构思落于纸上，终是虚影。当真要动刀琢这紫檀木瘤时，林子谦才更深切地体会到“相性”二字的重量与艰难。这并非简单的依葫芦画瓢，而是在尊重材料天性的前提下，进行一场谨慎而大胆的引导。
他没有急于求成。前三天，他几乎没怎么动用锋利的刻刀，大部分时间都在用各种粗细的磨石，反复打磨、感受木瘤的整体形态与内部结构。紫檀木质坚硬致密，打磨起来极为耗时费力，汗水常常浸透他的额发，手臂酸胀不堪。但他乐在其中，每一次摩擦，都让他对这块木料的脾性多了解一分。
他必须判断出哪些嶙峋的突起是必须保留、体现其风骨的“神韵”，哪些是影响整体协调、可以适当修整的“冗余”。这需要极高的眼力和耐心，稍有偏差，便可能“伤其筋骨”，毁了这块难得的料子。
周墨谨偶尔会踱步过来，并不出声指点，只是静静看他操作片刻，目光在他选择保留和准备修整的区域扫过，便又默然离开。这种无声的关注，本身就是一种压力，也是一种信任。
林子谦心无旁骛，全部心神都沉浸在与木头的对话中。他摒弃了现代设计中追求绝对对称和光滑的惯性思维，转而追寻一种“不齐之齐”、“不工之工”的自然意境。他打磨出的平面，并非绝对平整，而是带着微妙的弧度，与木瘤本身的起伏相呼应；他保留的突起，形态各异，却彼此形成一种内在的平衡与张力。
阿芜有时会送来清水，看着他被紫檀木染得微微发紫的双手和专注得发亮的眼睛，忍不住小声惊叹：“林师兄，它在你手里，好像活过来了似的。”
林子谦只是笑笑，继续埋头苦干。他感觉自己的心神仿佛也融入了这刀与木的碰撞之中，那些在现代社会积攒的焦虑、浮躁，在这极致的专注里被一点点磨去，取而代之的是一种前所未有的沉静与充实。
十日后，大形初定。一块原本看似杂乱无章的木头，已然呈现出茶则的雏形。一面被小心地打磨出光滑微凹的曲面，线条流畅自然，与另一面保留的原始嶙峋形成了巧妙的对比与统一。那如同泼墨山水般的黑色纹理，在打磨后愈发清晰灵动，仿佛真的有了生命。
然而，最精细，也最考验功力的部分才刚刚开始——处理细节。
茶则的边缘，既要保留自然随形的趣味，又不能过于尖锐割手。这就需要他用极细的锉刀和磨石，一点点地将锋利的棱角磨圆，使其触感温润如玉。这个过程如同绣花，急不得，也快不了，全凭指尖的细微感知和对手腕力道的精妙控制。
林子谦做得极其耐心。他常常为一个细微的转折处理，反复琢磨、尝试小半个时辰。陈管事几次路过，看到他进展“缓慢”，忍不住出言讥讽：“磨蹭什么？一块木头而已，莫非还想磨出朵花来？真是浪费工夫！”
林子谦充耳不闻。他知道，真正的匠心，就藏在这看似“浪费”的工夫里。
这一日，他正在精心修整茶则前端一处极细微的、形似鹰喙的突起，力求让其形态更加凝练有力而又不显突兀。突然，工坊外传来一阵喧哗声，夹杂着马蹄和车轮的响动。
不一会儿，陈管事引着两个人走了进来。前面一人锦衣华服，面色倨傲，正是许久未见的沈千河。他身后跟着一个捧着锦盒的随从。
“周师傅！沈某又来叨扰了！”沈千河声音洪亮，脸上带着生意人特有的热络笑容。
周墨谨从内室走出，神色平淡地拱了拱手：“沈老板。”
“周师傅，您看，”沈千河示意随从打开锦盒，里面是一套颇为精美的青瓷茶具，但其中一只茶盏的盏托，边缘磕掉了一小块，显得美中不足，“这套茶具我可是费了好大劲才淘换来的，这盏托一伤，看着就闹心。知道您手艺高，务必请您妙手回春，让它恢复原样，价钱好说！”
周墨谨拿起那只盏托看了看，破损不大，只是边缘缺了一角。他沉吟片刻，道：“恢复原样，不可能。可用金缮补缺，别具一格。”
“金缮补缺？”沈千河眼睛一亮，“就像上回那观音像一般？”
“略有不同。补缺需塑形，更考较功夫。”
“无妨无妨！周师傅您出手，沈某放心！”沈千河满口答应。
就在这时，他的目光无意中扫到了旁边工作台上，林子谦正在打磨的那块紫檀木瘤茶则。那独特的形态、奔放的纹理和已经开始显露的光润质感，瞬间吸引了他的注意。
“咦？”沈千河饶有兴致地走近几步，仔细端详，“周师傅，这是……贵坊新作的茶则？这料子，这形态，颇有古拙野趣啊！不知可否割爱？”
周墨谨尚未回答，一旁的陈管事眼珠一转，抢先一步，带着几分讨好又几分不易察觉的恶意笑道：“沈老板好眼力！不过这可不是坊里的作品，是林子谦那小子自己瞎鼓捣的玩意儿，还没做完呢，粗糙得很，入不得您的法眼。”
他刻意点出林子谦的名字，意在提醒沈千河此人之前的“污点”。
果然，沈千河闻言，眉头微不可查地皱了一下，兴致似乎减退了几分，但目光仍停留在那茶则上，显然对其形态颇为欣赏。
林子谦停下了手中的动作，站起身，垂手而立，没有言语。
周墨谨淡淡地瞥了陈管事一眼，然后对沈千河道：“此物，乃我予他的功课。尚未完成，不谈买卖。”
沈千河是聪明人，立刻听出了周墨谨对这件“功课”的重视，以及对林子谦的回护之意。他哈哈一笑，顺势下台：“原来如此，是沈某唐突了。周师傅调教出来的高徒，出手果然不凡。那这盏托，就拜托您了！”
周墨谨点了点头，算是应下。
沈千河又寒暄了几句，便带着随从告辞了。陈管事殷勤地送了出去。
工坊内恢复了安静。
周墨谨走到林子谦的工作台前，拿起那块已初具神韵的紫檀茶则，仔细看了看他正在修整的“鹰喙”处，手指感受着那圆润的弧线。
“不为外物所动，不错。”周墨谨放下茶则，只说了这么一句，便转身去处理沈千河的盏托了。
林子谦看着师傅的背影，又低头看了看手中的茶则。
沈千河的欣赏，陈管事的搅局，都只是过眼云烟。他此刻心中一片澄澈，只有一个念头——
将手中这块木头，变成它本该成为的样子。
他重新坐下，拿起细磨石，继续那未完成的修行。
刀走龙蛇，意在形先。
他的心，此刻比手中的紫檀，更加坚定。
