朱棣道：“你们俩？”
张升点了点头，道：“正是，不仅是为了舍妹，这本书也是小民的投名状。
希望殿下今后能给些机会，小民绝不会让您失望！”
朱棣问道：“原来是想要富贵险中求，可你为何会选择交给本王？
不要说是当今天子，即便是皇太孙甚至是晋王，能给你的好处，都绝不会比本王少。”
张升道：“以圣上之杀伐决断、晋王之手段狠辣，又怎么可能会让，知道内情的小民留在这世上。
因此不要说是能得到富贵，恐怕献书只会是死路一条，至于皇太孙……”
说到这里，张升摇头道：“他虽然有些手段，但却被所谓的仁柔束缚住了手脚。
因此即便得到此书，日后也绝不是殿下的对手。”
听到最后，朱棣的面上竟然露出了一丝不易令人察觉的笑意，道：
“敢对本王说这些话的人，除了道衍外，你是第一个。”
善于察言观色的张升却看了出来，心道：原来你喜欢听这些。
遂道：“小民方才已然说过，无论殿下是否愿意，随着圣上一道赐婚的圣旨，张家与燕王府都已不可更改地绑定在了一起。
所以面对自己日后的君王，小民又有什么不敢说的呢。”
朱棣紧盯着对方问道：“难得你竟然这般看好本王。可据本王所知，就在圣上赐婚之前，你还委托张辅，想要拿到离开北平的路引？”
心念电转后，张升从容不迫地说道：“当年韩信又何尝不知刘邦便是明主，然却报效无门，这才引出了萧何月下追韩信的典故。
小民身份低微，即便想要投靠殿下，却又哪有机会，唯恐重演冯唐易老、李广难封的悲剧，这才打算离开北平。”
朱棣微微颔首，但还是继续追问道：“可你并没有准备去天子脚下碰运气，而是选择了四川、云贵等地。
难道那些偏远蛮荒之地，竟会有你所谓的明主不成？”
张升摇了摇头，侃侃而谈道：“良将易得，明主难寻，有些朝代数十年都不会出现一位，今日又怎么可能会遍地皆是。
当今天下，能称得上英雄的，惟今上与殿下二人耳！
之所以小民想离开北平，并非是要投靠他人，而是为了暂行躲避兵祸。
等到殿下平定天下，四方安宁之时，张升便会再回来，寻找为殿下效力的机会。”
由于张升的这番话，除了最后一句，全是真言实语，甚至还有些是后世史学家的评价。
因此朱棣听后，竟不禁感到有些热血沸腾，感叹道：
“先前徐王妃曾夸奖你是可塑之才，可依本王之见，如果只论格局和眼界，你已经可以称得上是个卓尔不群的人才了。”
张升躬身道：“多谢殿下称赞，小民愧不敢当。”
朱棣问道：“不过，本王现下还是只能给你个九品的医官之职，你可知是为何？”
张升知道对方是在考校自己，于是思量了片刻才道：“殿下推荐小民入太医院，却遭到了圣上的拒绝，再结合赐婚一事，说明圣上对殿下……”
言及此处，张升想了想措辞，续道：“很是忌惮，而圣上给我爹的官职只是七品，那么您给我的官职就绝不能高。
而且封个医官照料世子殿下，更是好对圣上有所交代。”
朱棣颔首道：“不错，你果然很聪明。”说着叹了口气，又道：“但你说得太过好听了，圣上哪里是对本王忌惮，不过是由于心生猜忌而进行打压罢了。
除了你说的这两件事之外，对我北平的火药配给，也较之以往减少了七成之多！”
张升心道：史书上记载朱元璋曾在临终前对驸马梅殷说‘燕王不可不虑’，看来早在这时候，老皇帝便已对朱棣加以防范了。
想到这里，张升委婉地说道：“既然如此，这本《最胜神机》，还望殿下能够慎重使用。”
朱棣自然听懂了他的意思，颔首道：“道衍亦是这般说的，你不必担忧，本王并非会轻举妄动之人。”
张升暗自松了口气，拱手道：“殿下英明！”
朱棣道：“既然你愿意效力，本王便用人不疑，眼下正有一件要紧事，却没有合适的人选，你可愿意去办？”
张升心中一沉，知道朱棣既然如此说，那么这件事就绝不会容易办，说不定还有性命之忧。
但他更加清楚，此时绝不能有丝毫犹豫，于是连忙说道：“小民愿效犬马之劳！”
朱棣点了点头，说道：“黄子澄此番除了带来了赐婚的圣旨外，还传了圣上的一道口谕，说天子思念皇孙。
因此让燕世子在三月二十六之前赶到应天府，与秦王、晋王以及周王等人的世子检阅应天的军队。
依本王之见，圣上不仅是想念皇孙，更是想看看几个世子的培养状况以及现今的能力。”
张升问道：“王爷的意思，可是想让小民助世子殿下一臂之力，从几位世子中脱颖而出，从而在圣上面前大大的露一次脸？”
朱棣叹道：“能露脸自然是最好。不过本王虽然让世子文武兼修，可他却生性喜静厌动，自幼便身体肥胖，所以本王也不敢奢望世子能得到圣上的垂青，只盼着他不要丢了燕王府的颜面，让圣上莫要对本王更加不满，也就是了。”
张升明白这个任务的难度和重要性，于是躬身道：“小民定当竭力襄助世子殿下。”
朱棣意味深长地说道：“本王思来想去，合适的人选也就只有道衍和你了。
不过以道衍的身份，实在不便同往，因此，你可莫要让本王失望啊。”
张升听出了朱棣的话外之音：此事如果办好了，自己便是可以与道衍相提并论的英才。
可若是办砸了差事，失望的燕王恐怕就不会再给任何机会了。
于是张升连忙又道：“还请王爷放心，小民定会不辱使命！”
朱棣的面上，终于露出了难得的一丝笑意，颔首道：“甚好，你且去吧，关于此行，你有何需求，只管告知世子便是。”
待得张升躬身告退后，朱棣望了望他的背影，又看了看手中的《最胜神机》，暗叫一声惭愧：
今日本王骤得此宝后，一时间竟然失了心智，险些因杀了张升而开罪于父皇。
不过此人究竟是可堪大用的国之栋梁，还是只会纸上谈兵的赵括，等到世子回来后便可见分晓。
如若他是个夸夸其谈之人，那日后寻个合适的机会，还是将其除了，永绝后患才是。
张升出了存心殿，正要随着长史葛诚去取官印，先前见过的静姝宫侍女墨竹，便疾步走了过来，面色忧急的说道：
“奴婢见过葛长史、张公子，郡主的病势又有些许反复，还请张公子速速前去诊治。”
二人闻言大惊，当即便要动身前往，谁知墨竹却又问道：“葛长史也要同往么？”
葛诚心中一动，于是道：“多亏姑娘提醒，急切之下，老夫险些忘了自己又不是医官，去了非但帮不上忙，只怕还有诸多不便。”
随后又对张升道：“公子且先去为郡主诊治，老夫这便到典印署知会一声，过会儿你直接去领官印便是。”
张升入得静姝宫后，发现宫女宦官们各司其职，并没有出现慌乱的情形，似乎一切如常。
正感诧异间，一个年纪甚轻的宫女便垂首走了过来，催促道：“墨竹姐，你可算是将张先生请来了，咱们这便到偏殿，我好将郡主的病势说给先生听。”
可三人步入偏殿后，那小宫女却不说话，而是对墨竹使了个颜色，待其出去并将殿门带上后，方才抬起头来娇俏一笑，问道：
“张公子是我大哥的内兄，我是该叫你一声兄长好呢，还是唤你公子才是？”
由于前日里治病时，都是由张子苓代为陈述郡主病情，因此张升凝神看了片刻后，才认出眼前的女子哪里是什么小宫女，而是当日在玉面堂有过“半面之缘”的咸宁郡主！
张升暗道：先前只顾着思量燕王交待的事，便没有用心多想，其实无论是从墨竹对葛诚说的话，还是静姝宫中有条不紊的情形，都不难看出此事有蹊跷。
这下糟了，小郡主再胡闹，至多也就是挨顿训斥。
可我若是落得个私会郡主的罪名，天晓得会怎样，说不定燕王正好借题发挥，以此为由将我除去……
越想越怕的张升，在这早春时节，额头上竟然冒出了黄豆般大小的汗珠来。
年仅十二岁的小郡主，又怎会猜得到张升的心思，见其不住冒汗，便赶忙掏出香帕递了过去，歉然道：
“咸宁此番大病初愈，父王放心不下，便命宫人们要将炭火尽量烧得旺些，公子快用这个擦擦吧。”
张升哪里敢接，赶忙说道：“多谢郡主，小民这里有。”
随即便取出自己的帕子抹了抹汗水，硬着头皮问道：“方才听墨竹姑娘说，郡主的病势又有反复，郡主可是有哪里感到不适？”
咸宁郡主笑着摇了摇头，道：“我那么说，不过是为了寻个借口给父王，要不然他定会责备我不守礼制，私会外男。”
话一说完，小郡主赶忙又补充道：“公子莫要误会，咸宁平日里从不曾对旁人这样，只是对你才如此。”
