李嫣然离开后，冷宫的守卫对拓跋霜的态度变得更加恶劣。送来的饭菜，不仅冷硬，还常常是馊掉的。有时，甚至一连几天都不给她送水送饭。
阿竹放心不下拓跋霜，常常趁着夜色，偷偷潜入冷宫，给她送些吃的、用的。每次来，她都会带来一些外面的消息，告诉拓跋霜，她正在想办法救她出去。
拓跋霜看着阿竹日渐消瘦的脸庞，心中满是心疼与愧疚。“阿竹，你不要再冒险来看我了。若是被李相的人发现，你就危险了。”
“公主，我不怕！”阿竹坚定地说道，“只要能救您出去，我做什么都愿意！”
这日，阿竹又偷偷潜入冷宫，给拓跋霜带来了一些干粮和一壶水。她刚想说话，却听到外面传来一阵脚步声。
“不好，有人来了！”阿竹脸色一变，连忙说道，“公主，我先走了，下次再来看您！”
她刚想转身从密道离开（这是她之前无意中发现的冷宫死角），却被几名巡逻的侍卫撞了个正着。
“什么人？竟敢私闯冷宫！”侍卫厉声喝道，手中的长刀出鞘，将阿竹团团围住。
阿竹知道，自己跑不掉了。她下意识地将怀中的干粮和水扔向牢房的方向，看着铁栏后的拓跋霜，眼中满是不舍与决绝：“公主，您一定要好好活下去！我会想办法让陛下知道真相的！”
说完，她朝着侍卫冲去，想要吸引他们的注意力，为拓跋霜争取一丝渺茫的机会。
但她只是个手无寸铁的弱女子，哪里是训练有素的侍卫的对手。不过几个回合，就被侍卫一脚踹倒在地，嘴角溢出鲜血。
“阿竹！”拓跋霜隔着铁栏，看着被打倒的侍女，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎无法呼吸。她疯狂地摇晃着冰冷的铁栏，指甲被磨得鲜血淋漓，“放开她！有什么事冲我来！”
侍卫们根本不理会她的嘶吼，对着地上的阿竹拳打脚踢。棍棒落在皮肉上的闷响，夹杂着阿竹压抑的痛哼，一声声像重锤般砸在拓跋霜的心上。
“公主……别管我……”阿竹艰难地抬起头，脸上沾满了血污，却依旧对着拓跋霜挤出一个笑容，“您要……活下去……为我……报仇……”话音未落，一名侍卫手中的铁棍狠狠砸在了她的后脑。阿竹的笑容僵在脸上，眼睛缓缓闭上，身体软软地倒了下去，再也没有了动静。
“阿竹！”拓跋霜发出一声凄厉的哭喊，声音嘶哑，带着血泪。她看着阿竹毫无生气的身体，眼前一黑，几乎晕厥过去。
侍卫们确认阿竹断了气，才停下了手。为首的侍卫看了一眼牢房中状若疯魔的拓跋霜，冷漠地说道：“拖出去，扔到乱葬岗。”
两名侍卫上前，像拖死狗一样拖着阿竹的尸体，转身离去。地上留下一道长长的血痕，在昏暗的冷宫中，触目惊心。
拓跋霜瘫坐在冰冷的地面上，泪水混合着指甲渗出的鲜血，滴落在尘埃里。她死死地盯着那道血痕，直到它被黑暗吞噬。心中的最后一点温暖，随着阿竹的死，彻底熄灭了。
剩下的，只有无尽的恨意与冰冷的绝望。李相、李嫣然、那些侍卫，还有……耶律玄。若不是他的不信任，若不是他的绝情，阿竹也不会死。
她缓缓抬起头，眼中没有了泪水，只剩下死寂般的冰冷与决绝。她扶着冰冷的墙壁，慢慢站起身，走到牢房的角落，捡起一块尖锐的石头，在墙上刻下了一行字：“血债血偿，不死不休。”
刻完后，她将石头紧紧攥在手中，指节因用力而泛白。她知道，从这一刻起，那个温婉坚韧的北漠公主拓跋霜已经死了。活下来的，只有一个为了复仇而活的躯壳。
这冷宫的寒，这锥心的痛，她会一一记在心里，然后，加倍奉还给那些伤害她、背叛她的人。
