第二十二章 朝堂牵连，暗护尔康安
江南赈灾的建议被乾隆采纳后，漱芳斋一时声名鹊起，宫中人人都知晓两位格格不仅品性纯良，更有经世致用之才。可小燕子心中却始终悬着一桩心事——前世尔康因卷入九阿哥与十三阿哥的储位之争，被构陷通敌叛国，虽最终洗清冤屈，却也身心俱疲，险些丢了性命。如今朝堂派系争斗愈演愈烈，正是风波将起之时，她必须提前出手，护住尔康。
这日傍晚，尔康处理完公务，按惯例前来漱芳斋探望紫薇。刚踏入庭院，便见小燕子神色凝重地等在石桌旁，身边摆着一壶刚沏好的热茶，却未像往常那般热络招呼。
“小燕子格格，可是有什么心事？”尔康心中诧异，主动走上前问道。
小燕子抬头看向他，眼神中满是郑重：“尔康哥哥，我有件非常重要的事要跟你说，关乎你的性命安危，你一定要仔细听！”
尔康见她神色严肃，不似玩笑，连忙坐下：“格格请讲，我洗耳恭听。”
“你是不是最近和九阿哥走得很近？”小燕子开门见山，语气带着几分急切，“他是不是经常找你商议事情，还许给你高官厚禄，让你支持他？”
尔康心中一惊，他与九阿哥的往来十分隐秘，从未对旁人提及，小燕子怎会知晓？“格格你……你是如何得知的？”
“我是从未来来的！”小燕子压低声音，“我重生一世，知道前世的结局！九阿哥野心勃勃，想争夺储位，他拉拢你，只是看重福家的势力！日后他若事败，你定会被牵连，不仅会被革职查办，还会被构陷通敌叛国，险些丧命！”
她想起前世尔康被关在天牢里受尽折磨的模样，眼眶泛红：“尔康哥哥，紫薇姐姐不能没有你，福家也不能没有你！你千万不能被他的花言巧语蒙蔽，一定要远离他，远离所有皇子的派系争斗！”
尔康脸色骤变，他虽知晓九阿哥野心不小，却从未想过后果会如此严重。小燕子的话如同一盆冷水，浇灭了他心中那点想要借势晋升的念头，只剩下阵阵后怕。
“我……我明白了。”尔康深吸一口气，眼神逐渐坚定，“多谢格格提醒，若不是你，我险些误入歧途。往后我定会与九阿哥划清界限，专注于朝堂正事，绝不参与任何派系争斗。”
紫薇此时从屋内走出，手中捧着一卷刚整理好的文书，轻声道：“尔康哥哥，小燕子说得没错。储位之争向来凶险，一步踏错便是万劫不复。我父亲是大学士，你在朝中立足，靠的是真才实学，而非依附任何皇子。”
她将文书递给尔康：“这是我整理的近年九阿哥派系的一些异动，包括他暗中结党营私、挪用公款、打压异己的部分证据。这些虽不足以扳倒他，却能让皇上对他多几分警惕。”
尔康接过文书，翻开一看，里面记录得详细具体，甚至包括一些他从未听闻的隐秘之事，心中愈发感激：“多谢紫薇，多谢小燕子格格。你们不仅提醒我避祸，还为我准备了这些，这份恩情，我没齿难忘。”
“我们是一家人，不必言谢。”小燕子摆摆手，“但光远离他还不够，九阿哥心胸狭隘，你若是突然与他划清界限，他定会记恨你，说不定会提前对你下手。我们必须先下手为强，让皇上看清他的真面目。”
紫薇点头附和：“小燕子说得对。我们不能直接揭发他，以免打草惊蛇，还会让皇上觉得我们是在党同伐异。最好的办法，是借着合适的时机，将这些证据‘无意’中透露给皇上。”
几人商议许久，最终决定由尔康借着汇报江南赈灾后续事宜的机会，在乾隆面前“无意”提及九阿哥派系的官员在江南赈灾中暗中作梗、克扣物资的情况，并将部分证据悄悄呈给乾隆。
三日后，尔康按计划前往御书房汇报工作。谈及江南赈灾时，他语气诚恳地说：“皇上，此次江南赈灾之所以能顺利推进，全赖皇上圣明，严查贪腐。只是臣在江南期间，发现有部分官员暗中勾结，对赈灾工作百般阻挠，甚至克扣百姓的救济物资。”
乾隆眉头一皱：“哦？是哪些官员？”
“回皇上，”尔康躬身道，“这些官员多是九阿哥举荐提拔之人。臣本不愿多言，怕引起皇子间的嫌隙，但此事关乎百姓福祉，关乎朝廷威严，臣不敢隐瞒。”说着，他从袖中取出紫薇整理的部分证据，呈给乾隆，“这是臣在江南收集到的一些线索，还请皇上过目。”
乾隆接过证据，仔细翻看，脸色渐渐沉了下来。他早已察觉九阿哥野心勃勃，却没想到他竟敢借着赈灾之机结党营私、中饱私囊，心中怒火中烧。
“好一个九阿哥！”乾隆重重拍了一下桌案，“朕待他不薄，他却如此不知好歹，竟敢置百姓生死于不顾！”
尔康连忙道：“皇上息怒。九阿哥或许只是被身边的官员蒙蔽，并非有意为之。臣只是觉得，这些官员目无法纪，若不严惩，恐难服众。”
乾隆深吸一口气，压下怒火：“你说得对。朕即刻下旨，严查这些官员，无论涉及到谁，一律严惩不贷！至于九阿哥……”他沉吟片刻，“朕会亲自敲打他，让他收敛心性，安分守己。”
尔康心中松了口气，连忙叩谢：“皇上圣明！”
离开御书房后，尔康第一时间赶到漱芳斋，将情况告知小燕子与紫薇。
“太好了！”小燕子欣喜地拍手，“这样一来，九阿哥不仅不会记恨你，还会因为你‘揭发’了他身边的贪官，觉得你对他忠心耿耿，暂时不会对你下手！而皇上也会对你更加信任，你就安全了！”
紫薇也露出了欣慰的笑容：“这只是第一步。往后尔康哥哥仍需谨慎行事，专注于民生政务，用实绩稳固自己在朝中的地位，让九阿哥无机可乘。”
尔康点点头，心中满是感激：“若不是你们，我此刻恐怕还在歧途上越走越远。往后无论你们有任何需要，我定当赴汤蹈火，在所不辞。”
夜色渐浓，漱芳斋的宫灯照亮了庭院的每一个角落。这一次，他们凭借着小燕子的先知与紫薇的智慧，成功为尔康避开了一场无妄之灾，也让九阿哥的势力受到了一定的打击。
而尔康心中也清楚，经此一事，他与小燕子、紫薇的羁绊愈发深厚。在这波诡云谲的朝堂与后宫之中，他们早已成为彼此最坚实的依靠，唯有同心协力，才能在这场没有硝烟的战争中，守护好自己与所爱之人。
宫中的风，依旧在吹。但漱芳斋的众人，早已做好了准备，无论未来有多少风雨，他们都会携手并肩，一同面对。
