天未明，赵无痕已入疫区。浓云压脊，山色昏沉，雾气贴地游走，灰蒙如瘴，恍若冥府吐纳之息。风挟腐臭，杂以铁锈焦木之味，入口则喉结紧缩，五内俱寒。道旁横卧数民，衣不蔽体，口角溢黑血，十指蜷曲似枯枝，显是中毒久矣。彼足不停步，履踏泥泞碎瓦，直趋医棚。
棚以破布朽木支成，四隅歪斜，摇摇欲坠，似一风即倒。然内中人影攒动，老弱妇孺蜷隅而居，哭声咳声交作，如沸苦镬，哀鸣不绝。空气黏腻若凝，腥秽扑面，呼吸之间，几成酷刑。
慕容婉跪地施针，身形纤弱，青丝散束于后，数缕黏额，汗湿如画。面色惨白胜纸，左手微颤——此乃真气耗尽之兆；然右手稳如磐石，银针轻振，已没入童子腕下三寸“内关穴”，分毫不差。
药箱半启，置于足侧，薄荷黄芩之气幽幽逸出，聊压腥腐。然其香甚淡，犹如滴水投浊浪，转瞬湮灭。
“井水有异。”赵无痕立其侧，声若闷雷，“吾方才试之，刀锋沾水，雷纹泛赤，确为‘幽昙粉’。”
慕容婉抬眸，目光清冷如霜，略一点首，似早有所察。拔针毕，童子气息渐平，胸腹起伏有序。她深吸一口气，扶膝而起，缓行至一老者前。指尖搭脉，眉头骤蹙——脉浮数滑，肝火逆升，毒已入心经。
咬唇取药，自囊中取出乌金小丸，掰作两半，纳其口中。此乃“九转还魂丹”之末粒，本不可轻用，然此刻救人如救火，岂容迟疑？
赵无痕转身向井。井畔围十余人，皆面黄肌瘦，目滞神迷，或持破碗取水。他趋前一步，夺最近之碗，倾去半盏浊液，余者倾于斩岳刀刃之上。
刹那间，刀铭微震，紫电自镡起，沿刃奔流，倏忽转为暗红波纹，蜿蜒如血丝，扭曲成诡异图腾。此即“幽昙粉”之验——前朝禁药也，取尸腐兰蕊炼成，遇金生毒光，饮者七日之内五脏溃烂，无方可解。
“此水不可饮！”他厉喝，“何人许尔汲水？”
众人大哗。一老汉踉跄上前，满面沟壑：“不饮……如何活命？三日无净水，再不饮，皆将渴毙于此！”
“官府药材无效！”一妇抱病儿哭号，“大夫不来，唯此女肯救我等！一人之力……焉能撑此危局！”
赵无痕握刀，指节发白。环顾四野：屋舍残破，墙皮剥落，夯土碎砖外露。然角落堆火油数桶、干柴成列，排列齐整，非寻常百姓所备，更类蓄意布置。
方欲诘问，鼻尖忽动，嗅得一丝奇异腥香。
此味曾现于道观废墟，三年前江离遁逃时所遗——龙涎混尸气，阴柔藏杀机。他曾循此香七百里，终在断崖失其踪迹。
心念未落，四面民宅轰然起火。
烈焰非由烟熏，乃自窗棂爆燃，喷涌如兽口噬人。显是屋内早伏引信，只待一声令下。
风助火势，顷刻间火舌卷向医棚，热浪灼目，难以睁视。
“速退！”赵无痕怒吼，冲入棚中，一脚踹翻燃烧横梁。火星飞溅，灼臂如烙，浑若未觉。挥刀横扫，紫电炸裂，斩岳鸣啸如龙吟，火焰逼退半尺。
然火势太炽。一根断梁自顶砸落，直扑棚心，数十伤者将遭掩埋。
就在此际，斩岳忽自震颤，鞘出三寸，一道紫电激射而出，正中梁木中段，应声断裂，坠地迸火如雨。
众人惊魂未定，只见慕容婉仍立原地，目光如冰。她凝视那排火药桶，眸光骤凝——若引爆，可夷半区，然引信尚未燃尽。
咬牙抽针三枚，运力于指，轻抖手腕。
银针破空，分袭三桶，精准插入引信缝隙，卡住将熄火线。
闭目运功，内力循经达掌，贯于指尖，激针摩擦生火。
火星一闪，轰然巨响连环炸裂。火药桶相继爆燃，冲击波掀翻杂物，焦土成圈，烈焰被阻，医棚前终得一方安域。
尘烟弥漫，人群惊退复静，见火势受制，渐归默然。
慕容婉瘫坐于地，喘息不止。左肩衣下，蝴蝶状胎记隐隐发烫，似古老血脉苏醒。此乃幼时坠崖所得之印，亦唐门秘传之征。
赵无痕蹲身察其状。“尚可支撑否？”
她点头，声虽微而坚：“先救人为要。此火药……非偶然堆放。有人欲毁此地，灭口无疑。”
他起身环顾：地上无足迹，亦无遗兵。唯腥香愈浓，顺北风飘来，若有意引之。
提刀行至火场边缘。烧塌屋架下裂隙显现，似墙基崩裂而成。近前，斩岳忽轻鸣，铭文泛光，自行指向缺口。
俯身拨石，见阶下行道，窄仅容身。石湿覆苔，深不见底。
壁上有刻。
伸手抚之，纹路蜿蜒如蛇，中嵌菱形凹槽，古拙神秘。心头一震——此图与皇陵令牌上者全同。忆父书房悬古图一幅，名《九幽舆图》，载前朝密道网络，而此标记，正是通往地下祭殿之钥。
“此乃前朝密道。”他说，“通于地底。”
慕容婉扶墙而至，凝望片刻，眉锁如结。“唐门旧典曾载此类结构，用以藏匿火器图谱。然此处……不应有之。除非当年逃亡工匠曾设伏于此。”
赵无痕盯视通道，未语。适才一战耗力甚巨，胸中闷痛如撕，似有物体内绞扯。此乃斩岳反噬之兆——每动雷纹过甚，刀魂必索代价。
咬牙强忍，将斩岳插入地面，借柄支身。
远处呻吟未止，医棚伤者待救。此时不可下。
然此道，必行。
低头看刀。刃映面容，轮廓分明，眉宇坚毅。然光影晃动之际，竟浮另一面——七分相似，嘴角含笑，眼神冰冷，透着讥诮与掌控。
是江离。
本该死于十年前雪夜之人，今却现于刀中。
影像倏逝。
手抚刀镡，睚眦兽首冰冷坚硬。此刀认他为主，亦记他人。传说双魂共刃，唯血亲或宿敌可共鸣。而江离，既是兄长，亦是他此生最恨之叛者。
身后步声轻响。慕容婉返医棚，重开药箱，调制解毒散。动作缓慢，步步如耗元神。然未曾止步，纵指尖染药成墨，纵肩印隐痛不休。
赵无痕立于密道口，风卷残袍，猎猎作响。未进，亦未离。唯倚斩岳于地，闭目调息。
肋骨处钝痛如锯，不动声色。他知道，那是刀魂警示：踏入此道，便是直面过往真相，亦或彻底唤醒江离之识。
他也知道，有人，在等他醒来。
或许就在那深渊尽头，江离正微笑，等他亲手开启地狱之门。
良久，睁目，伸手握柄，徐徐上拔。
刀起半尺，一口鲜血喷于刃面，蜿蜒而下，与雷纹交融，竟泛妖异紫光。
拭去血痕，望向幽深阶梯。
“你逃不掉的。”低声而言，不知对江离，抑或对自己。
一步，踏入黑暗。
