第二十七章 下山之决
灵膳堂的清晨被一层薄雾笼罩，灶台里的余烬尚存温热，陈末已开始准备今日的灵膳。案板上，灵麦粉堆成小山，山泉水在锅中微沸，一切都与往常无异。但陈末感知得到，这份平静之下暗流涌动。
"系统，调出'七彩玲珑汤'的食材清单。"陈末在心中默念。
光幕展开，七种稀有灵材的图鉴浮现，每种旁边都标注着采集地和特性：哀伤雪莲（极北冰原，蕴含纯净悲意）、欢喜果（南疆雨林，凝聚喜悦精华）、忧思菇（西部沼泽，承载深沉忧思）……每一样都生长在险峻之地，采集过程困难重重。
"看来，这一趟是免不了了。"陈末轻叹，手下和面的动作却未停。面团在他手中反复揉捏，渐渐泛出淡金光泽。
日上三竿，灵膳堂外已排起长队。各峰弟子翘首以盼，议论声不绝于耳。
"听说了吗？陈师兄可能要下山了。"
"怎么可能？灵膳堂如今是宗门最热闹的地方，宗主怎么会放他走？"
"丹峰那边传出的消息，说陈师兄要去找什么稀有食材……"
陈末不动声色地分发灵膳，心中雪亮：这消息泄露得如此之快，必是有人推波助澜。
午后，宗主传令召见。清虚宗主站在窗前，背对着陈末："你可知本座为何准你下山？"
陈末躬身："弟子猜想，一是为寻'七彩玲珑汤'食材，二是为暂避宗门内某些人的锋芒。"
宗主转身，目光如电："不止如此。近日宗门外围发现有噬情宗活动痕迹，与你描述的能吸取食客愉悦情绪的邪修特征相符。你此行，也要暗中调查此事。"
他递给陈末一枚玉简和一块令牌："这是修真联盟的通关文牒和求救符，危急时刻可向各派求助。另外，苏月会与你同行，明为游历，实为保护。"
陈末心中一震，噬情宗竟已活动到灵剑宗附近？他接过物品，郑重应下。
返回灵膳堂的路上，陈末遇见了似乎在等候他的刘一手。
"恭喜陈师弟得此远行机缘。"刘一手语气平淡，听不出喜怒，"南疆多毒瘴，这瓶清心丹或许有用。"
陈末讶然，这位一直与自己针锋相对的丹峰大师兄，竟会赠药？
刘一手看出他的疑惑，轻哼一声："丹食之道虽有分歧，但同属灵剑宗门。你若在外出事，损的是整个宗门颜面。"
"多谢师兄。"陈末接过药瓶，真诚道谢。
刘一手顿了顿，声音压低："小心丹峰二长老，他与你那'七彩玲珑汤'中所需的'愤怒椒'有渊源。"言毕，转身离去。
陈末目送他背影，心情复杂。宗门内的关系，远比他想象的错综复杂。
傍晚时分，陈末正在整理行装，苏月来访。她依旧一袭白衣，身姿挺拔如剑。
"宗主已告知我同行之事。"她开门见山，"你准备何时出发？"
"三日后。"陈末答道，"还有些灵膳要准备，路上用。"
苏月点头，目光落在陈末正在打包的厨具上："你就带这些？"
"工欲善其事，必先利其器。"陈末微笑，"况且，我的'武器'就是这些锅碗瓢盆。"
苏月唇角微不可察地上扬："有趣。那我便负责让你的'武器'有用武之地。"
二人商讨行程至夜深。按陈末计划，他们将以游历修行为名，先往北地冰原寻找哀伤雪莲，再转道南疆寻欢喜果，随后向西至沼泽地带找忧思菇，形成一个环形路线，最后返回宗门。
"这条路线上，有几个修真城镇经常传出修士异常情绪波动的消息，可能与噬情宗有关。"苏月指着地图上的几个点，"我们可以借此暗中调查。"
陈末补充："而且这些地方特产各异，正好可以收集当地食材，不引人怀疑。"
方案既定，苏月起身告辞。行至门口，她忽然驻足，轻声道："此行凶险，早做准备。"
陈末心中暖流淌过："有师姐同行，必能化险为夷。"
夜深人静，陈末独坐院中，仰望星空。穿越至今不过数月，却已历尽波折。从被贬杂役到一堂之主，从孤身一人到有友有敌，如今更要踏上未知的远征。
"系统，我现在的实力如何？"
【宿主：陈末】
【修为：筑基初期】
【厨神等级：3级（125/300）】
【掌握技能：情感灌注（初级）、食材辨识（中级）、灵火掌控（初级）】
【特殊能力：厨心初醒（可微弱感知食材情感）】
数据平平，但陈末并不气馁。他深知自己的优势不在战斗，而在以食修心，以味通神。
次日，陈末开始为远征做准备。他创新性地将灵膳与丹药结合，制作出可长期保存的"行军粮"。这种干粮不仅能够补充灵力，还蕴含"坚持"的情感，能在困境中提振士气。
老饕长老不请自来，丢给他一个储物袋："里面有些老物件，路上或许用得上。"陈末探查，发现是些高阶保命符箓和一本《百味游记》，记载了各种奇异食材的见闻。
"多谢长老。"陈末真诚道谢。
老饕摆摆手，神色凝重："记住，食修之道，重在修心。外界诱惑万千，莫忘本心。"
启程前夜，陈末在灵膳堂设宴，邀请数月来支持他的同门。没有奢华食材，只有简单的四菜一汤，却蕴含着他最真挚的情感。
"此去不知归期，灵膳堂暂由李师弟打理。"陈末举杯，"愿归来时，食修之道已在宗门扎根更深。"
月色如水，宴散人静。陈末独坐空堂，心中既有对未来的期待，也有一丝不安。黑暗中，似乎有双眼睛正注视着灵膳堂，带着难以言喻的恶意。
系统突然发出警告：【检测到强烈恶意情绪波动，来源不明】
陈末握紧手中厨刀，目光坚定。无论前路有何艰险，他已做好准备。
晨光初露，山门前，苏月一袭劲装，英姿飒爽。陈末背负特制厨具箱，回首望了一眼晨雾中的灵剑宗。
"走吧。"苏月御剑而起。
陈末点头，施展轻身术跟上。二人身影渐渐消失在云雾深处，新的征程正式开始。
而就在他们离去不久，一道黑影悄无声息地潜入灵膳堂，在陈末常使用的灶台下方，留下一个诡异的印记。印记形似黑蛇，与古籍中噬情宗的图腾如出一辙。
远方的陈末心有所感，回头望去，却只见云海茫茫。
"怎么了？"苏月问。
"没什么。"陈末摇头，"或许是错觉。"
云雾深处，危机四伏的修真界，正等待着这位另类厨修的到来。
