话说时光飞逝，人间转眼已至公元一九八九年。这年冬日，殷秦庄虽未落雪，却滴水成冰，奇寒彻骨。正月初八，铅云低垂，久旱的村民无不翘首祈盼瑞雪。村东北角，苦情园内，一人正焦灼踱步。此人名唤库全盛，乃前文所述库卫国之孙，身材不高，面庞微丰。此刻，其妻海秀兰正在屋内艰难分娩，他于院中翘首以盼，心如油煎。
全盛耳闻秀兰阵阵痛呼，思绪却飘向库家沉重的过往，怔忡出神，竟未察觉天际已悄然飘落片片雪花。
当日卫国被抓壮丁后，便杳无音信。初时尚有家书，信中誓言驱尽日寇便归家团圆。然卢沟桥事变，抗战烽火燃遍，卫国的家书亦自此断绝。英子唯有自慰：“卫国是打鬼子去了，没空写信……”她痴心苦等，含辛茹苦抚育幼子安贵，直至生命尽头，也未能再盼得只言片语。
安贵对父亲库卫国毫无印象，唯从母亲口中得知父亲乃英武伟岸的丈夫。秦老太爷辞世，为这孤儿寡母留下宅院，更在书房遗下浩瀚藏书。安贵自幼沉静颖悟，酷爱翻阅外公藏书。英子每每见此，欣慰道：“真应了卫国当年之愿！”安贵果不负望，年少便成一方名儒。为念外公恩泽，他将此院落更名为“苦情园”，既寓库秦两家联姻之情，亦铭刻库家历经的沧桑血泪。
安贵之母于国民党败退台湾那年病逝。时值国共淮海决战，青年安贵热血沸腾，欲随过境解放军投军。孰料报名在即，母亲骤然病危，安贵只得侍奉床前，错失良机。英子抱憾而终，临终仍念念不忘丈夫的家书。
新政权重知识、惜人才，对安贵这般学者礼遇有加。安贵遂托请解放军探寻父亲下落。多方辗转，方从国军战俘口中得知，父亲库卫国已殉国整整十一年！原来抗战伊始，日军猛攻上海，威逼南京。卫国随部奉命驰援，于上海市区与敌浴血鏖战。后临危受命，率全排掩护持志大学师生撤退，最终全排将士壮烈牺牲，无一幸还。
安贵闻此噩耗，泪洒衣襟，于家中为父立起牌位，每年八月十三日焚香跪祭。此后数年，他如闭关隐士，除却农事，只在家中埋首书卷，不问世事。后经人劝解，方娶了邻乡袁姓贫农之女为妻。
国运多舛，库家亦多劫。“文革”狂飙席卷至商兴县殷秦庄。红卫兵不知何故探得安贵家藏万卷，欲焚毁“封建余孽”。安贵得信，连夜将书悉数藏入屋后废弃红薯窖中。红卫兵冲入苦情园，寻书不得，竟将卫国之灵位砸毁，污其为“蒋匪军”，并对安贵施以残酷批斗。任凭辱骂殴打，安贵紧咬牙关，未吐露藏书半分，终至一腿被打致残。红卫兵又逼袁氏与安贵“划清界限”，遭拒后，竟强迫她每日搀扶安贵游街示众。袁氏不堪其辱，投河自尽。安贵从此无人搀扶，反倒躲过后续劫难。
每每忆及往事，全盛不禁潸然泪下。此刻，空中鹅毛大雪纷扬，他任凭积雪覆身，只默默向天祷告：“苍天有眼，怜悯库家，佑我秀兰诞下麟儿，将来重振门楣！”
忽闻秀兰一声痛呼，随即，一声清亮如磬的婴儿啼哭，骤然划破苦情园的寂静！全盛心头狂跳，又喜又忧，见接生婆秦顺媳妇掀帘自东厢房而出，急忙迎上，声音发颤：“顺婶，是小子还是姑娘？”
秦顺媳妇累得面色发白，以袖拭汗，喘息道：“快进去瞧瞧吧，是个大胖小子！这小家伙头可真不小，秀兰吃了大苦头了。”
话音未落，全盛已掀帘冲入房中。见秀兰瘫卧床上，汗湿鬓发，他眼中瞬间涌出热泪。秀兰刚从剧痛中解脱，见丈夫满身是雪、激动难抑的模样，虚弱笑道：“都是当爹的人了，还哭？快把身上的雪打打！”
全盛忙拭泪掸雪，小心翼翼抱起襁褓中啼哭的婴儿，凝神细看，只见这孩儿：
额头饱满耳垂长，双眸晶亮隐蓝光。
啼声清越肤色重，一身福相非寻常。
全盛年届而立方得一子，又见此等异相，心中欢喜自不待言。端详片刻，他喃喃笑道：“头果然很大！”秀兰佯嗔道：“你懂什么？头大才聪明！快给儿子取个名儿吧！”全盛仍沉浸在喜悦中，仿佛未闻，兀自低语：“这眼睛……咋是蓝色的？”
秀兰闻言，心头一紧，急道：“快抱来我看看！快抱来！”全盛虽爱不释手，无奈秀兰连声催促，只得将孩子递过。秀兰就着灯泡光线细看，果见婴儿眼眸深处，在光下折射出幽幽蓝意。她凝思半晌，说道：“全盛，我昨夜做了个怪梦。”全盛正逗弄孩子，随口应道：“梦见啥了？”
秀兰神色认真：“我梦见昨夜分明是晴天，却不见月亮，只有漫天星斗。忽见一颗拖着长尾的星星从天坠落，直朝咱家院子砸来！眼看要落到房顶时，我才看清，那不是星星，竟是一块通体透明、发着蓝光的石头！那蓝光……就和咱儿子眼中的光一模一样！它落在咱家房顶上，眨眼就不见了。”
因这孩子本该龙年腊月降生，却蹊跷地拖至蛇年正月，全盛心中本就不安，此刻闻此异梦，更是惊疑不定，不知是吉是凶。他起身道：“我去问问爹，爹肯定知道。”说着将孩子交还秀兰，踏着积雪直奔西厢房。
这苦情园乃一处四合小院，仅堂屋与东西两厢。东厢房隔作两间。安贵原居堂屋，全盛夫妇住东厢北间，西厢是书房，东厢南间为厨房。后因安贵腿脚日益不便，索性搬入藏书所在的西厢居住，堂屋反倒空置。
全盛步入西厢，见父亲正捧书阅读，静立片刻方轻声道：“爹，秀兰生了，是个小子！”
安贵并未抬头，目光仍驻留书页，只道：“好啊！那便好生教养！若能成才，他日我九泉之下，见了列祖列宗，也有个交代！”
“您学问好，给这小子取个名儿吧！”全盛恳求道。
安贵这才放下书卷，长叹一声：“学问好……又有何用啊？”全盛怕父亲又陷往事伤怀，忙岔开话头：“秀兰说她昨晚做了个奇梦，我俩都不解其意。她梦见一块通体透明、发蓝光的石头落到咱家房顶不见了。后来发现孩子的眼睛，竟和那石头的光色一般无二。”
安贵听罢，亦觉惊奇，自语道：“发蓝光的石头？”沉吟片刻，追问：“可是那种……幽邃的蓝光？”
全盛连连点头：“正是那种光！”
安贵急忙起身，从书架取下一册厚书，翻至某页，低头细阅良久，喃喃道：“难道此子真是天降异宝？”又思忖片刻，抬头对全盛道：“她梦中所见之石，当是世间现存最大的金刚石。说来，此石与我库家，倒真有一丝渊源。”
全盛从未听闻库家与金刚石有何关联，急问：“啥渊源？我咋从未听说？”
安贵嘴角微扬：“那钻石也姓‘库’，名曰‘库里南’。自然，此乃外文音译。你来看！”全盛凑近，见书页上赫然写着：“1905年1月21日，南非普列米尔矿山发现‘库里南’钻石，乃最佳品级之金刚石。其纯净透明，微泛淡蓝幽光，被誉为‘非洲之星’。”
全盛默读一遍，低声道：“库里南……”
安贵又道：“天意难违！既如此，这孩子便叫‘库里南’吧！有此异兆，足见此子非池中之物。若不好生栽培，岂不辜负了这场天赐好梦？”
全盛应了声“是”，退出门外，口中犹自反复念着：“库里南……库里南……”
全盛离去后，安贵本想续读，思绪却如脱缰野马，不受控地奔回往昔岁月。
当年全盛出生，安贵以为战乱已息，新中国当国泰民安，库家苦难终将翻篇，故为孙儿取名“全盛”，寄望库家于他这一代“安全兴盛”。岂料“文革”风暴骤起，将他这避世书生也卷入漩涡。凭钢铁意志，他熬到拨乱反正，熬到冤屈洗雪，唯残腿永难复原。高考恢复，他力劝全盛求学攻书，以知识改命。本道天资聪颖的全盛必有所成，不料此子执拗，因与同窗一诺，报考北大落榜后竟弃学如敝履。安贵打骂训导皆无用，拖了几年，只得托媒为全盛娶了邻村海家庄姑娘海秀兰。婚后二人虽非举案齐眉，倒也相安。安贵倾尽积蓄，又东挪西借，于村东十字路口为小两口盖起一间小屋，开了杂货店。夫妇勤恳经营，虽非大富，温饱无虞。安贵亦得清净，独自在家研读学问。
正追思间，东厢房传来一阵嘹亮婴啼，将他思绪猛然拽回当下。安贵怔忡良久，低声自语：“莫非此子……真是上天遣来，拯我库家于沉疴？”
库家在殷秦庄本无近亲，幸而街坊口碑尚佳，邻里纷纷登门道贺。众人看过库里南，归家后无不笑谈：“库家五代单传这根独苗，头大脸黑活似个非洲娃，还取了个洋名儿，叫啥‘库里南’，外号都起好了——‘非洲之星’，你说可乐不可乐？”
库里南便在村人的议论声中成长。只是那议论的腔调，渐渐由嘲讽化作了酸涩的嫉妒。待里南上了小学，村人常感慨：“库家那小黑孩，年年考第一，门门拿满分，咋啥都懂？人家是咋教出来的？”更有甚者，老远跑到苦情园，向全盛秀兰讨教“教子秘方”。
街坊邻里的孩子纵使聪慧，与里南一比，立时黯然失色。渐渐地，便无人愿与他同路上学、结伴玩耍了。里南亦觉与这些只知上蹿下跳、惹是生非的孩童话不投机，嫌其太过幼稚。
殷秦庄西，蜿蜒流淌着一条河，正是当年库卫国喝坏肚子的那条，如今依旧静默如昔。相传乾隆帝下江南经此，见河面如镜，波澜不兴，嫌景致平淡，遂赐名“纹兴河”。然天子岂知，此河每逢夏秋雨季便泛滥成灾，水势虽不甚猛，却足以淹没稼穑，沿岸百姓苦不堪言。清末，一算命瞎子指称河中有妖作祟，需请大神镇压。乡民信之，集资于殷秦庄西南河畔修了座二郎庙，供奉二郎真君降妖。说来也奇，自庙成，河水竟再未泛滥，百姓皆感念二郎神恩，香火鼎盛，逢年过节，进香者甚至需排队等候。
纹兴河畔，成了里南儿时的乐园。每逢假日，他便悄悄溜进爷爷书房，偷拿两本书，牵上自家小羊，来到河畔。将羊拴于树下啃食青草，自己则仰卧草丛，沐着暖阳，畅游书海。倦了，便对着潺潺河水哼唱几句；累了，便与温顺的小羊絮语片刻，日子恬淡而惬意。
在校中，里南聪颖沉静，深得师长喜爱。每次家长会，老师必夸全盛夫妇教子有方，请其分享经验。夫妇俩终日为生计奔波，实无闲暇管教，道出实情又无人肯信，只得含糊其辞，支吾过去。
一日，全盛开完家长会归来，步入父亲书房道：“爹，老师们都说里南底子好，悟性高，建议让他跳级。”
安贵放下书卷，长叹一声：“少则得，多则惑。”
全盛尚未及应答，忽闻门外一童声朗朗接道：“是以圣人抱一为天下式。”全盛急出门看，只见里南牵羊自河坡归来。全盛虽约略知父亲所引古文之意，却不知出自何典，今见不满十岁的孙儿竟能脱口接下句，与安贵相视，皆露惊异之色，遂将里南带入书房。
安贵问道：“此言你从何处得知？”
里南畏惧责罚，不敢应答，却经不住二人再三盘诘，只得如实招供偷书至河边阅读之事。
安贵听罢，疑窦更深，又问：“你都看了些什么书？”
里南怯怯抬起小手，指向墙边书架最底层：“我……我只够得着那最下面一层的，都……都看完了！”安贵忙朝书架底层望去，只见诸子百家、唐诗宋词、四大名著等典籍罗列其间。
安贵追问：“那些书，你都读得懂？”
里南摇头：“好多字不认识，字典也查不到……可我能记住，读两遍就会背了！”
安贵、全盛闻此，皆瞠目结舌。里南以为二人因他偷书而震怒，要施责罚，慌忙求饶：“我以后再也不敢偷书看了！”
安贵默然不语，拄着拐杖，一瘸一拐地出去，片刻后竟拎了把铁锤回来！里南吓得噤若寒蝉。全盛亦不明所以。只见安贵举起铁锤，“哐啷”一声巨响，竟将那墙上书架砸得木屑纷飞！他指着散落满地的书籍，对里南道：“孩子，你看不到那些书，是爷爷的错！从今往后，这里的书，你想看哪一本，就看哪一本！”
其实，里南在校也非总是形单影只，有一人常伴其侧。因众孩童不愿与他玩耍，里南每日放学总在校中逗留片刻方归。一日，夕阳西沉，暮色四合，里南行至归家半途，隐约见一人蹲在玉米地头嘤嘤哭泣。走近一看，竟是同班女生秦诗诗。他上前问道：“你咋不回家？在这儿哭啥？”
诗诗抬头见是库里南，泪珠滚落：“他们……都说我妈是……是坏女人，我爸是小偷……都不愿跟我玩儿……”
原来秦诗诗之母嫁入殷秦庄后，方知丈夫除却高大俊朗，实无一技之长。她终日怨怼丈夫无能，悔恨当年错嫁。诗诗出生，家计愈艰。眼见别家日渐宽裕，诗诗母更嫌丈夫窝囊，自觉身陷水火。终于在诗诗三岁那年，她不堪重负，远走他乡。诗诗父骤遭妻离之痛，一夜苍老十岁，唯以赌博酗酒麻痹身心，后终因缺钱行窃，失手伤人，犯下抢劫重罪，身陷囹圄。诗诗的祖父母强忍悲恸，抚养孤孙女，祖孙三人自此相依为命，艰难度日。
里南见诗诗哭得伤心，又见天色已晚，便伸出小手：“起来吧，以后……我跟你一起玩儿。”诗诗闻言，慌忙擦干眼泪，紧紧拉住里南的手，一同踏上归途。
自此，诗诗每日早早吃过饭，便来到苦情园屋后，等候里南一同上学。然归家路上，二人总遭顽童嘲弄。他们围着两人窜前跳后，将撕碎的纸屑抛撒过来，齐声哄笑：“女孩男孩一起玩，将来结婚不要钱！”起初诗诗又羞又恼，后来心头竟悄然漾起一丝甜意。里南则浑不在意，在他眼中，这些人本就愚不可及。
小学毕业，里南与诗诗双双考入乡里的刘垒一中。此校乃全乡教育翘楚，管理森严，师长皆以严厉著称。班主任兼语文老师周银花，尤以酷爱体罚闻名，动辄棍棒相加。最令人心悸的是，她总在午休放学前，死死堵住教室门，勒令背诵课文，背不出者，休想回家吃饭。
诗诗升入初中，学业渐感吃力。虽有里南相助，仍常于课上答非所问，课后作业难竟。她记性不佳，课文背诵尤为艰难。每每看着因等候而留到最后的里南，她羞愧低头：“你……你先回吧！我今儿……又走不成了……”里南终究无法代她背书，离去前总在她耳边低语：“一会儿……我给你带吃的来！”
每逢此时，里南归家便吵闹着要吃饭。饭刚做好，他便狼吞虎咽，风卷残云般吃完，对母亲道：“我去替爸爸看店。您赶紧去换我，我还得上学呢！”飞跑至杂货店，趁父亲离去、母亲未到之际，迅速将两包方便面塞入书包。待母亲一来，他便如离弦之箭奔回学校，从教室窗缝将食物塞给诗诗。诗诗每接此物，总感动得泪盈于睫。
后来秀兰察觉此事，却未点破。她怜惜诗诗孤苦无依，论起辈分，诗诗还是里南的远房表姑，虽因住得远、关系淡，终究沾亲。每逢春节，秀兰总想邀诗诗来家过年，又恐伤及孩子自尊，话到嘴边，终未出口。
里南日渐挺拔，安贵却垂垂老矣。年事已高，目力早衰，难再久视书卷；耳力亦钝，常听不清人语。里南小学时尚能常伴爷爷下棋谈天，如今上了初中，在家时日愈少。全盛夫妇忙于生意，家中常只剩安贵一人。往昔尚可读书写字排遣，如今唯余枯坐发呆。时而追忆库家血泪史，时而反刍自身坎坷路，每念及此，老泪纵横。久而久之，抑郁成疾，终至卧床不起。
为给安贵治病，全盛夫妇四处求医问药，将日渐红火的生意也撂下了，然收效甚微。后来全盛索性将店铺全权交予秀兰，自己在家专心侍奉老父汤药起居。
初一刚结束，刘垒一中便要求学生暑期返校预习初二课程，美其名曰“弥补高考提前”。一个闷热难耐的中午，周老师再次堵住教室门，宣布：不会背诵王安石《伤仲永》者，休想回家！
如此短小的文言，里南素来过目成诵。然今日一见《伤仲永》三字，便觉刺目惊心。尤其读到方仲永最终“泯然众人矣”，更似有刀剜针扎，心绪纷乱，竟无论如何也背不出了。
同学渐次走空，诗诗来到他身边，欣喜道：“今儿我会背了！咱们走吧！”里南垂首低语：“我……我今儿回不去了。你先回吧。”诗诗愕然，见他神色黯然，也不多问，只俯身在他耳边轻声道：“那……今儿我给你带吃的来！”
教室里最终只剩里南与周银花。周老师冷笑两声：“库里南，你是对我心怀不满呢，还是想尝尝差生饿肚子的滋味？”
里南头垂得更低：“周老师，我……我真的背不会。”
周银花勃然大怒：“你库里南几斤几两我还不知道？读一遍你也能背下来！好！既然你想体验，我就让你体验个够！”言罢，起身“嘭”地一声锁死教室门，扬长而去。
不知何时，窗外已是大雨滂沱。里南独处空旷教室，先是为仲永之伤黯然神伤，继而饥肠辘辘。他既盼诗诗速来送食，又忧她冒雨行路安危，愿她慢行。
正心乱如麻之际，教室门“哐当”一声被猛地推开！只见秦诗诗浑身湿透，如落汤鸡般冲入，上气不接下气地嘶喊：“快！快回去！你爷爷……不行了！”
里南如遭五雷轰顶，霎时呆若木鸡。诗诗见他不动，厉声哭喊：“你还愣着干啥？！快回去啊！”里南这才如梦初醒，如疯魔般冲出教室，一头扎进倾盆大雨之中。
冲进家门，只见爷爷已平静地躺在他西厢书房的床上，面容安详，如沉睡一般。父母伏在床边，泪流满面。里南“扑通”一声跪倒床前，放声恸哭。秀兰知他悲痛欲绝，只是紧紧拉住他，未加劝阻。一直沉默的全盛忽然开口，声音沙哑：“里南……你知道吗？你爷爷……一直强撑着不肯闭眼，就是想等你回来……亲口告诉你……当年你太爷爷卫国……曾立下誓愿，盼后世子孙有人能入北大读书……他想让你……替他实现这个心愿……”
里南哽咽着听完，挣脱母亲，扑到安贵遗体旁，泣不成声：“爷爷！我会的！我一定好好读书！考上北大！振兴库家！我不会让您失望！绝不会让您失望！”
他本就饥肠辘辘，又被冷雨浇透，加之悲痛过度，正嚎啕大哭之际，忽觉天旋地转，“扑通”一声，直挺挺昏厥在地！秀兰全盛见状，魂飞魄散……
欲知里南性命如何，且看下回分解。
