从枫雪镇返回国王城堡的路，每一步都像踩在融化的冰渣上。洛克把迪莫紧紧按在袍袖里，小家伙不安地蹭着他的手腕，像是也感知到主人胸腔里翻涌的怒火与无力。可丽希亚的魔法袍还沾着怀特冰川的雪沫，却早已没了半分来时的期待，只剩攥得泛白的指尖泄露着她的颤抖。
菲尔特劝可丽希亚：“接着装傻，装小白兔，装作什么都不知道。一定要克制住自己的情绪。还不是翻盘的时候，得忍耐等待。”
洛克三人穿过了弥漫着甜腻腐臭的黄金长廊，沉重的王座厅大门在身后合拢，安德鲁陌生的身影落在可丽希亚视线里。
“所以，你们是在质疑我的判断？质疑你们国王，为王国未来所做的艰难决定？”他的语气不再是严厉，而是变成了一种沉痛的、被辜负的语调。
“草系季风逆转，火系火山不稳，水系海平面上涨……这些，难道不正是证明了精灵王体系本身的脆弱和不稳定吗？”国王开始了他的颠倒黑白，“正是因为它们如此不稳定，随时可能引发更大的灾难，王国才不得不提前介入，收取精元，以期找到彻底稳定它们的方法！”
他站起身，走到三人面前，目光尤其痛心地看着可丽希亚：“我的女儿，我未来的继承人。还有洛克，菲尔特，王国的希望。我所做的一切，难道是为了我自己吗？”
“我夜不能寐，殚精竭虑，承受着你们无法想象的压力！收取精元，是为了研究永生的奥秘吗？或许有这部分原因，但更重要的是为了王国！为了在未来可能的巨大危机中，拥有保护你们，保护所有子民的力量！”
他的声音变得激动而“真诚”：“你们只看到了眼前的枯萎和灾难，为什么看不到父王深远的苦心？为什么看不到我为了王国未来，不得不做出的这些艰难、甚至肮脏的决定所承受的煎熬？！”
“现在，你们非但不体谅，反而要因为一些不可避免的‘阵痛’，来责难我这个最难做的君主吗？”
他完美地将自己的责任推卸得一干二净，并将洛克三人的质疑，扭曲成了对国王苦心的背叛和不懂事。
强大的魔法屏障隔绝了王座周围的一切探查，也隔绝了国王真实的心跳。洛克三人只觉得一股巨大的无力感和窒息感包裹了他们。国王的话听起来似乎“无懈可击”，充满了“大义”和“无奈”，但他们亲眼所见的惨状和蹊跷，又像一根根尖刺扎在心上。
他们不能反驳，也无法相信。
这个问题好像触碰到了安德鲁的逆鳞“你懂个屁！追求永生，这是为了我的一己私欲吗？如果所有人都实现永生，我们将变成一个不落的王国，先辈创造的基业将真正千秋万代地传下去。为了能实现这个伟业，我甚至肯第一个以身试药，你的父皇为了这个国家，为了这个国家的人民付出了多少，你为什么不看到心里去，总是揪着你父皇的一点小错不放呢？”
菲尔特笑了，有钱永生才爽，没钱就是打一辈子死工。让其他也永生，不就是可以有更多的人供着你吗？
可丽希亚含着泪无可救药地摇了摇头。
国王的脸色彻底沉了下来，他不再伪装温和，抬手一挥，一道无形的魔法屏障瞬间笼罩了王座周围。他不再看三人，转身走向王座后的帷幕，只留下一句冰冷的命令：“兰斯洛，送公主和两位小洛克下去休息。他们太累了，需要好好冷静一下。王国的事，不该由你们这些孩子来置喙。”
三人行礼告退，走出王座厅，重新站在那条弥漫着甜腻腐臭气息的黄金长廊里时，只觉得一阵反胃。
