律玄，甚至取而代之？
为了证实自己的猜测，拓跋霜决定冒险一试。她利用令牌，买通了李相府的一名下人，让他帮忙传递消息给靖王，说自己手中有李相谋逆的证据，想要与他合作。
几日后，拓跋霜按照约定，在城外的一座破庙里见到了靖王。靖王身着便服，面容阴鸷，眼神中满是戒备。
“你就是那个自称有李相证据的人？”靖王开门见山，语气冰冷。
拓跋霜点了点头，取下脸上的伪装，露出了原本的容貌。
靖王看到她的脸，眼中闪过一丝惊讶：“你是北漠的拓跋公主？你不是被打入冷宫了吗？”
“我是被李相陷害入狱的。”拓跋霜语气平静，“李相伪造证据，污蔑我谋反，害死了我的侍女。我逃出来，就是为了复仇。”
她顿了顿，继续说道：“我知道王爷与李相勾结，想要推翻耶律玄。我可以帮你，我手中有李相的把柄，也知道他的一些计划。但我有一个条件，事成之后，你必须帮我杀了李相和李嫣然，为我和阿竹报仇。”
靖王盯着她，沉默了片刻，似乎在权衡利弊。他知道拓跋霜的身份，也知道她与耶律玄、李相之间的恩怨。若是能利用她对付李相，对自己来说，无疑是一件好事。
“好，我答应你。”靖王最终说道，“但你必须先拿出证据，证明你有能力帮我。”
拓跋霜从怀中取出一枚玉佩，这是她之前在李相府外捡到的，上面刻着靖王的徽记，显然是靖王不小心遗落的。“这枚玉佩，应该能证明我的诚意。”
靖王看到玉佩，脸色微微一变，随即点了点头：“很好。从今日起，我们就是盟友。你需要什么帮助，尽管开口。”
拓跋霜心中松了一口气。她知道，自己终于找到了一个可以利用的力量。虽然靖王也并非善类，但眼下，这是她唯一的选择。
接下来的日子，拓跋霜开始有选择地向靖王传递消息。她告诉靖王，李相暗中培养了一批死士，想要在适当的时候发动政变；她还告诉靖王，李相在朝中安插了许多亲信，想要架空耶律玄。
靖王按照拓跋霜提供的消息，暗中布局，一步步削弱李相的势力。而拓跋霜，则借着靖王的掩护，在城中建立了自己的暗线，收集更多关于李相和耶律玄的情报。
她知道，这场复仇之路，注定不会平坦。但她已经没有退路，只能在这权力的漩涡中，一步步向前，直到将所有仇人都拉下马。
