青禾村接连两次击退黑熊偷袭、守住沟渠的消息，像长了翅膀一样，传遍了周边村落。曾经被黑熊欺压、敢怒不敢言的村寨，都对青禾村刮目相看，更对灵汐的神奇力量与沈砚的谋略胆识心生敬佩。但沈砚深知，黑熊虽元气大伤，后山的邪祟却仍是心腹大患，仅凭青禾村一己之力，若两者同时发难，终究难以长久支撑。
“想要彻底守住家园，不能只靠我们自己。”沈砚坐在灵汐屋前的石阶上，手里摩挲着那张标注着周边村落的草图，“周边的桃溪村、石墨村，还有溪柳村，以前都受过黑熊的骚扰，去年我们还借过粮给桃溪村，帮石墨村修补过被山洪冲毁的堤坝。这些村落与我们有旧恩，也有共同的敌人，若能联合起来，形成联防，就算黑熊卷土重来，或是邪祟发动攻击，我们也能相互支援，胜算更大。”
灵汐点头认同，指尖轻轻划过草图上的村落标记：“团结起来才能更有力量。只是，大家以前都被黑熊欺负怕了，会不会不敢公开支持我们？”
“会有顾虑，但更有反抗的意愿。”沈砚眼神坚定，“黑熊作恶多年，周边村落没少受他祸害，只是没人敢带头反抗。我们青禾村现在有能力保护自己，也能为他们提供庇护，只要我们主动伸出手，他们一定愿意联合。”
次日一早，沈砚便带着两名青壮年，背上村里丰收的稻谷和灵汐催生的草药，先前往最近的桃溪村。桃溪村依山傍水，以种植桃树和水稻为生，去年遭遇旱灾，颗粒无收，是青禾村在自身也不宽裕的情况下，借了二十石粮食，才帮他们度过了难关。
沈砚一行人刚到桃溪村村口，就被值守的村民认了出来。“是青禾村的沈砚哥！”村民热情地迎上来，连忙跑去通报村长。没过多久，桃溪村村长李老伯就带着村里的长辈，亲自到村口迎接。
“沈砚贤侄，好久不见！快进屋坐！”李老伯握着沈砚的手，脸上满是热情的笑容。进屋落座后，李老伯看着沈砚带来的稻谷和草药，感慨地说道：“青禾村刚丰收，就想着我们，这份情谊，我们桃溪村记在心里。”
沈砚连忙说道：“李伯，您客气了。去年若不是您村帮我们修补过灌溉水渠，我们也未必能有今年的收成。这次来，是有一件重要的事，想和您商量。”
他将青禾村遭遇黑熊偷袭、后山出现邪祟的事情一一说明，又提出了联合周边村落、形成联防的想法：“黑熊作恶多端，我们几个村落都深受其害。如今青禾村虽能自保，但独木难支。若我们能联合起来，互通消息、相互支援，不仅能彻底摆脱黑熊的欺压，也能共同应对后山的邪祟，保护各自的家园。”
李老伯闻言，沉吟片刻，脸上露出了为难的神色：“沈砚贤侄，你的想法是好的。可黑熊势力不小，我们之前被他打怕了，若是公开支持青禾村，恐怕会遭到他的报复啊。”
“李伯，您放心。”沈砚早有准备，“现在的青禾村，已不是以前的模样。我们有灵汐姑娘的力量守护，有坚固的防御工事，更有能对抗黑熊的陷阱和武器。而且，只要我们联合起来，兵力和物资都能互补，黑熊就算想报复，也得掂量掂量。再说，邪祟的威胁就在眼前，它吞噬生机，不分村落，若不联合起来对抗，迟早会蔓延到各个村寨。”
他顿了顿，继续说道：“我们不求各位村寨出兵出粮，只求大家能达成盟约，一旦遭遇袭击，相互通报消息，提供必要的支援。青禾村愿意分享防御经验和草药配方，灵汐姑娘也会在力所能及的范围内，帮大家抵御邪祟的侵蚀。”
这时，桃溪村的村副忍不住说道：“村长，沈砚哥说得对！黑熊去年抢了我们村的桃子，还打伤了好几个人，我们早就想报仇了！现在青禾村愿意带头，我们为什么不加入？就算黑熊报复，有青禾村帮忙，我们也不用再怕他了！”
其他长辈也纷纷附和：“是啊，村长！与其坐以待毙，不如联合起来反抗！”“青禾村帮过我们，我们也该知恩图报！”
李老伯看着大家的态度，又想起沈砚的诚意和青禾村的实力，终于下定了决心：“好！沈砚贤侄，我们桃溪村同意联合！从今往后，青禾村的事，就是我们桃溪村的事！若有需要，我们一定全力支援！”
沈砚大喜，连忙起身致谢：“多谢李伯！多谢各位乡亲！有你们的支持，我们一定能共御外敌！”
离开桃溪村后，沈砚又马不停蹄地前往石墨村。石墨村以开采石墨和烧制陶器为生，村里的青壮年大多身强力壮，但去年山洪冲毁了村口的堤坝，是青禾村派了人手和物资，帮他们一起修复的。
石墨村村长王石是个性格耿直的汉子，听说沈砚的来意后，当即拍着桌子说道：“沈砚兄弟，不用多说！黑熊那混蛋，去年抢了我们的陶器，还烧了我们的窑，我们早就想收拾他了！青禾村愿意带这个头，我们石墨村全力支持！别说联防通报，就算需要我们出兵，我们也绝不推辞！”
王石的爽快让沈砚十分感动，他连忙说道：“王村长，多谢你！我们的目的是保护家园，不到万不得已，不会轻易让大家陷入险境。后续我们会制定详细的联防计划，互通消息、共享资源，一起抵御外敌。”
在石墨村的支持下，沈砚又前往溪柳村。溪柳村以捕鱼和种植柳树为生，虽然没有直接受过青禾村的大恩，但常年被黑熊索要鱼获，村民们早已怨声载道。沈砚向溪柳村村长说明了联合的利弊，又承诺青禾村会为他们提供防御支持，溪柳村村长犹豫再三，最终也同意加入联防。
短短三日，沈砚就联络了桃溪村、石墨村、溪柳村三个村落，达成了联合联防的盟约。四个村落约定：互通情报，一旦发现黑熊或邪祟的踪迹，立刻用烟火或信使通报；共享防御资源，青禾村提供草药和防御技术，石墨村提供石器和武器，桃溪村和溪柳村提供粮食和物资；若有村落遭遇袭击，其他村落必须在一日内派兵支援。
消息传回青禾村，村民们都十分振奋。“太好了！有了周边村落的支持，我们再也不用孤军奋战了！”“黑熊要是再敢来，我们就让他有来无回！”
灵汐也十分欣慰，她看着沈砚绘制的联防分布图，说道：“沈砚，你做得很好。联合起来，不仅能增强防御力量，还能让村民们更有信心。接下来，我们可以组织几个村落的青壮年，一起进行训练，熟悉彼此的战术，这样遇到危险时，才能更好地配合。”
“我也是这么想的。”沈砚点了点头，“我已经和其他村长约定，三日后在青禾村召开联防大会，到时候我们一起商量训练计划和情报传递方式。”
三日后，桃溪村、石墨村、溪柳村的村长带着村里的青壮年代表，如约来到青禾村。青禾村的村民们热情地迎接他们，晒谷场上摆满了茶水和点心，气氛十分热烈。
联防大会上，沈砚详细讲解了青禾村的防御体系和应对黑熊、邪祟的经验，又展示了村里的陷阱、武器和灵汐催生的防御藤蔓。其他村落的代表们看得啧啧称奇，纷纷表示要学习青禾村的防御技术。
“沈砚兄弟，你这陷阱做得真巧妙，能不能教我们怎么制作？”石墨村的青壮年代表问道。
“当然可以！”沈砚笑着说道，“稍后我会让村里的工匠，手把手教大家制作陷阱和简易武器。另外，灵汐姑娘会教大家如何运用自身的生机，抵御邪祟的侵蚀。”
灵汐也上前，耐心地讲解着：“每个人体内都有生机，只要学会集中精神，就能形成一道微弱的防护，虽然不能对抗强大的邪祟，但能避免被其轻易侵蚀心智。我会教大家简单的冥想方法，帮助大家激发体内的生机。”
接下来的几日，青禾村的晒谷场变成了训练场地。四个村落的青壮年们一起学习制作陷阱、练习格斗技巧、熟悉联防信号；灵汐则分批教导大家冥想和生机防护的方法；村长们则在一起商量情报传递的细节，确定了烟火、锣鼓、信使三种通报方式，确保消息能快速准确地传递到每个村落。
训练期间，村民们相互学习、相互帮助，原本陌生的村落之间，渐渐建立起了深厚的情谊。桃溪村的村民教大家辨识桃树的用途，石墨村的工匠指导大家打磨石器，溪柳村的村民分享捕鱼技巧，青禾村则提供草药和粮食，整个联防体系渐渐完善起来。
就在这时，桃溪村的信使突然急匆匆地赶来，神色慌张地说道：“沈砚哥，李村长让我来通报！我们村西边的山林里，发现了黑熊的踪迹，他好像在联络其他恶霸，准备对我们动手！”
沈砚闻言，立刻召集其他村长商议。“黑熊这是狗急跳墙了！”王石怒声说道，“他见我们联合起来，怕我们日后报复，想要先下手为强！”
“我们不能坐以待毙！”溪柳村村长说道，“不如我们主动出击，先去围剿黑熊的老巢！”
沈砚摇了摇头：“不行，我们不清楚黑熊的具体兵力和部署，主动出击太冒险。不如我们按联防计划行事，桃溪村加强戒备，其他村落各派一部分人手，前往桃溪村支援，同时密切关注后山邪祟的动向，防止他趁机偷袭。”
大家纷纷点头同意。很快，青禾村、石墨村、溪柳村的青壮年们，在沈砚的带领下，带着武器和物资，前往桃溪村支援。灵汐则留在青禾村，负责守护村庄和沟渠，同时密切关注后山的邪祟动静，一旦发现异常，立刻通报。
队伍出发时，青禾村的村民们纷纷前来送行。“沈砚哥，一定要小心！”“保护好自己，也保护好其他村落的乡亲！”
沈砚对着村民们拱手说道：“大家放心！我们一定能守住联防，彻底击退黑熊！”
灵汐站在村口，看着沈砚带领队伍远去的背影，眼神坚定。她知道，这场联合联防的考验已经开始，只要四个村落团结一心，就没有克服不了的困难。她握紧了手中的玉佩，体内的生机之力蓄势待发，随时准备支援沈砚和联防的乡亲们。
而在深山里，黑熊正躲在老巢中，看着手下们集结的队伍，眼神阴狠。他没想到青禾村竟然能联合周边村落，心中的嫉妒与愤怒越发强烈。“一群乌合之众，也敢跟我作对！”他冷笑一声，“等我收拾了桃溪村，再一个个收拾你们！青禾村，灵汐，我一定要让你们付出代价！”
一场关乎联防体系的战斗即将打响。四个村落的村民们，为了守护家园、抵御外敌，已经团结在一起，他们将用勇气和智慧，迎接这场严峻的考验，也将用团结的力量，彻底打破黑熊的欺压，为周边村落带来长久的安宁。
