药汁泼地腾起青烟的瞬间，谢昭昭已经抓起枕下玉珏扣在掌心。那些黑根像嗅到血腥的蛇群，贴着地面朝她脚踝窜来。萧景琰刀锋斜劈，斩断最先逼近的几缕，断口处却渗出黏稠黑浆，落地又生新枝。
“退后。”谢昭昭扯过青梧腰间火油囊，咬开塞子泼向地面。火焰轰然腾起时，她腕上绷带被震裂，血珠溅在火舌边缘，竟让火势猛地矮了一截。崔婉儿突然扑过来，拔下发簪在指尖一划，血滴甩向帐角：“它们追的是活人气！”
黑根果然调转方向扑向血迹。萧景琰趁机横刀封住谢昭昭身前，刀背撞上她肩膀：“你早知道会这样？”谢昭昭没答话，反手将玉珏按在他刀面上。那些逼近的根须突然剧烈抽搐，像被无形之手扼住咽喉般缩回阴影里。
青梧举着火把逼近帐角，火光映出根须末端密密麻麻的吸盘。“是蛊虫。”她声音发颤，“我在南疆见过苗人用这个控制死士——”话音未落，一根黑根突然暴起缠住她脚踝。谢昭昭抄起药炉残片掷去，碎片擦过根须时，玉珏微光恰好掠过虫体，那截根须顿时僵直坠地。
萧景琰刀尖挑起虫尸细看，甲壳缝隙里嵌着半片金箔。“赵无极的私印。”他碾碎虫尸，黑浆里浮出更多金屑，“皇陵陪葬品上的标记。”
崔婉儿撕下裙摆裹住流血的手指，血珠滴落处，黑根如潮水般退散三尺。“它们怕我的血？”她突然瞪大眼睛，“不对...是怕混了玉珏光的血！”谢昭昭扯下染血绷带缠在玉珏上，血渍浸透玉面时，整块玉泛起幽光。所有根须齐刷刷缩进地缝，只余焦土上蜿蜒的黑色轨迹。
“赵无极养的噬主蛊。”谢昭昭将玉珏抛给萧景琰，“专吃宿主精血，反噬时连操控者都逃不掉。”她踩住地上蠕动的一截断根，靴底碾得黑浆四溅，“他急着杀我，是怕我进皇陵找到活证据。”
青梧突然指向帐外：“将军！东南角火势弱了！”只见远处火墙出现缺口，数十道黑影正顺着缺口爬向主帐。萧景琰甩手将玉珏扔回谢昭昭怀中：“你诱它们出来，我去堵缺口。”刀锋劈开帐帘的刹那，谢昭昭拽住他护腕：“带着玉珏光过去。”
崔婉儿突然割开另一只手的指尖，血珠甩向相反方向的粮草堆。黑根如获至宝般涌向新血源，主帐周围压力骤减。谢昭昭盯着自己腕上未干的血迹，突然扯开衣领露出锁骨下方旧疤——那是幼时林妃为她种下的护身咒印。“青梧，拿酒来浇这道疤。”
烈酒泼上疤痕的瞬间，皮肉下浮现出与地面相同的暗红纹路。谢昭昭抓起玉珏按在纹路上，整个人顿时被红光笼罩。所有黑根突然疯狂扭动，像被磁石吸引般朝她脚下汇聚。萧景琰回身要冲回来，被她厉声喝止：“砍断连接皇陵方向的主根！”
崔婉儿扑到她身边，用自己的血在地面画出血圈。黑根撞上血圈便发出焦糊味，攻势暂缓片刻。谢昭昭趁机将玉珏塞进崔婉儿手中：“握紧它，你的血现在就是引路灯。”崔婉儿咬牙点头，血珠不断滴落在玉珏表面，幽光越来越盛。
萧景琰的刀锋终于劈中地底某处，一声闷响后，所有黑根同时剧烈痉挛。谢昭昭趁机割破手腕，血滴在玉珏上迸出刺目红芒。那些根须像被沸水浇灌的蚯蚓般蜷缩成团，表皮寸寸龟裂。
“赵无极在皇陵动了先帝棺椁。”谢昭昭喘息着抹去额角冷汗，“这些蛊虫靠龙气养着，现在龙气乱了，它们才失控反噬。”她突然抓住崔婉儿的手腕，“你父亲当年负责皇陵修缮，可留过什么图纸？”
崔婉儿瞳孔骤缩：“地宫有条排水暗渠...直通先帝寝殿！”话音未落，地面突然剧烈震动，一道粗如儿臂的黑根破土而出，直扑谢昭昭心口。萧景琰飞身挡在她面前，刀锋卡进根须的瞬间，玉珏光芒暴涨，那根须竟从内部炸开，黑浆喷溅在萧景琰甲胄上，立刻腐蚀出蜂窝状孔洞。
谢昭昭拽着他后退三步，盯着甲胄上滋滋作响的腐蚀痕迹：“它们在进化。”她突然扯下萧景琰半片护心镜，将玉珏嵌进凹槽，“带着这个去查暗渠，我和婉儿守主营。”萧景琰攥住她染血的手腕：“若撑不住就烧营盘。”谢昭昭反手扣住他手指：“活着回来，我给你看林妃留下的东西。”
崔婉儿突然闷哼一声跪倒在地，左手小指诡异地扭曲变形。谢昭昭掰开她紧握的右手，玉珏表面已爬满蛛网状裂纹。“蛊虫在吸食玉灵。”她掰断自己一截指甲混着血按在裂纹上，“走！趁它们还没完全适应玉珏的光！”
萧景琰转身冲进夜色时，谢昭昭正把最后半囊火油浇在崔婉儿画出的血圈上。火焰腾起的刹那，她对着虚空轻声道：“母亲，您当年是不是也这样...用血喂着玉珏走过皇陵？”崔婉儿挣扎着爬起来，用牙齿撕开衣襟包扎手指：“别分神，东南角又冒头了！”
谢昭昭抓起地上半截断矛，矛尖蘸着自己的血在地面疾书。暗红符文连成环形的瞬间，所有火苗突然转为幽蓝色。黑根触到蓝焰便化为灰烬，但灰烬落地又聚成更细的丝线。青梧举着火把惊叫：“它们在学我们的法子！”
“那就教它们什么叫绝望。”谢昭昭扯下颈间一直戴着的银链，链坠是枚拇指大的青铜钥匙。她将钥匙浸入腕间血泊，再狠狠拍进地面裂缝。大地深处传来沉闷的机括转动声，整片营地的地面开始龟裂，露出下方纵横交错的青铜管道。
崔婉儿突然明白过来：“你要引地下水淹了蛊巢？”谢昭昭抹了把脸上的血和汗：“赵无极以为只有他会用水攻。”她踹翻最后一桶火油，烈焰顺着青铜管道蔓延，地下传来此起彼伏的爆裂声。那些新生的黑丝线在高温中扭曲成灰，但更多的根须正从皇陵方向源源不断地涌来。
青梧突然指着谢昭昭身后：“将军回来了！”只见萧景琰浑身湿透冲进火圈，甲胄缝隙里还卡着几段挣扎的黑根。他甩手扔来一卷羊皮纸：“暗渠图纸，但入口被赵无极的人封死了。”谢昭昭展开图纸扫了一眼，突然冷笑：“他封的是明渠。”她指尖点在图纸某处，“真正的入口在盲帝寝宫地下——当年林妃亲手改的。”
崔婉儿捂着剧痛的手指凑近看图，突然倒抽冷气：“这路线...要经过先帝棺椁正下方！”谢昭昭将染血的图纸塞进萧景琰怀里：“天亮前我要见到活的蛊母。”她扯过青梧的佩刀插在地上，“你们走后，我会烧了主营。”萧景琰抓住她持刀的手：“一起走。”谢昭昭摇头：“总得有人拖住赵无极的狗。”她突然踮脚凑近他耳边，“记得吗？我说过要穿最红的嫁衣。”
萧景琰猛地将她拽进怀里，刀鞘抵住她后腰：“若见不到红嫁衣，我就把皇陵拆了给你当婚房。”松手时，他悄悄将半块玉珏塞进她袖袋——正是先前从大巫骨杖里抠出的那半。
脚步声远去后，谢昭昭踢开脚边灰烬，露出底下完好的青铜管。她割开另一只手腕，血滴在管口形成粘稠的血膜。“来啊。”她对着皇陵方向扬起下巴，“看看是你们的蛊虫快，还是我的血阵快。”崔婉儿突然扑过来抱住她双腿：“别逞强！等援军！”谢昭昭摸了摸她汗湿的鬓角：“傻丫头，援军就是我们自己。”
地面再次震动时，谢昭昭正用血在青铜管上画第三道符。那些涌来的黑根突然集体转向，疯了似的扑向皇陵方向。青梧举着火把惊呼：“它们怎么跑了？”谢昭昭盯着自己袖袋里微微发烫的半块玉珏，轻声道：“因为真正的猎物...醒了。”
