桂花的甜香里，藏了几分焦灼。林舟和沈桐约定好的开发商面谈，定在镇口新开的民宿茶室里。出发前，沈桐把槐安写的信和桂宁画的画小心翼翼地装进包里，指尖划过画纸上稚嫩的槐花，轻声说：“希望他们能看懂这份心意。”
林舟点点头，握紧了她的手。他兜里揣着文化站整理的老槐树资料 —— 百年树龄的鉴定报告、历代居民与槐树的合影、县志里记载的 “镇宅神树” 传说，还有自己连夜写的《老槐树与小镇文化传承》意见书。他知道，面对逐利的开发商，情感或许单薄，但文化与民意的重量，不能轻易被忽视。
茶室的门被推开时，开发商代表张总正靠在沙发上玩手机，身边跟着两个西装革履的助理，语气带着几分漫不经心：“林站长，沈老师，久等了。关于老槐树的事，我想没必要绕圈子，规划图已经审批通过，拆迁队下周就会进场，这棵树…… 必须挪。”
“张总，老槐树是县级保护古树，挪活的概率不足一成，这等同于砍伐。” 林舟把资料推到他面前，“而且它是小镇的文化核心，我们收集了全镇人的签名请愿书，大家都不同意砍树。”
张总扫了眼资料，随手推到一边，嘴角勾起一抹讥诮：“林站长，现在都什么年代了，还谈这些虚无缥缈的文化？建度假村能给小镇带来多少就业岗位，多少旅游收入，你算过吗？一棵老树，能让孩子们留在小镇发展吗？能让老人有更好的医疗条件吗？”
沈桐忍不住开口，声音带着克制的坚定：“张总，小镇的价值，恰恰在于这些‘虚无缥缈’的东西。老槐树见证了小镇百年变迁，是多少人的乡愁寄托。如果度假村以牺牲文化根脉为代价，就算建起来，也只是没有灵魂的钢筋水泥，留不住游客，更留不住人心。”
“沈老师说得太理想化了。” 张总站起身，整理了一下西装，“我们是商人，讲究的是效率和收益。规划图不能改，老槐树也必须处理。我今天来，只是通知你们一声，不是来商量的。”
他转身要走，沈桐突然从包里拿出孩子们的信和画，递了过去：“张总，麻烦您看看这个。这是孩子们对老槐树的感情，他们叫它‘树爷爷’，是童年最珍贵的玩伴。您也是为人父母的，应该能理解这种不舍。”
张总的脚步顿了顿，助理接过信和画，递到他手里。他扫了一眼桂宁画的满树槐花，又瞥见槐安信里 “树爷爷陪我长大，我想陪它变老” 的字句，眼神微不可察地动了一下，但很快又恢复了冷漠：“抱歉，感情不能当饭吃。”
说完，他头也不回地离开了茶室，留下林舟和沈桐面面相觑，空气里的桂花乌龙香，忽然变得苦涩。
“怎么办？” 沈桐的声音带着一丝疲惫。
林舟握紧她的手，目光坚定：“没关系，他们越是强硬，我们越不能放弃。民意是我们最硬的后盾，我们要让更多人知道老槐树的故事，让开发商看到，这不是一棵普通的树，而是全镇人的精神支柱。”
回到镇上，林舟和沈桐立刻行动起来。他们在文化站腾出一间屋子，作为 “老槐树故事收集站”，贴出公告，邀请居民们来分享与老槐树相关的回忆、物件和照片。
一开始，还有些居民犹豫，觉得对抗开发商是 “以卵击石”。但当李伯带着珍藏了几十年的老照片 —— 那是他年轻时和妻子在槐树下的订婚照，照片里的槐花洁白如雪；当张婶捧着婆婆传下来的银簪，说当年婆婆就是在槐树下被媒人提亲，簪子上还刻着小小的槐花图案；当镇上的老教师拿出民国时期的课本，里面记载着老槐树护佑小镇躲过旱灾的传说…… 越来越多的人被打动，主动走进了文化站。
槐安和桂宁也成了 “小小宣传员”。他们带着小伙伴们在槐树下写生、讲故事，把收集到的槐叶做成标本，贴在文化站的墙上；桂宁穿着沈桐做的桂花旗袍，在镇口给路过的游客唱关于老槐树的童谣，引来不少人驻足倾听。
“树爷爷的树枝像翅膀，守护着小镇的月光；红绳系着约定长，槐花飘着思念香……” 稚嫩的歌声在镇口回荡，不少游客被吸引，主动询问老槐树的故事，当得知古树面临被砍的命运时，纷纷表示愿意支持保护行动。
林舟把收集到的故事、照片、物件整理成册，命名为《槐语：小镇的精神图腾》，不仅送到了镇政府，还通过网络平台发布。没想到，这些充满温情的故事很快在网上传开，不少网友留言支持：“老槐树是乡愁的载体，不能砍！”“开发商应该尊重文化，调整规划！” 甚至有本地的媒体联系到林舟，想要报道老槐树的故事。
压力渐渐传到了开发商那边。张总再次联系林舟时，语气不再像之前那样强硬：“林站长，我们可以再谈谈。你们说的文化价值，我们也考虑了，但调整规划的成本太高，而且工期会延误。”
“张总，我们不是要阻碍开发，而是希望找到两全之策。” 林舟的声音沉稳，“老槐树不仅是文化符号，更是天然的景观资源。如果度假村围绕老槐树打造‘槐乡文化体验区’，保留古树、红绳、传说，再结合小镇的民俗、美食，反而能形成独特的竞争力，吸引更多追求慢生活和文化体验的游客。”
沈桐补充道：“我们已经联系了本地的文旅专家，他们愿意免费为度假村做文化规划。而且现在网上很多网友都关注着老槐树，这本身就是一种热度，对度假村的宣传也是有利的。”
张总沉默了片刻，似乎在权衡利弊：“我需要时间和总公司沟通，三天后给你们答复。”
挂了电话，林舟和沈桐相视一笑，眼里都透着一丝欣慰。虽然还没有最终结果，但他们知道，这几天的努力没有白费。全镇人的团结，无数人的支持，还有那些关于老槐树的温暖故事，都化作了最锋利的刃，最坚固的盾，让他们在这场守护之战中，一步步靠近胜利。
傍晚，夕阳洒在老槐树上，枝桠上的红绳在风中轻轻飘动。林舟、沈桐带着孩子们坐在槐树下，槐安抱着收集来的故事册，一页页翻看，桂宁靠在沈桐怀里，数着枝头的槐角。
“爸爸，开发商叔叔会同意不砍树吗？” 槐安抬头问。
林舟摸了摸他的头，看着漫天飘落的桂花，轻声说：“会的。因为我们守护的，不仅是一棵树，更是我们共同的家，共同的记忆。只要我们不放弃，就一定能守住它。”
风穿过槐树叶，沙沙作响，像是在回应他的话。一场关于守护与妥协、利益与文化的博弈，还在继续，但小镇的人们已经凝聚成一股不可忽视的力量，他们相信，老槐树的枝桠，终将在风雨中挺得更直，槐影摇曳间，终将迎来转机。
