设计日志揭示的黑暗起源，如同跗骨之蛆，啃噬着艾汐的理智。编辑器手环传来的温热，此刻感觉更像是一种潜伏的病灶。但时间不等人，距离决定静滞院命运的投票，仅剩三天。
梅琳达动用了她所能调动的一切资源，为艾汐争取到了一个极其珍贵的、作为“荣誉公民”代表旁听议会例行会议的机会。这并非决策会议，而是一次重要的政策辩论前哨战，净化派必将借此机会造势。
秩序之都的核心，最高议会穹顶大厅。巨大的圆形会场庄严肃穆，层层递升的议员席位上已经坐满了身着正式服饰的男男女女。穹顶模拟着奥米伽外宁静的星空，柔和的光线从上方洒落，却驱不散空气中弥漫的无形硝烟。
艾汐坐在位置偏僻的旁听席上，穿着梅琳达为她准备的、符合场合的深色套装，努力让自己看起来像其他旁听者一样，只是一个对公共事务抱有好奇的普通公民。凌夜无法进入会场，只能在外部指定区域待命。
会议开始，各项常规议程在一种近乎刻板的效率中推进。直到——
“……接下来，关于‘强化定义边界安全及异常管控’临时动议，请索罗斯元帅发言。”
主持人的话音落下，整个会场的气氛瞬间紧绷。
一个身影从军方代表的席位上缓缓站起。他身材高大挺拔，穿着笔挺的深蓝色元帅制服，肩章上的将星在灯光下闪烁着冷硬的光芒。他的年龄看起来在五十岁上下，头发剃得很短，露出青色的头皮，脸庞线条如同刀削斧劈，一双灰色的眼睛锐利如鹰，扫视全场时，带着一种毋庸置疑的权威和……一丝不易察觉的狂热。
索罗斯元帅。守序局军方巨头，净化派在明面上最具权势的领袖。
他没有立刻开口，而是沉默地环视了一圈，那目光仿佛带着实质的重量，让不少持中立或反对意见的议员下意识地避开了视线。
“诸位同仁。”他的声音洪亮而沉稳，带着军人特有的铿锵顿挫，透过扩音系统传遍大厅的每一个角落，“我们生活在一个由秩序和理性构筑的奇迹之中——奥米伽。它是黑暗混沌之海中，唯一的、脆弱的灯塔。”
他抬起手，身后巨大的全息屏幕亮起，开始播放经过精心剪辑的影像：混沌城废墟的惨状、扭曲的认知畸变体、一些因接触未定义现象而精神崩溃者的痛苦面容……这些画面与奥米伽的整洁有序形成鲜明对比，极具冲击力。
“但是，诸位是否知道，就在我们享受着和平与安宁的同时，我们的边界正在承受着前所未有的压力？”索罗斯的声音提高了几分，带着沉痛与警示，“根据军情局的绝密数据，过去一个标准年内，边界未定义能量渗透事件增加了百分之三百！认知污染案例增加了百分之四百五十！静滞院的收容压力已经达到临界点！”
他调出一些复杂的数据图表，上面布满了令人不安的红色曲线。
“我们面对的，不是简单的自然灾害，而是有意识的、不断进化的、旨在瓦解我们存在根基的‘敌人’！”索罗斯猛地一挥手臂，语气变得激昂，“混沌，它不是被动的背景辐射，它在学习，在适应，在寻找我们防御体系的每一个弱点！”
他的目光扫过全场，最终落在了梅琳达等几位已知的改革派议员身上，带着一丝隐晦的讥讽。
“有些人，沉浸在虚假的和平中，鼓吹所谓的‘理解’与‘共存’。我想问，与瘟疫如何共存？与试图吞噬你思想和存在的敌人如何共存？这是天真，是懦弱，更是对全体公民生存权的背叛！”
话语如同毒刺，引发了一阵骚动。
“我们必须采取更坚决、更彻底的手段！”索罗斯斩钉截铁地说道，“我在此郑重提议：第一，立即扩大静滞院的规模和收容标准！任何具有潜在认知污染风险的个体，都必须被及时隔离和处理，绝不能心存侥幸！”
“第二，启动对高风险边缘区域的‘认知格式化’预案研究！对于那些已被深度污染、无法挽回的区域，我们应当考虑使用终极手段，彻底净化其认知环境，哪怕代价是将其还原为‘白板’状态！这并非残忍，而是为了更多人的生存必须做出的、艰难而必要的抉择！”
认知格式化！将一片区域连同其中的所有意识，彻底抹除？！
旁听席上响起一片压抑的惊呼声。就连一些中立的议员也露出了骇然的神色。
索罗斯的提议，已经激进到了近乎毁灭的地步。
艾汐坐在座位上，感觉血液冰冷。她亲眼见过混沌城的居民，那些在绝望中挣扎求存的遗民，他们或许被污染，但他们还活着，还有希望！而在索罗斯口中，他们竟然成了需要被“格式化”的垃圾！
就在这时，索罗斯的目光，似乎无意地扫过了旁听席。
他的视线在艾汐身上停留了一瞬。
极其短暂，不到半秒。但那瞬间，艾汐感觉自己的心脏仿佛被一只冰冷的手攥住了！那目光并非好奇或审视，而是一种……洞悉。仿佛早已看穿了她的伪装，看穿了她“荣誉公民”身份下的本质，甚至可能……感知到了她体内那属于“诗篇之子”的力量波动！
那目光中没有任何情绪，只有一种绝对的、如同看待实验样本般的冷静，以及一丝……仿佛猎人看到猎物落入陷阱般的、极淡的玩味。
艾汐几乎要控制不住站起来质问他，但残存的理智让她死死咬住了下唇，强迫自己低下头，避开那道令人心悸的视线。
索罗斯的目光很快移开，继续他充满煽动性的演讲，仿佛刚才那一眼只是无意间的扫视。
但艾汐知道，那不是无意。
她被注意到了。被这个守序局最具权势、也最危险的敌人注意到了。
梅琳达的脸色也变得极其难看。索罗斯的强势和那份所谓的“数据”，给改革派带来了巨大的压力。而他对艾汐那意味深长的一瞥，更意味着他们接下来的行动，将面临前所未有的危险。
会议在一种压抑和不安的气氛中结束。索罗斯的提案虽然并未当场表决，但其展现出的强硬姿态和“详实数据”，无疑将影响大量中间派议员在最终投票时的倾向。
艾汐随着人流走出议会大厅，感觉那宏伟的穹顶仿佛化作了一个巨大的囚笼。阳光照射在她身上，却感觉不到丝毫暖意。
索罗斯，这个净化派的领袖，不仅理念极端，手段狠辣，更可怕的是，他似乎……知道她的存在。
接下来的每一步，都将是刀尖上的舞蹈。而舞台的阴影里，一双冰冷的灰色眼睛，正静静地注视着一切。
