诚郡王的请柬送到时，傅文正在查看新到的海外订单。烫金请柬上只有简单一行字："三日后，王府赏茶"。
单清辞忧心忡忡："这位王爷向来不理商事，此番邀约..."
"该来的总会来。"傅文放下请柬，"备一份厚礼。"
诚郡王府气势恢宏，但傅文注意到府中陈设颇为雅致，处处透着文人气息。王爷年约四十，面容清癯，正在书房作画。
"傅总会长，"王爷放下画笔，含笑打量他，"久闻大名。"
"王爷谬赞。"傅文从容施礼，目光扫过墙上字画，"王爷这幅《山居品茗图》，笔意高远，令人神往。"
王爷眼中闪过一丝讶异："傅总会长懂画？"
"略知一二。"傅文微笑，"作画与制茶，都要讲究火候意境。"
这话说到了王爷心坎上。两人从书画谈到茶道，相谈甚欢。直到茶过三巡，王爷才转入正题。
"傅总会长可知，"王爷把玩着茶盏，"朝廷要对海外贸易加税？"
傅文心中一动："愿闻其详。"
"三成。"王爷淡淡道，"下月施行。"
这个税率足以让海外贸易无利可图。傅文立即明白，这是王爷在展示实力。
"王爷既知此事，"傅文不动声色，"想必也有化解之法？"
王爷笑了："本王可以为你争取特批，免税三年。"
条件不言而喻。
回府后，傅文立即召集核心成员。众人听到加税的消息，都变了脸色。
"这是要断我们财路啊！"李志远急道。
傅文却道："未必。王爷既然透露消息，就是给我们选择的机会。"
"总会长真要与他合作？"杨掌柜担忧。
"合作可以，"傅文眼中闪过精光，"但不能被他掌控。"
三日后，傅文再次拜访王府，提出了一个 counteroffer。
"王爷，"他奉上一份计划书，"总会愿与王府合作成立'皇家茶贸司'，专营海外茶贸。王爷占三成干股，不必出资。"
这个条件优厚得令人意外。王爷仔细看完计划书，突然问："你要什么？"
"只要王爷一个承诺。"傅文直视王爷，"不过问总会内部事务。"
王爷沉吟良久，终于点头："成交。"
有了王爷的支持，海外贸易顺利度过危机。但傅文知道，这不过是暴风雨前的平静。
果然，一个月后，王爷开始步步紧逼。
先是要安排亲信进入总会任职，被傅文以"专业不足"婉拒。接着又想插手钱庄事务，被傅文以"风险太大"推脱。
王爷终于失去耐心。
这日，傅文接到急报：海外商船在泉州被扣！
"说是手续不全，"信使气喘吁吁，"要总会亲自去人处理。"
单清辞立即明白："这是调虎离山！"
"不止。"傅文冷笑，"他要我离开江南，才好下手。"
但商船被扣是实情，傅文不得不去。临行前，他做了周密安排。
"我走之后，"他嘱咐单清辞，"启动'磐石计划'。"
泉州之行果然困难重重。当地官员百般刁难，分明是受人指使。
就在傅文周旋之际，江南传来噩耗：钱庄遭遇挤兑！
"是王爷在背后操纵！"李志远在急信中写道，"他已暗中收购三成存单..."
这一招极其狠毒。若是钱庄倒闭，整个江南茶业都要崩溃。
傅文却不慌不忙，立即发出三道指令：
一、启动应急资金，确保兑付；
二、公布钱庄账目，稳定人心；
三、邀请官府监督，以示清白。
这些措施稳住了局面，但危机并未解除。
更糟糕的是，王爷趁机在总会内部制造分裂。
"总会长远在泉州，"刘东家开始动摇，"我们是不是该..."
"该怎样？"单清辞冷冷打断，"向王爷投诚？"
她取出傅文留下的密信："文哥早有预料。"
信中详细说明了应对之策。原来傅文早就防着这一手，暗中准备了应对方案。
就在王爷以为胜券在握时，一个意外发生了。
镇北王突然南下！
"老七，"镇北王直接闯入诚郡王府，"你越界了。"
诚郡王脸色顿变："三哥何出此言？"
"江南茶业关系国计民生，"镇北王冷声道，"不是你一个人的玩物。"
原来傅文早就通过杨掌柜搭上镇北王这条线。两虎相争，正是他想要的结果。
有了镇北王制衡，诚郡王不得不收敛。
傅文趁机返回江南，迅速稳定局势。
经此一事，总会的地位更加稳固。但傅文知道，与王爷的较量还远未结束。
"他在等待时机。"傅文对单清辞说，"我们必须更快发展。"
接下来的半年，傅文以惊人的速度推进各项计划：
海外商路拓展到波斯；
钱庄在各州设立分号；
"香茗急脚"覆盖江南主要城镇。
就在总会如日中天时，诚郡王使出了杀手锏。
"圣旨到——"
太监尖细的声音在总会议事厅回荡："奉天承运，皇帝诏曰：江南茶业总会劳苦功高，特赐'皇商'称号，归内务府直辖..."
举座皆惊。
皇商称号看似荣耀，实则是要把总会收归官有。
所有人都看向傅文。
傅文跪接圣旨，面色平静："草民傅文，领旨谢恩。"
待太监离去，议事厅炸开了锅。
"总会长！这分明是要吞并总会啊！"
"我们辛苦经营，难道要拱手让人？"
傅文缓缓起身："诸位稍安勿躁。"
他取出另一道密旨："皇上还有口谕。"
原来傅文早有准备，通过镇北王争取到变通：总会虽获皇商称号，但仍保持独立运营。
"但是，"傅文环视众人，"我们要付出代价。"
代价就是：总会每年利润的五成，要上缴内务府。
这个条件让所有人都沉默了。
"答应他。"出乎意料，最先表态的是刘东家，"能用银子换自主，值得。"
其他人也纷纷赞同。
傅文深深看了刘东家一眼，终于明白：经过这些年的风雨，总会已经真正团结在一起。
皇商事件后，诚郡王暂时偃旗息鼓。但傅文知道，他绝不会善罢甘休。
"是时候了。"傅文对单清辞说，"该去会会那位真正的对手了。"
单清辞一怔："还有比王爷更厉害的对手？"
傅文望向紫禁城的方向："那位下旨的皇上，才是最终的棋手。"
江南茶业的命运，终究要由天子决定。而傅文要做的，是在这场君臣对弈中，为茶业争取最大的生存空间。
