谢昭昭刚踏进金光通道，胸口猛地一紧，像被无形的手死死攥住。她脚步没停，牙关咬得死死的，连呼吸都压着不发出声音。萧景琰侧身挡在她左侧，手臂绷紧，每一步都踩得稳稳当当，像是替她扛住了那股从地底涌上来的压迫感。太子落在后头，脸色发白，额头青筋暴起，喉咙里滚出压抑的闷哼，却硬撑着没倒下。
通道尽头是一面石墙，墙上嵌着三道凹槽，形状如爪，深不见底。青梧的声音从后方传来，隔着金光也听得清：“血入槽中，龙脉方醒。三人缺一不可。”
太子踉跄上前，手刚抬起就抖得厉害：“孤……孤的血……为何会烧？”
没人回答他。谢昭昭盯着那三道血槽，眼神冷得像冰。她没犹豫，左手一翻抽出匕首，刀刃贴着手腕一抹，血珠立刻涌出，滴进最右侧的凹槽。血落槽中，金光骤然一颤，整条通道嗡鸣不止。
“你疯了！”太子低吼，“这血不是随便流的！你会被反噬！”
谢昭昭没看他，只盯着自己手腕上不断淌下的血：“命是我自己的，龙脉也得听我号令。”
萧景琰没说话，拔刀割腕，血滴进左侧凹槽。金光暴涨，地面震动更烈，石壁缝隙里渗出刺目的光。太子咬牙，也割开手掌，血滴入中间凹槽。三道血线同时注入，血槽瞬间泛起红芒，与金光交织，如活物般扭动。
谢昭昭膝盖一软，差点跪倒，但她用手撑住地面，硬是挺直了腰。心脏像被撕扯，痛得她眼前发黑，可她一声没吭。萧景琰半步没退，只是额角汗珠滚落，手臂肌肉绷得发颤。太子撑不住了，单膝跪地，大口喘气，嘴唇发紫。
“龙脉醒了。”青梧的声音忽近忽远，“它在选人。”
谢昭昭抬头，盯着前方石壁：“选谁？”
“龙择主，而非人择龙。”青梧语气平静，“你以为你在掌控它，其实是它在试探你能不能承受它的力量。”
谢昭昭冷笑：“那就让它试。”
话音刚落，金光猛然收缩，化作一道光柱直冲三人。谢昭昭只觉胸口剧痛加剧，仿佛有东西钻进血脉，在骨肉间游走。她闷哼一声，血从嘴角溢出，却仍站得笔直。萧景琰伸手扶她，被她一把推开。
“别碰我。”她说，“我能站。”
太子瘫坐在地，眼神涣散，嘴里喃喃：“它不要我……它不要孤……”
萧景琰没理会太子，只盯着谢昭昭：“撑得住？”
“死不了。”她抹掉嘴角的血，“它想压垮我，我就把它踩在脚下。”
金光渐渐稳定，不再狂暴，而是缓缓流转，像在观察他们。石壁中央裂开一道缝，露出其后更深的空间，隐约可见盘踞的龙形浮雕，双眼位置空洞漆黑，却让人觉得它在注视。
青梧的声音再次响起：“龙脉已有意识。它不认血脉，只认意志。你们三人，它只会回应最强的那个。”
谢昭昭向前迈了一步，血还在滴，脚步却稳：“那就让它看看，谁才是真正的主人。”
萧景琰跟上，没说话，但站在她身侧，就是无声的支持。太子挣扎着想站起来，却再次跌倒，只能眼睁睁看着两人走向石壁后的空间。
通道尽头，龙形浮雕静静盘踞，金光在其周身流转。谢昭昭走到浮雕前，抬手按在龙首之上。刹那间，一股热流自掌心窜入体内，直冲心脏。她身体一晃，却没退，反而将手按得更紧。
“来啊。”她低声说，“让我看看你到底有多狠。”
浮雕双眼忽然亮起，金光如针扎入她瞳孔。谢昭昭眼前一黑，耳边响起低沉龙吟，震得她五脏六腑都在颤抖。但她没闭眼，也没移开视线，就这么死死盯着那双眼睛。
萧景琰站在她身后，手按在剑柄上，随时准备出手。可他知道，这一关，只能她自己过。
青梧的声音最后一次传来：“记住，龙脉不是工具。它若认你，便赐你权柄；若不认，便吞你神魂。”
谢昭昭嘴角勾起，带着血，笑得冷冽：“那就让它吞。看看到底是谁先倒下。”
龙吟声骤然拔高，金光爆闪，将她整个人吞没。萧景琰一步没退，站在原地等她。他知道，她不会输。
金光散去时，谢昭昭仍站着，手还按在龙首上。浮雕双眼已恢复平静，却不再空洞——那里面，映出了她的影子。
她收回手，转身看向萧景琰：“走吧。赵无极还在外头等着呢。”
萧景琰点头，跟上她。太子瘫在原地，望着他们的背影，眼神空洞。
青梧站在通道入口，看着金光彻底熄灭，轻声道：“棋子已经入局。接下来，就看龙脉愿不愿意被她驯服了。”
