晚上八点十七分，湘西某县城殡仪馆后院。
风从墙缝里穿过，发出低哨声。几盏昏黄的防雨灯照亮停灵区一角。水泥地上摆着一口未封棺的楠木棺材，旁边放着香炉和纸扎品。这里是陈默每天工作的地方。
陈默二十四岁，职业是殡葬师，也在直播平台上做主播。他身材清瘦，穿藏青色改良唐装，腰间挂着七枚铜钱串成的腰带。鼻梁上架着黑色半框眼镜，右眼角有粒朱砂痣，在灯光下若隐若现。
手机支架固定在案台上，镜头对准棺木。直播标题写着：“今晚送一位老伯上路，聊聊生死那些事。”弹幕稀稀落落，有人刷“主播别整活”，也有人说“这地方真敢播啊”。
胖虎是他的直播间房管，退伍侦察兵出身，体型壮硕却怕鬼。他在后台连发三条消息：“哥，今天别搞太猛，我刚吃完饭。”
陈默回了一句：“放心，咱正规操作。”嘴上这么说，眼睛已经扫过四周角落。
他从小在这类地方长大。别人觉得阴森，他反倒觉得安静踏实。十岁那年父母死在秦岭古墓，是他外公秦九爷把他带回湘西。外公是赶尸人，但他没继承这行当。现在外公也走了，他只想靠手艺吃饭，再靠直播多赚点钱。
行业竞争越来越狠，传统殡葬接不到高价单。观众总嫌内容不够刺激，天天催他去凶宅、拍鬼影。他不想真冒险，只能在安全范围内加点看点。
可刚才那个黑影，是真的。
画面一闪而过，就在镜头边缘掠了一下。弹幕立刻炸了，“刚才那是啥”“是不是鬼”，还有人刷“主播装什么，过去看看”。
陈默没有慌。他调出三秒前的录像回放，眯眼细看。黑影太快，看不清轮廓，但香炉里的青烟在那一瞬轻微扭曲，像是被什么东西冲开。
他提着手电筒往东侧走。那边堆着待焚的纸屋和花圈，遮挡多，容易藏东西。
走到半路，他故意踢翻一只空桶。声音在院子里回荡。他低头去扶，指尖顺势碰了下地面一块石板。
凉意顺着手指窜上来，脑子里突然闪出画面：一双赤脚踩在湿泥上，快速退进墙缝。画面只有一秒，随即消失。
他站直身子，脸上不动声色：“没猫，可能是风吹布条。”
弹幕不信，“布条能自己动？”“主播心虚了吧”。有人开始刷“取关警告”。
他没解释，转身往最里面走。那里有一具盖着白布的棺材，还没轮到处理。
“既然大家想看，那我就检查一下所有角落。”他说着掀开白布一角，露出下面老人安详的脸，“你看，都正常。”
说话时，右手悄悄掐了个手印。指节微动，没人注意到。那一瞬，他瞳孔泛起极淡的琥珀色光纹。
他看见了——白布下方有灰雾在动，像呼吸一样起伏。
他迅速合上白布，退后两步，拿起挂在腰间的桃木小铃，轻轻摇了三下。动作很轻，铃声几乎听不见。
灰雾停住了。
他转头面对镜头，耸肩：“真没啥，估计是摄像头老化出残影。”
弹幕转向调侃：“主播演技浮夸”“吓自己了吧”。可热度反而涨了，观看人数往上跳了一截。
他知道，这些人要的是刺激。只要不真正出事，越玄乎越受欢迎。
他把手机支架重新固定好，确保画面稳定。直播还在继续。
“接下来继续做入殓准备，咱们聊点民俗知识。”他坐到角落长凳上，拿出寿衣开始整理，讲起湘西土葬的老规矩。语气轻松，偶尔插一句玩笑，逗得弹幕一阵笑。
胖虎又发来消息：“哥，弹幕有人问你是不是真的不怕，你怎么说？”
他没马上回，低声说了句：“你盯着点，有异常立刻喊我。”
然后闭上眼，手指慢慢摩挲腰间的铜钱。
那股阴气还在。
不是漂在空中，而是沉进了地底，正往某个方向缓慢移动。像有什么东西在地下爬行。
他没追。现在不能动。直播开着，观众看着，他得维持人设。
也不能用术法明查。一旦出手，就等于撕掉伪装。他还没准备好暴露自己懂茅山术的事。
更不能提读心术。那是保命的底牌，连胖虎都不知道。
他只是坐着，看似休息，实则耳朵听着每一丝动静，手指感受铜钱传来的微弱震感。
胖虎虽然是房管，但从没露过面。所有人都只知道他是陈默的助手，退伍兵，胆小但靠谱。每次直播他都在后台盯节奏，发现问题就提醒。这次也不例外。
陈默知道胖虎担心他。但他也知道，有些事必须自己扛。
小时候父母进古墓前也是这样。他们说是去做考古勘探，其实早察觉不对劲。可为了保护文物，还是去了。
结果机关启动，再也没出来。
他被外公救回湘西，从此再没碰过赶尸那一套。可血里带着的东西，怎么甩都甩不掉。
比如现在。
他睁开眼，看向那口最初发现黑影的棺材。盖子还开着，里面空着。按流程，明天才接遗体。
可就在刚才，他分明看到香炉的灰朝那边偏了一下。
不是风。
他没动。手机支架上的镜头还在录，直播信号稳定。观看人数破了三千，打赏也开始冒头。
他不能下播。一关直播，观众会觉得他心虚。以后再难拉回热度。
也不能走。第二章的事还没发生，他还得留在这里。
所以他只是坐着，手搭在膝盖上，目光平静地看着前方。
夜风又起，吹动纸扎屋的檐角。香炉里的灰轻轻晃了晃。
他手指一顿。
地下的阴气，停了。
不是散了，是停在原地，像是等什么。
他缓缓抬头，看向院子尽头那道矮墙。墙外是荒地，长满野草。墙根有个排水口，黑漆漆的洞口对着院内。
就在那一瞬，他眼角余光扫到一点影子。
贴着地面，一寸寸爬进来。
他没起身，也没叫人。
只是把桃木铃握紧了些，指节压住腰带上的铜钱。
直播还在继续。
画面里，他坐在长凳上，神情如常。
弹幕刷着“主播困了？”“讲完没，该睡觉了”。
没人知道，此刻的陈默，正盯着地上那道缓缓移动的黑线。
它没有影子，也不反光，像一道被拉长的墨迹，朝着那口空棺爬去。
他依旧没动。
但右手拇指，已经滑到了第三枚铜钱的位置。
这是他给自己定的底线——只要那东西敢碰棺材，他就动手。
不管会不会暴露。
夜未静。
