谢昭昭踏入宫门时，朱雀门前已列满御林军。甲胄齐整，刀未出鞘，却压得空气凝滞。她步履未停，裙摆扫过青砖，径直朝正殿方向去。
赵无极站在阶前，蟒袍加身，手执玉笏，面上带笑：“太子妃来得正好，太子今日神志清明，正要宣诏天下。”
“是么？”她抬眼，“那我倒要恭贺太子殿下大病初愈。”
话音未落，身后宫门轰然闭合。两侧甲士向前一步，长戟交错，封住退路。赵无极笑意不减：“只是有人假借太子之名，伪造调兵密函，意图扰乱朝纲。为证清白，还请太子妃暂留宫中，待查清原委。”
谢昭昭不动声色，右手轻抚袖口：“相爷说的密函，可是这封？”
她缓缓抽出那纸信笺，当众展开。赵无极眼神一紧，却仍稳声道：“此物从何而来？莫非太子妃私通蛮族，盗取军机？”
“从赵相爷亲信尸身上搜出来的。”她声音不高，字字清晰，“昨夜粮道被焚，蛮族头领亲口指认——纵火嫁祸之人，佩有虎符半枚，与相爷府中令牌纹路一致。”
赵无极脸色微变，随即冷笑：“荒谬！太子妃这是要污蔑本相？”
“是不是污蔑，问问太子便知。”她转身，直视殿门，“殿下既已‘痊愈’，不如亲口告诉满朝文武——赵相爷这些年，究竟在替谁办事？”
殿内寂静片刻，脚步声由远及近。太子缓步而出，衣冠端正，目光清明，再无半分痴傻之态。他走到阶前，先向谢昭昭微微颔首，而后转向赵无极。
“赵相。”太子开口，声音平稳，“北境三城失守那日，你派去蛮族的密使，带回的是黄金，还是他们的效忠书？”
赵无极瞳孔骤缩，后退半步：“太子殿下慎言！臣一片忠心，天地可鉴！”
“天地不说话，但人会。”太子从袖中取出一卷黄帛，“这是你与蛮族首领往来的七封密信，每一封都盖有你的私印。其中一封写明——若助你登基，便割让云州以北，永为藩属。”
满场哗然。文官惊愕，武将怒目，连御林军统领都握紧了刀柄。
赵无极猛地抬头：“太子何时拿到这些？你装疯卖傻十年，就为今日构陷老臣？”
“不是构陷。”谢昭昭上前一步，与太子并肩而立，“是你自己把把柄送到我们手上。你派去监视太子的人，每一个都被我们策反。你送去蛮族的信使，有一半是我们的死士。你以为控制了东宫，就能控制整个朝堂？可惜——”
她侧首，看向太子：“殿下忍了十年，等的就是你得意忘形、自以为胜券在握的这一天。”
太子点头，从袖中滑落半枚玉珏，落在掌心。玉质温润，雕工古朴，与传闻中盲帝随身之物如出一辙。
赵无极盯着那玉，脸色终于彻底变了：“你……你不是先帝亲子！”
“我是谁不重要。”太子收起玉珏，“重要的是，先帝临终前留下的诛相诏书，藏在皇陵承天井。开启机关的钥匙，是虎符与玉珏合一。你派人去皇陵掘地三尺，却不知真正的钥匙，早被你自己的人带进了棺材。”
谢昭昭接话：“昨夜烧掉的不只是粮草，还有你与蛮族交易的最后一车黄金。蛮族使者今早已入城，带着你亲笔画押的割地文书，正在殿外候旨。”
赵无极猛然拔剑，剑尖直指太子：“你们串通一气！今日我便清理君侧，诛杀妖妃逆党！”
御林军统领却未动。他沉默数息，忽然单膝跪地：“末将只听虎符调遣。若太子手持玉珏，便是正统。相爷，请放下剑。”
甲士随之跪倒一片。赵无极环顾四周，竟无一人响应。他咬牙切齿，挥剑欲劈向太子。
一道黑影自殿顶掠下，剑光一闪，赵无极手中长剑应声而断。萧景琰落地无声，挡在太子身前，剑尖抵住赵无极咽喉。
“相爷。”他声音冷硬，“动手之前，先看看身后。”
赵无极回头，朱雀门外，慕容轩率世家家主鱼贯而入，人人腰悬佩剑，面色肃然。崔婉儿捧着血书走在最前，高声念道：“清河崔氏、琅琊王氏、兰陵萧氏……共三十六家，联名上书，请废奸相，还政太子！”
赵无极踉跄后退，撞上石阶：“你们……你们早就串通好了？”
“不是串通。”谢昭昭走到他面前，俯视着他，“是你太贪，逼得所有人不得不联手。你当世家是棋子，却忘了棋子也能掀翻棋盘。”
太子上前，亲手摘下赵无极腰间玉带：“即日起，罢免赵无极一切职务，押入天牢，待三司会审。其党羽，凡持械抗命者，格杀勿论。”
御林军齐声应诺，上前架住赵无极双臂。他挣扎怒吼：“你们不得好死！蛮族大军已在边境集结，没有我，你们撑不过三个月！”
谢昭昭冷笑：“蛮族？他们刚烧了你的粮，拿了你的钱，现在正忙着内讧。至于边关——”她看向萧景琰，“景琰已调北境旧部接管防务，三日内，叛将首级会送到你牢房门口。”
赵无极被拖走时仍在嘶喊，声音渐远。殿前重归寂静，百官面面相觑，无人敢言。
太子转身，面向群臣：“从今日起，孤亲理朝政。凡有异议者，可当廷直谏。凡有异心者——”他顿了顿，“赵相就是下场。”
无人应声。只有风穿过朱雀门，吹动旌旗猎猎作响。
谢昭昭轻声问太子：“殿下忍辱负重十年，如今可觉痛快？”
太子摇头：“不痛快。因为戏还没唱完。”
他摊开手掌，那半枚玉珏静静躺在掌心：“先帝留下的不止诏书，还有前朝遗脉的名单。赵无极不过是台前傀儡，幕后之人，至今未露真容。”
谢昭昭皱眉：“你是说……还有人比赵无极更想颠覆大晋？”
“不是颠覆。”太子收起玉珏，“是复辟。前朝余孽蛰伏多年，借赵无极之手搅乱朝局，等的就是今日——两败俱伤，他们坐收渔利。”
萧景琰突然开口：“名单在哪？”
“承天井。”太子看他一眼，“你去过皇陵，应该知道那里不止一道机关。”
谢昭昭眯起眼：“所以你故意让赵无极以为玉珏是钥匙，实则另有所图？”
太子点头：“赵无极拿到玉珏也打不开真正的密室。因为另一半钥匙——”他看向谢昭昭，“在你手里。”
她一怔：“我？”
“你母亲是长公主，先帝最疼爱的女儿。”太子声音低沉，“她临终前交给你的那支凤簪，簪头暗格里藏着半片龙纹玉。与我的玉珏合二为一，才是真正的开门之钥。”
谢昭昭沉默良久，忽然笑了：“原来你们所有人都在演我。”
“不是演你。”太子正色，“是信你。若你不来，今日这场戏，我们赢不了。”
她没再说话，只伸手入怀，摸出那支从未离身的凤簪。指尖轻旋簪头，果然弹出一格暗槽，半片莹白玉片静静躺在其中。
萧景琰看着她：“现在去皇陵？”
“不急。”她收起玉片，“先收拾残局。赵无极虽倒，党羽尚在。今日若不斩草除根，明日又是一场腥风血雨。”
太子赞同：“传令下去，查封赵府，抄没家产。凡与其往来密切者，一律停职待查。”
慕容轩上前抱拳：“世家愿出私兵，协助清剿余党。”
崔婉儿递上名册：“这是我们整理的赵党名单，共一百二十七人，按罪行轻重分了三等。”
谢昭昭接过名册，翻到第一页，赫然是御林军副统领的名字。她抬眼看向那统领：“你也在名单上。”
统领脸色煞白，扑通跪地：“末将……末将只是奉命行事！从未参与通敌！”
“我知道。”她合上名册，“所以我给你一个机会——带人去抓名单上的人。抓得干净，功过相抵。若有包庇——”她声音转冷，“你知道后果。”
统领叩首：“末将领命！”
人群散去，殿前只剩四人。青梧匆匆跑来，低声禀报：“蛮族使者要求面见太子，说有要事相商。”
太子皱眉：“不见。让他们等着。”
谢昭昭却道：“见。现在就见。”
太子不解：“为何？”
“因为我们要让他们知道——”她望向宫外，“大晋换主人了。新主人，不吃威胁，只讲规矩。”
萧景琰始终沉默，直到此刻才开口：“我去安排护卫。”
“不必。”谢昭昭拦住他，“你去皇陵。趁赵无极刚倒，没人盯着那边，把真正的密室打开。我要知道，前朝余孽到底是谁。”
他点头，转身欲走。
“萧景琰。”她突然叫住他。
他停步，未回头。
“若我在宫里出了事——”她语气平静，“别管什么密室，直接带兵杀回来。我不需要骨灰撒在承天井，我要活生生站在上面，看他们跪着爬。”
他背影微顿，只答一字：“好。”
脚步声远去。太子轻叹：“他对你，倒是真心。”
谢昭昭没接话，只问：“殿下接下来打算如何？”
“先稳朝局，再清边患。”太子望向远方，“然后——找出那个藏在幕后的‘主人’。”
她点头：“我会帮你。”
“不是帮我。”太子纠正，“是帮你自己。谢昭昭，从你撕下红盖头那天起，你就不是太子妃了。你是执棋的人。”
她笑了：“那殿下呢？”
“我是棋盘。”太子也笑，“任你落子，由你布局。只要最后赢的，是我们。”
蛮族使者被引入偏殿时，谢昭昭已换上朝服，端坐主位。太子立于左侧，崔婉儿捧印随侍。使者倨傲昂首，开口便索要赔偿。
谢昭昭听完，只问一句：“赵无极答应给你们多少？”
使者伸出五指。
“五百万两？”她挑眉。
使者冷笑：“五座城。”
满殿皆惊。太子脸色阴沉，崔婉儿攥紧了袖子。
谢昭昭却笑了：“可以。”
使者一愣：“你答应了？”
“我答应考虑。”她起身，缓步走下台阶，“回去告诉你们大汗——想要城，拿赵无极的人头来换。一颗人头，抵一座城。五颗凑齐，我亲自开城门迎他。”
使者怒道：“你这是羞辱！”
“不。”她停在他面前，直视其眼，“这是规矩。从今往后，和大晋谈条件，要么按我的规矩，要么——”她伸手，轻轻拍了拍使者肩膀，“试试看能不能活着走出朱雀门。”
使者拂袖而去。殿门关闭刹那，谢昭昭笑容尽敛。
“传令。”她声音冰冷，“全城戒严。蛮族使者一行，一个不许放走。我要他们亲眼看着——赵无极是怎么死的。”
崔婉儿低声：“姐姐，这样会不会激怒蛮族？”
“就是要激怒。”谢昭昭转身，望向皇陵方向，“让他们打。打得越狠，幕后那人，才越容易露出马脚。”
太子轻声：“你在钓鱼。”
“对。”她点头，“钓一条藏了二十年的大鱼。”
暮色渐沉，宫灯次第亮起。谢昭昭独自站在朱雀门城楼上，手中摩挲着那半片龙纹玉。风掠过耳畔，带来远处市井的喧闹。
青梧走近：“姐姐，萧大人传信——皇陵密室打开了。里面有东西，等你亲自去看。”
她收起玉片，转身下楼：“备马。现在就去。”
“可宫里……”
“宫里有太子。”她脚步未停，“告诉他，我天亮前回来。若我没回来——”她顿了顿，“让他把我的位置，留给下一个敢撕红盖头的女人。”
