第148章 寒夜凝霜谋未休
刀小蛮回到城中临时指挥所，那是一处废弃的宅院，原本的主人是当地的秀才，早已在战乱中逃离，院子里长满了杂草，被士兵们简单清理过，只留下几株长势旺盛的月季，此刻花瓣上沾着些许尘土，却依旧顽强地开着。院内只有几张破旧的木桌与木椅，桌面坑坑洼洼，用木屑简单修补过，墙角堆着一些文书、地图与兵器，地图铺在一张较大的木桌上，上面用墨汁画着全州城及周边的地形，标注着清军大营、黑风口等关键位置，还有一些红色的记号，显然是白日里作战时标记的。桌上点着一盏油灯，昏黄的灯光摇曳不定，映着屋内的一切，更显简朴，灯芯偶尔发出“噼啪”的声响，打破了屋内的寂静。她刚在桌前坐下，便觉得浑身无力，忍不住靠在椅背上，闭上眼缓了缓，连日来的紧绷让她神经一直处于高度紧张状态，此刻稍微放松，便觉得疲惫感如同潮水般涌来，浑身酸痛，连抬手的力气都快没了。
刚闭上眼没多久，门外便传来脚步声，柳若薇端着一碗热粥走了进来，粥碗是普通的陶碗，碗边有些磨损，她小心翼翼地将粥碗轻轻放在桌上，轻声道：“将军，喝点粥吧，你一天没吃东西了，从清晨到现在，就喝了几口水，再不吃身体该撑不住了，这是我特意给你熬的，加了点红枣与小米，能补补气血，还温着，快趁热喝。”
刀小蛮缓缓睁开眼，看着桌上冒着热气的粥碗，米粥呈淡黄色，飘着几颗红枣，香气扑鼻，心中一暖，对柳若薇笑了笑，那笑容带着些许疲惫，却依旧明媚：“谢谢你，若薇，总是麻烦你。”她拿起粥碗，用勺子舀了一口，温热的粥水带着淡淡的红枣香与米香，滑入腹中，驱散了些许寒意与疲惫，浑身都暖和了起来。她慢慢喝着粥，刚喝了两口，门外又传来脚步声，这次的脚步声很轻，还带着些许踉跄，紧接着，便见一名士兵搀扶着孙勇走了进来。孙勇脸色依旧苍白如纸，嘴唇没有半点血色，身上盖着厚厚的棉被，棉被是百姓们送来的，带着淡淡的棉絮香，被士兵搀扶着，步伐虚浮，每走一步都很艰难，甚至要靠士兵支撑着才能站稳，显然伤势还未好转，却依旧执意要过来。
“孙先生，你怎么来了？”刀小蛮连忙放下粥碗，起身快步走过去，扶住孙勇的胳膊，语气带着些许责备，却难掩担忧，“你伤势这么重，本该好好躺着静养，怎么还跑过来？要是伤口裂开了，可就麻烦了，快，快坐下。”她扶着孙勇在一旁的椅子上坐下，又让士兵去倒了一杯温水，递到孙勇手中，杯子是粗瓷杯，握着温热。
孙勇喘了口气，抬手推了推鼻梁上的圆框眼镜，眼镜片上沾了些许灰尘，却依旧挡不住他眼中的清明，他轻轻喝了一口温水，缓了缓气息，轻声道：“将军，我放心不下战事，躺在床上也睡不着，翻来覆去都是今日的战况，想跟你说说夏国相退军后的局势，耽误不了多久，说完我就回去休息，不会给你添麻烦。”他顿了顿，气息有些不稳，咳嗽了两声，脸色愈发苍白，却还是继续道：“夏国相今日虽败，却只是损失了先头部队与部分攻城士兵，他带来的三万大军，主力并未受损，只是暂时退去而已，根基还在。他此人骄傲自负，心胸狭隘，今日吃了这么大的亏，受了屈辱，脸颊被你砍伤，又折了兵马，绝不会善罢甘休，退回北方后，定会立刻修书向吴三桂禀报，添油加醋地说我们的不是。吴三桂野心勃勃，一心想推翻大明，称霸南方，全州城是南方抗清的重要据点，地理位置险要，进可攻退可守，他必然会派更多兵力来攻，甚至可能亲自领兵，我们绝不能掉以轻心，更不能因为今日的胜利而放松警惕，否则定会吃大亏。”
刀小蛮扶着孙勇的胳膊，闻言点点头，神色渐渐凝重起来，眉头皱得更紧，眼中满是担忧：“我明白，今日守住全州，只是暂时的胜利，算不上真正的安稳，接下来的仗，只会比今日更难打。我们现在兵力不足，原本就只有五千余士兵，今日一战，伤亡过半，能上战场的士兵没多少，还大多疲惫不堪，不少人受伤；城中粮草虽缴获了二十余车，可加上我们原本剩下的，也撑不了太久，最多一个月；周边村镇又多受清军侵扰，百姓们自身难保，田地荒芜，难以给我们提供太多支援，甚至有些村镇还被清军控制，对我们虎视眈眈，如今的形势，确实不容乐观，如履薄冰。”
“将军所言极是，我们必须提前做好准备，未雨绸缪，才能应对接下来的危机，不至于被动挨打。”孙勇喝了一口温水，缓了缓气息，眼神坚定，继续道：“我有两个想法，或许能缓解目前的困境，供将军参考。其一，我们单打独斗，终究难敌吴三桂的大军，他手握数十万兵力，装备精良，粮草充足，我们根本不是对手。不过周边其实还有几支抗清义军，比如东边的张冲义军，有三千余人，西边的李铁山义军，有两千余人，还有南边的王义军，虽兵力都不算强，却也都是真心抗清、不愿屈从清军的队伍，士兵们也都悍勇善战。我们可以派人去联络这些义军，晓以大义，说明唇亡齿寒的道理，若是能与他们联合，互为支援，互通消息，彼此借力，抗清的力量便能壮大，日后面对吴三桂大军，胜算也能大些，不至于孤立无援。其二，今日百姓们都愿意主动帮忙守城，扛滚石、递箭矢，甚至拿起锄头与清军拼命，可见他们大多感念将士们的恩情，也有报国之心，不愿屈从清军统治。我们可以在城中招募一些青壮百姓入伍，补充兵力，这些百姓熟悉全州城的地形，又有守护家园的决心，士气定然高涨，稍加简单训练，便能成为守城的力量，也能减轻现有将士们的负担，让受伤的士兵能好好养伤。”
刀小蛮听完孙勇的话，眼中闪过一丝亮光，孙勇的想法，正说到了她心坎里，她之前也在琢磨补充兵力、寻求支援的事，只是还没来得及细化，如今孙勇一提，思路瞬间清晰起来，心中的担忧也消散了些许：“这个主意好，很可行，就按你说的办。联络义军之事，关乎重大，容不得半点差错，必须派个稳妥、谨慎，又熟悉周边地形，能随机应变的人去办。陈武行事沉稳，心思缜密，做事靠谱，这些年跟着我四处征战，也熟悉周边的情况，知道哪些地方有清军关卡，该怎么走安全，让他去最合适。等明日他休整好，便让他悄悄出发，乔装成百姓，别暴露身份，务必尽快与义军取得联系，好好跟他们商议联合之事，注意安全，别被清军发现，若是遇到危险，先保住自己的性命，别硬拼。”
“招募百姓入伍之事，明日便让赵虎去办，赵虎性格耿直，做事踏实，为人憨厚，又受士兵们敬重，百姓们也信任他，让他去招募，定能顺利些。挑选青壮时仔细些，优先选身强力壮、年满十八至三十五岁、无牵无挂，且真心愿意抗清报国的，别勉强不愿入伍的百姓，毕竟每个人都有自己的难处，不能强人所难。招募来之后，由赵虎带着老兵们进行简单训练，不用练太复杂的招式，重点教些基础的攻防技巧、守城战法与队列纪律，比如如何挥刀、如何用枪、如何搬运滚石、如何配合防守，争取早日让他们能上战场，帮着守城，哪怕只是帮忙搬运物资、守卫城门，也能减轻不少压力。”
两人正说着，门外又传来一阵沉重的脚步声，赵虎推门走了进来。他浑身沾着尘土与草屑，脸上的汗渍与血污混在一起，显得有些狼狈，粗粝的脸上满是疲惫，眼下带着明显的青黑，眼白里布满了血丝，显然是累坏了，可他依旧挺直腰板，不敢有半点懈怠，走到刀小蛮面前，抬手拱手，声音略带沙哑却依旧洪亮：“将军，城外的清军尸体已全部焚烧完毕，灰烬也用土埋了，不会滋生瘟疫；士兵们也已安排好轮流休整，第一批士兵已经回营休息，喝了热汤、吃了干粮，都睡着了，第二批士兵守在城头，每个城门都安排了专人值守，还派了士兵在城外三里地内巡逻，每隔半个时辰回报一次，一旦有情况会立刻禀报；另外，周乡绅让人送来了不少被褥、衣物与药材，被褥有五十余床，衣物三十余件，药材有当归、止血草、金银花等十余种，都已分给受伤的士兵，救护点那边也安排了两名郎中与三名士兵值守，随时照看伤员，不会出问题。”
“辛苦你了，赵虎，你也累了一天，从清晨打到现在，没歇过片刻，待会儿也回去好好休息，吃点东西，睡一觉，别硬扛，身体是本钱，要是你倒下了，谁来帮我训练新兵。”刀小蛮看着赵虎疲惫的模样，心中满是愧疚，这些将士们跟着她，没享过一天福，整日里都是征战与厮杀，吃不好睡不好，却从未有过半句怨言，始终忠心耿耿，让她既心疼又感动。她顿了顿，继续道：“明日你不用守在城头，去城中招募青壮百姓入伍，补充我们的兵力，具体的要求与安排，我已经跟孙先生商议好了，你听我说……”她将招募百姓的要求、注意事项一一告诉赵虎，说得细致周全。
赵虎闻言一愣，随即反应过来，眼中闪过一丝激动，连忙高声应道：“是，将军，保证完成任务！如今百姓们都感念将军与将士们的恩情，也知道清军不会善罢甘休，定会卷土重来，招募青壮定不难，我明日一早就去办，在城中街口设个招募点，好好跟百姓们说说情况，挑选时定会仔细，绝不选投机取巧、不愿出力的人，训练时也会注意分寸，循序渐进，不会太严苛，毕竟百姓们没接触过战事，身体也需要适应，定会好好教他们，尽快让他们能上战场，帮着守住全州，绝不让将军失望，也不让百姓们失望！”
刀小蛮点点头，又叮嘱道：“训练之余，也让大家多休息，保证充足的体力，别刚招进来就累垮了，得不偿失。另外，对新兵多些耐心，他们没接触过战事，难免生疏，动作不标准，别动辄打骂，多些鼓励与指导，耐心教他们，让他们尽快融入队伍，感受到军营的温暖，这样他们才会真心实意地跟着我们守城。”
“明白，将军，我记住了，定会好好待新兵，耐心教他们，绝不动辄打骂。”赵虎应道，脸上露出憨厚的笑容，心中满是干劲——能为守城出更多力，能帮着将军分担，他心里格外踏实，也格外自豪。
夜色渐渐深了，寒霜凝结在窗棂上，泛着冰冷的白光，如同细碎的冰晶，屋内的油灯依旧摇曳，映着刀小蛮、孙勇与赵虎三人的身影，在墙上拉得很长，显得格外静谧。孙勇身体虚弱，说了这么久的话，早已支撑不住，脸色愈发苍白，呼吸也变得急促起来，额角渗出细密的冷汗，刀小蛮见状，连忙让士兵扶着孙勇回屋静养，又叮嘱柳若薇多照看他，每隔一个时辰便去看看他的情况，有异常立刻禀报。赵虎也不敢多留，怕打扰刀小蛮休息，也怕耽误孙勇静养，拱手告退后便转身离开了，走的时候还轻轻带上了房门，动作轻柔。
屋内只剩下刀小蛮一人，她走到桌前，看着桌上摊开的地图，手指轻轻落在全州城的位置，指尖划过地图上的湘江、黑风口，又看向北方清军所在的方向，眼神渐渐变得坚定，透着一股凛然正气与不屈的韧劲。白日里的血战、将士们的厮杀、百姓们的支持、孙勇的舍身相救，一幕幕在脑海中闪过，每一张疲惫却坚定的脸庞，每一句真挚的叮嘱，每一份沉甸甸的信任，都让她心中充满了力量。她心中清楚，守住全州城，不仅是守住一座城池，更是守住大明的火种，守住百姓们的希望，无论前路有多艰难，无论接下来要面对多少兵力强盛的清军，无论要付出多少牺牲，她都绝不会退缩，定会拼尽全力，守住这片土地，守住身边的将士与百姓，哪怕战死沙场，也绝不投降。
而此刻，北方的清军大营内，却是另一番景象，与全州城的暖意截然不同，满是压抑与怒火。夏国相坐在帐中主位上，脸色阴沉得能滴出水来，如同暴风雨来临前的天空，脸颊上的伤口已用白布包扎好，白布上渗着暗红的血渍，却依旧隐隐作痛，那疼痛感时时刻刻提醒着他今日的惨败与屈辱，让他心中的怒火越烧越旺，几乎要冲破胸膛。他身着一身玄色锦袍，袍角绣着金色纹路，却依旧难掩他此刻的狼狈与戾气，手指紧紧握着桌案上的茶杯，指节泛白，几乎要将茶杯捏碎。帐下的将领们都垂首而立，大气不敢喘，连眼神都不敢与他对视，生怕触怒他，帐内的气氛压抑得让人窒息，只能听到夏国相粗重的呼吸声与帐外风吹火把的“噼啪”声。
“一群废物！都是废物！”夏国相猛地一拍桌案，桌上的茶杯、砚台应声落地，摔得粉碎，茶水与墨汁溅了一地，浸湿了他的锦袍下摆，“我带着三万大军，装备精良，粮草充足，兵强马壮，竟然攻不下一座小小的全州城，还折损了先头部队五千余人，连攻城的士兵都损失了大半，让我在将士们面前颜面尽失，让刀小蛮那个妖女如此嚣张，敢在我脸上留疤，你们还有脸站在这里！平日里一个个吹嘘自己悍勇善战，到了战场上，却连一道壕沟都破不了，连一群百姓都打不过，简直是丢尽了我的脸，丢尽了平西王的脸！”
将领们闻言，纷纷双膝跪地，头低得更低，齐声道：“末将无能，未能拿下全州，还让大军折损惨重，辜负了将军的信任，辜负了平西王的重托，请将军降罪！”他们低着头，额头抵在地上，不敢有半句辩解——今日之战，他们确实轻敌了，没料到明军如此顽强，没料到刀小蛮一个女子竟如此悍勇，更没料到明军会在黑风口设伏，断了他们的支援，最终才落得惨败的下场，他们心中满是愧疚与自责。
夏国相冷哼一声，眼神狠厉如刀，扫过帐下的将领们，语气冰冷刺骨，带着浓浓的杀意：“降罪有什么用？能挽回大军的损失吗？能拿下全州城吗？能洗刷今日的屈辱吗？能抹去我脸上的伤疤吗？”他猛地站起身，走到帐中悬挂的地图前，手指狠狠落在全州城的位置，指甲几乎要将地图戳破，咬牙切齿道：“刀小蛮，陈武，赵虎，还有那些不知死活的百姓，今日你们让我夏国相受此屈辱，此仇我记下了，绝不会就这么算了！我夏国相征战多年，从未吃过这么大的亏，你们给我等着，我定会让你们付出代价！”
他转身看向帐下的将领们，沉声道：“立刻修书一封，快马送往昆明，禀报平西王，就说全州明军顽强抵抗，百姓也助纣为虐，拼死顽抗，我军久攻不下，折损惨重，先头部队几乎全军覆没，请求王爷增派五万兵力，再调些精良装备与粮草过来，越多越好！我要亲自领兵，再次攻打全州，定要踏平全州城，活捉刀小蛮，将她碎尸万段，挫骨扬灰，还要屠戮全城百姓，让全州城血流成河，成为一片废墟，以雪今日之耻！”
“是，末将这就去办，立刻修书，派最快的马送往昆明，挑选最得力的士兵护送，日夜兼程，绝不会耽误，定能尽快将书信送到平西王手中。”一名将领连忙起身，不敢有半点迟疑，快步走出帐外，去准备书信，脚步急促，生怕慢了一步就会触怒夏国相。
夏国相走到帐门口，掀开帐帘，看着帐外漆黑的夜色，寒风卷着尘土吹进帐内，吹动他的锦袍下摆，也吹不散他眼中的狠戾与杀意，那眼神如同来自地狱的恶鬼，透着让人不寒而栗的戾气。他握紧手中的佩剑，剑鞘冰凉，指节因用力而泛白，寒声道：“刀小蛮，你等着，用不了多久，我便会带着大军再回来，到时候，我要让你尝遍世间所有酷刑，让你为今日的所作所为付出惨痛的代价，我要让全州城的百姓为他们今日的选择后悔，我要让所有人都知道，得罪我夏国相，得罪平西王，是什么下场！全州城，我势在必得，大明的江山，也终将是平西王的！”
夜色更浓，寒风吹过清军大营，卷起地上的尘土与枯草，帐外的火把在风中剧烈摇曳，光影忽明忽暗，映在夏国相狰狞的脸上，更显可怖。营中士兵们大多沉默不语，坐在地上休息，却没了往日的嚣张气焰，脸上满是疲惫与畏惧，今日的惨败，让他们心中充满了阴影。全州城的寒夜，虽因军民同心而透着些许暖意，却依旧笼罩在战争的阴云之下，一场更大的风暴，正在悄然酝酿，山雨欲来风满楼，而刀小蛮与明军将士们，早已做好了准备，无论接下来要面对多少艰难险阻，无论要付出多少牺牲，他们都会坚守到底，绝不退缩，迎接即将到来的鏖战。
