第四卷：情根错种·毒计暗生
第一章：凯旋与归京
北疆的烽火暂熄，并非和平的曙光，而是暴风雨来临前短暂的死寂。边关的朔风依旧凛冽，却吹不散空气中凝结的血腥与阴谋的气息。大靖军队在镇北将军沈云昭的指挥下，稳扎稳打，收复部分失地，将北凛军逼退至边境线百里之外，形成了对峙之势。慕容寒山似乎也暂时收敛了爪牙，北凛朝中主和的声音隐约抬头，一场看似遥遥无期的消耗战，让双方都不得不暂缓锋芒。
正是在这微妙的平衡点上，一纸诏书抵达北疆前线：宣镇北将军班师回朝，述职领赏。
消息传来，军中将士欢欣鼓舞，为他们的主帅感到骄傲。唯有沈云昭自己，在接到诏书时，于帅帐中沉默良久。她抚摸着案上那副修补后仍带着细微裂痕的青铜面具，眼前闪过阵前萧景珩那双探究的眼眸，以及妹妹信中提及的京城暗涌。她知道，此番回京，等待她的不仅是封赏，更是错综复杂的朝局和已然启动的阴谋漩涡。
但她别无选择。身为将领，君命如山；身为长姐，她更迫切地需要回去确认妹妹的安危，与家人共同面对即将到来的风暴。
班师回京的队伍，旌旗招展，盔明甲亮，洋溢着胜利的凯旋之气。沈云昭一身银甲，端坐于骏马之上，依旧戴着那副面具，只露出一双沉静如水的眼眸。沿途百姓夹道欢迎，高呼“镇北将军”之名，声震云霄。她微微颔首示意，目光却锐利地扫过人群，警惕着任何可能出现的异常。慕容寒山绝不会轻易罢休，她必须万般小心。
几乎在同一时间，另一路低调却迅捷的人马，也悄然抵达了京城。沈云晦一袭素色劲装，外罩斗篷，风尘仆仆却难掩其清丽容颜与眸中沉淀的冷冽。她并未直接回宫，而是先秘密回到了暗影阁总舵。
阁中一切井井有条，显然在她离开期间，手下人将事务打理得极好。听取了各部主事的简要汇报后，沈云晦最关心的，仍是丞相谢安与北凛月下阁的动向。
“阁主，”心腹凌霜呈上最新密报，“谢安近来与几位边镇将领往来密切，且其门下清客中，疑似混有北凛口音者。此外，关于二皇子身世的谣言，非但没有平息，反而在市井巷陌间传得愈发离奇，甚至……牵扯到了已故的镇国公夫人。”
沈云晦眼神一寒：“继续盯紧，收集实证。尤其是他与北凛联系的具体渠道，务必挖出来。”她顿了顿，问道，“宫中情况如何？”
“陛下和娘娘一切安好，只是对将军和阁主甚是挂念。二皇子殿下……近日酗酒次数多了些，但朝务并未耽搁。”
沈云晦心中微叹。她挥退众人，独自立于阁楼窗前，望向皇宫方向。与姐姐即将重逢的喜悦，被沉甸甸的责任感和不祥的预感冲淡了许多。慕容寒山的“无心”之毒，像一把悬顶之剑，让她寝食难安。
镇北将军凯旋的仪式隆重而盛大。朱雀大街净水泼街，黄土垫道，文武百官于宫门外相迎。皇帝沈擎与皇后楚知意端坐于御辇之上，亲自迎接为国征战有功的女儿。
当沈云昭率领亲卫骑兵出现在长街尽头时，人群爆发出的欢呼几乎掀翻天际。她飞身下马，步履沉稳地行至御前，单膝跪地，铠甲铿锵作响：“臣，奉旨班师，叩见陛下，皇后娘娘！吾皇万岁，万万岁！”
声音清越，带着历经沙场的沉稳与力量。
“将军辛苦了，平身！”皇帝亲自起身，虚扶一把，眼中满是欣慰与骄傲。皇后更是忍不住上前一步，握住女儿的手，眼眶微红，上下打量，千言万语只得化作一句只有几人能听到的：“回来就好，回来就好。”
站在百官前列的丞相谢安，脸上挂着得体的笑容，眼底却掠过一丝阴鸷。而站在皇子队列中的沈云辞，看着英姿飒爽的皇姐，又瞥了一眼高台上神色莫名的父皇母后，心中那份被排除在外的孤寂感愈发浓烈，只得借低头整理衣袖掩饰过去。
是夜，宫中设宴，为镇北将军洗尘。丝竹管弦，觥筹交错，一派歌舞升平。沈云昭已换下戎装，身着宫女宫装。是的，镇北将军，班师回朝之后又消失了。
宴会至半，一道身影悄然出现在大殿侧门。正是匆匆沐浴更衣后赶来的沈云晦。她换上了一身水蓝色的宫装，略施粉黛，气质清冷，与宴会上华贵热烈的氛围稍显疏离，却别有一番动人气韵。
她的出现，并未引起太多注意，毕竟一位“久病初愈”的公主，在这样喧闹的场合并不显眼。然而，一直留意着门口的沈云昭，却在妹妹踏入殿内的瞬间，目光便牢牢锁定了她。
姐妹二人的视线隔着喧嚣的人群，在空中交汇。
没有言语，没有激动人心的呼唤，只有彼此眼中瞬间涌起的、无法伪装的关切、思念与如释重负。沈云晦微微颔首，嘴角勾起一抹极淡却真实的笑意。沈云昭面具下的眼眸，也弯成了温柔的弧度。
皇后楚知意敏锐地捕捉到了姐妹间的互动，对身旁的皇帝低语道：“看，晦儿也来了。”皇帝顺着她的目光望去，看到两个女儿安然无恙地同在殿中，紧绷了数月的心弦，终于稍稍松弛，眼中流露出深沉的慈爱。
沈云晦缓步上前，先向帝后行礼，然后走到席前落座。
宴会终了，已是月上中天。
密室。
石门缓缓合拢，将外界的喧嚣与窥探彻底隔绝。
两人在密室的软榻上坐下，灯烛摇曳，映照着两张倾城面孔。
“阿姐，萧景珩此人，你如何看？”沈云晦率先切入正题，神色凝重。
沈云昭眉头微蹙：“深不可测。武功智谋皆属顶尖，且……他看我的眼神，总让我觉得不安。慕容寒山派他来，绝不仅仅是试探那么简单。”她将阵前交锋的细节，尤其是面具被挑飞刹那的感受，详细说与妹妹听。
沈云晦沉吟道：“月下阁的调查已经开始，目标直指你的身份。慕容寒山恐怕已经将‘镇北将军’、‘暗影阁主’甚至‘公主’联系了起来。虽然他还不知道双生之秘，但以此人的多疑和狠毒，必会不惜一切手段验证。”
“京城这边，”沈云晦继续道，“谢安与北凛勾结日深，散播云辞身世谣言，意在动摇国本。我担心，他们的目标，最终是我们整个皇室，尤其是……知道太多秘密的我们。”
姐妹二人交换着彼此掌握的情报，分析着当前局势，心情都愈发沉重。慕容寒山的阴谋如同一张无形的大网，正在缓缓收紧。
“还有一事，”沈云晦从怀中取出一个小巧的锦囊，倒出一枚通体莹白、触手生温的玉佩，“这是前几日，有人匿名送到暗影阁的，指明交给我。我检查过，似乎……并无毒性，但材质特殊，不似凡品。”
沈云昭接过玉佩，仔细端详，也未发现异常，便还于沈云晦，但姐妹二人都直觉此物出现得蹊跷。“小心为上，让药王师父看看再说。”沈云昭晦玉佩小心收起。
又商议了片刻，眼看夜色已深，姐妹二人才准备离开密室。
临别前，沈云昭替妹妹理了理鬓角散落的发丝，语气恢复了长姐的温柔，开着玩笑道：“这次换回来，总算没失约。北疆的雪是没赶上，不过，我给你带了些北疆特有的焰石，晚上放在手炉里，比炭火暖和多了。”
沈云晦心中一暖，握住姐姐的手：“嗯，谢谢阿姐。”
然而，两人都心知肚明，眼前的平静只是假象。慕容寒山的毒计已然启动，而她们谁也无法预料，这看似温馨的重逢与约定，将会被即将到来的残酷命运撕扯成何等模样。那枚莫名出现的玉佩，更像是一个不祥的预兆，悄然拉开了悲剧的序幕。
就在姐妹二人于密室中互诉衷肠之际，皇宫的另一角。
沈云辞屏退了侍从，独自一人坐在庭院中，对月独酌。他仰头灌下一杯烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心底的冰凉和疑惑。
“为什么……总觉得她们之间，有什么不一样……”他喃喃自语，醉意朦胧中，零零散散的画面在他脑海中反复交织。
而远在北凛，三皇子府邸中。
萧景珩把玩着一支精致的玉簪，听着属下关于大靖镇北将军班师回朝的详细汇报，尤其是对其身形、动作习惯的描述。他脑海中那双惊鸿一瞥的眼眸，与记忆中暗影阁主清冷的气质、以及京城公主偶尔流露出的灵动不断重叠、分离。
“查，继续查！”他下令道，眼中闪烁着势在必得的光芒，“本王要知道，这位镇北将军，回京后的一切动向！还有……那位如意楼屋顶的‘公主’，近来可好？”
与此同时，一只通体漆黑的信鸽，趁着夜色，悄然飞入了丞相府的后院。鸽腿上绑着的密信，很快被呈到了谢安面前。信上只有寥寥数字：“饵已投下，静待鱼鸣。北风将至。”
谢安看完，将信纸就着烛火点燃，看着它化为灰烬，脸上露出一抹阴沉的笑意。
夜更深了
